綏寧城府衙。

如今正是農忙時節，掌管糧運農田的通判大人少不得要去下面各村監察農事，等太陽落山，官袍衣擺和鞋面上都濺滿了泥點子的嚴大老爺終于松了口氣。

嚴大老爺回了府衙，把在鄉間所見所感的一些細節記錄下來，收拾完以后，正要下衙，卻聽有衙役站在門邊，朝里邊稟報，“嚴大人，知府大人有請。”

嚴大老爺看了眼逐漸暗下來的天色，微微蹙眉，他這累了一天早就想回家沐浴休息了，不知這位向來不怎么管事的知府大人為何在這個時候找自己。

心中再不愿，他還是麻利地站了起來，跟著那個衙役去了知府辦公的屋子。

屋里等著兩個人，除了綏寧知府竇奇文之外，另一個通判錢翰也在。

“知府大人，錢大人。”

嚴大老爺跟二人打了個招呼，落了座。

竇奇文是個山羊胡子的中年男人，皮膚黢黑，人十分精瘦，脫了官袍的時候，看起來不像堂堂知府大人，倒像個面朝黃土背朝天的農夫。

“輔仁啊，你來啦。”

竇奇文笑得極為熱絡，“這么晚了還把你們叫來，耽誤了你們下衙，你們心里不會埋怨我吧？”

“怎么會，知府大人這是說的哪里話。”錢翰一臉“知府大人怎如此見外”的表情，賠笑著說。

嚴大老爺木著臉心想：知道耽誤了我們下衙還這個時候叫我們過來干什么？有什么事不會明天再說嗎？

竇奇文似乎沒有察覺到嚴大老爺暗藏的不滿，依舊笑呵呵的，“今天叫你們過來，也不是什么大事，就是聽說了一些城里的傳言，想聽聽你們的想法。”

傳言？

嚴大老爺暗自撇嘴。

區區傳言就把我們叫過來？你沒看到我衣服跟鞋子上都是泥嗎？

然而畢竟是上官，竇奇文又總是一副和氣的樣子，所謂伸手不打笑臉人，他也不好為這些雞毛蒜皮的小事跟竇奇文嗆聲。

雖說通判說起來只是輔佐知府的副職，卻身兼監察的權利，一般情況下，知府不會輕易與通判交惡。

竇奇文不知屬下的想法，而是用一貫和氣的口吻與商討的姿態說道：“我今日聽說將軍府里頭住了個高人。”

嚴大老爺一聽“高人”這兩個字額頭就跳了跳，脫口道，“這些年將軍府找來的高人還少嗎？”

“區區蠱惑人心只圖錢財的江湖騙子而已，知府大人這是過分緊張了。”

竇奇文跟錢翰不著痕跡地對視了一眼，隨即打了個哈哈，“輔仁說得對，倒是我小題大做了。”

竇奇文這么快就反口倒讓嚴大老爺愣了愣，不過他歸心似箭，也沒心思多琢磨，當即就站起身來朝竇奇文施了一禮，“若沒別的事，下官就先回去了。”

竇奇文和善地擺了擺手，一臉體貼，“今日去鄉間辛苦了吧，輔仁快些回家歇著吧。”

嚴大老爺也不客氣，直接轉身就走，等他走遠了，錢翰撇了撇嘴，“他可真厲害，一點都不給大人您面子。”

竇奇文搖了搖頭，“話不能這么說，畢竟輔仁是咱們三人中唯一一個本地官員，許多政令的施行還得仰仗他啊。”

通判一般都由朝廷委派，為的就是防止地方官員權力過大，蒙蔽圣聽。誰能想到嚴大老爺本事那么大，愣是讓監司大人們把他放回原籍，坐上了通判這個位置。

錢翰心里酸溜溜的，“他倒是成地頭蛇了，咱們這些朝廷派來的外地官員卻艱難了。”

雖然官至通判，但他除了官袍，平日里只穿普通的金沙棉衣，佩戴普通的發冠和玉佩，哪里能像嚴大老爺那般錦衣玉食的，還不用背井離鄉，天天在家隨心所欲地哄夫人打孩子。

人比人氣死人！

“朝廷自然有朝廷的考量，咱們既然受朝廷信重，自然得盡心為圣上辦好差事。”竇奇文一臉好脾氣的模樣，把嚴大老爺的事揭了過去。

“那將軍府那位高人？”錢翰問。

“那位高人，有點古怪。”竇奇文肅了神色，“聽說那是位姑娘。”

錢翰心下一哂，姑娘又怎么了，雖說算命先生大多是男子，但姑娘也不是完全沒有，稀奇是有些稀奇，但的確如嚴大人所說，犯不著這般緊張。

“據我派出去的人所稟，這姑娘跟杜家來往甚秘，甚至和杜家四公子和七公子傳出了一些不清不楚的關系。”竇奇文眼藏暗芒，意味深長道，“況且，你要知道，將軍府雖然找的先生多，但讓住在將軍府里的，這可是頭一份。這位高人，不得不留意啊。”

“是我想少了，還是知府大人英明，下官自愧不如……”

送走了錢翰，竇奇文收斂了笑容，快步走回書案前，把得來的消息如實記錄了下來。

這幾日姜屏足不出戶，上門拜訪的人不算多，更多時候，都是待在院子里修煉。

既然要造反，她的修為得趕緊提上去。

她每日一卦的規矩沒變，而所謂的有緣人，則是讓將軍府守門的兵衛把拜訪的名帖留下，截止每日申時交到陳文勝那里，然后由陳文勝篩選可靠的委托人。

倒是省了姜屏不少事。

如今她有了足夠的聲望，也犯不著成日在楊街巷為人算些雞毛蒜皮的小事。

“姜姑娘。”

蕭六在院外叫了門。

自從那日定計以來，蕭業把蕭玨身邊的這個蕭六，分派給了姜屏使喚，因為蕭六是男子，所以不常在內院，而是時刻注意外面的消息，給姜屏傳話。

姜屏收了功法，穿上鞋子，走出了院子。

“今日來拜訪的，是柳家的人。”

蕭六落后姜屏半步，低聲跟她交代，“這個柳家算不得大戶，但是在綏寧城是少有的耕讀傳家的人家，頗有風骨，綏寧城許多子弟都會去柳家的暨善書院求學。”

姜屏了然點頭。

既然是名聲好的書香門第，自然有拉攏的價值。

以前蕭業是武將，跟柳家這樣的讀書人家沒什么來往，如今柳家有事求到將軍府，倒是給將軍府搭了一個結交的梯子。

不過名義上，結交的是姜屏個人罷了。