阿喀琉斯的驍勇善戰聞名于世，全希臘都知道他是最勇猛的英雄。作為神的后代，阿喀琉斯的確力大無窮且刀槍不入，因此能征善戰、功勛無數。然而他強壯的身體卻有一個命門，那就是他脆弱的腳踝。這一切的緣由都得從他的父母和出生開始說起。在普羅米修斯一節中，我們已經知道了普羅米修斯和宙斯和解之后，告訴了宙斯一個秘密。這個秘密就是宙斯如果和鐘情的女神忒提斯結合，誕生的子嗣將會推翻他的統治。因此宙斯只得忍痛割愛，決定將忒提斯讓出。此時命運女神又說，忒提斯如果和宙斯的兒子英雄佩琉斯結合，將會誕生出一位更加英勇善戰的英雄。佩琉斯是宙斯的后嗣，早年曾隨伊阿宋冒險，既英勇過人，又有堅毅的品格。但是宙斯仍然希望考驗一下這位英雄，于是他和眾神商議決定：佩琉斯必須獨自降服擁有神力的忒提斯，才能娶其為妻。赫菲斯托斯把眾神的旨意告知佩琉斯，而這位英雄顯得信心滿滿，立刻躲進了忒提斯常常休息的山洞靜候。不久，從深海返回的忒提斯走進山洞，佩琉斯立刻撲了過去，用一雙強有力的大手死死抱住忒提斯。而女神自然不會束手就擒，她使出渾身解數，變成獅子、蛇等猛獸掙扎，但佩琉斯就是不肯放手，于是忒提斯只好遵照神意嫁給了佩琉斯。

雙方結合生下阿喀琉斯，因此他既繼承了佩琉斯陽剛的體魄和勇氣，也繼承了忒提斯的智慧與美麗。但是忒提斯仍然擔心兒子今后的安危，于是在阿喀琉斯出生之時便將他倒提，通身浸入冥河，因此阿喀琉斯從小就刀槍不入，而唯一的弱點便是母親提起的腳踝。而最終讓希臘第一勇士喪命的，正是帕里斯射中他腳踝的暗箭。后來人們也用“阿喀琉斯之踵”象征強大之人的命門、要害。