千條江河，萬頃海洋，蘊藏著人類取之不盡用之不竭的水。水是生命的保障，是力量的源泉，沒有水，地球將是一個死寂的世界。那么，地球上的水是怎么來的呢？關于水的起源的認識仍存在很大的分歧，目前有30多種關于水形成的學說。我們這里只是簡述幾種主要學說，更深層次的內容還有待將來繼續探索。一種學說主要是由地質學家們提出的。他們認為，在地球形成之前的初始物質中存在一種含有水分子的原始星云，類似于現在平均含水量0.5%的隕石。地球形成后，這些星云降落到地球上，使地球上有了水。另一種學說則認為，在地球形成后才有了構成水的原始元素，即氫和氧。氫與氧在適宜的條件下化合，再經過復雜的變化，形成了水。荷蘭的天文學家奧特認為，地球上水的主要來源是我們這顆行星內部的巖石圈的上地幔。巖石圈的巖石在一定的溫度和適宜的條件下（如火山爆發）脫水，從而形成了地球上的水。

美國學者肯尼迪等則認為，巖石在熔化中完全混合時，含有四分之三的硅酸鹽，剩下的四分之一則都是水。在地球形成初期，火山爆發頻繁，從而加快了地球水的形成。由于地球內部的高溫，地球上的水還在增加。有資料表明，大洋面近1000年內上升了1.3米。不過近幾十年內的海洋水面快速升高可能主要是全球氣候變暖造成的。