西班牙語中，“拉尼娜”是“圣女”的意思，是造成氣候失衡的另一種自然現象，指赤道太平洋東部和中部海面溫度持續異常偏低的現象，是一種與厄爾尼諾現象相反的現象。拉尼娜現象的征兆是颶風、暴雨和嚴寒。在東太平洋赤道區域，當信風加強時，深層冰冷的海水劇烈上翻，從而導致表層海水溫度變低，影響到這個區域洋面上的氣流下沉，于是引發了東太平洋赤道區域洋面上氣流的上升運動加劇。這些空氣流動，反而進一步加劇了東太平洋赤道區域深層冰冷海水劇烈上翻。在這樣的反復循環作用之下，引發了拉尼娜現象。拉尼娜現象的特征是東太平洋赤道區域的海水表面溫度會下降0.5攝氏度以上，洋面上的信風較為強勁，氣壓升高，云量變少。而赤道西太平洋則正好與之相反。一般拉尼娜現象會隨著厄爾尼諾現象而來，出現在厄爾尼諾現象的第二年，有時會持續兩三年時間。

當“拉尼娜”發生時，中國的夏季風增強，北方降水增多，臺風次數也會增多，會出現“南旱北澇”現象。印度尼西亞、澳大利亞東部、巴西東北部等地降雨也會增多，然而非洲赤道地區、美國東南部等地則易出現干旱現象。同一自然現象對于不同地區的影響都是不一樣的，我們一定要具體問題具體分析。