非洲是世界上受旱災危害最嚴重的地區。干旱給非洲人民帶來了深重的苦難，惡劣的生態環境是非洲地區長期貧困的主要原因。在這片廣袤的土地上，在被稱為“世界上最大的沙漠”——撒哈拉沙漠的南部，曾遭遇了世界現代史上最嚴重的一次旱災。關于這次災害，你知道多少呢？這次特大旱災發生在非洲的薩赫勒地區，從20世紀60年代末開始，一直持續到20世紀80年代末才差不多結束，前后長達20年之久。特別是1972～1975年、1982～1983年的干旱程度最為嚴重，有34個國家遭受嚴重旱災，其中24個國家發生了饑荒，1億多人口忍受饑餓的威脅，被聯合國稱為“非洲近代史上最大的人類災難”。旱災造成的災情觸目驚心，干旱地區地下水枯竭，河流斷流，甚至常年水面面積達25000平方千米的乍得湖也因此縮小了一半。由于河口海水倒灌，非洲西部原本肥沃的良田變成了鹽堿地，飛揚的黃沙淹埋了沙漠邊緣的田園和牧場。由于缺水，很多地方的牲畜大量死亡，埃塞俄比亞的牲畜到了20世紀70年代初就損失了90%以上；由于缺水，廣袤的土地上常常糧食顆粒無收。此外，干旱還導致火災頻發，大片大片的樹林和咖啡、可可種植園毀于一旦。

干旱一直是非洲的夢魘，非洲人民一直在與旱災進行著殊死較量。