乘坐飛機飛過塔克拉瑪干沙漠的時候，從窗戶往下望，在一望無垠的沙海中，有許許多多的黑色小斑點，顏色有濃有淡，這些小斑點都是一簇簇的蘆葦灘，因蘆葦分布的疏密程度不同而呈現出不同的色調。這就讓人奇怪了，蘆葦不是生活在濕地里的嗎？怎么又和沙漠聯系到一起去了呢？原來啊，蘆葦除了水生的類型，還有中生和旱生的類型，所以在沙漠中也不乏蘆葦的分布。在億萬年前，塔克拉瑪干沙漠是一片大海，海水消失后，河流與湖泊又存在了很長時間，為喜水植物提供了良好的生存環境。當海、湖退卻，沙漠形成后，許多依靠種子繁殖的植物失去了水分，退出了塔克拉瑪干沙漠的生命舞臺，而汲取地下水依靠無性繁殖來延續生命的蘆葦卻得到了生存的機會，依然飄蕩在茫茫的沙海中。這樣說來，新疆也是蘆葦的家鄉之一了。

蘆葦天性喜水，它是人們在沙漠中找水的指示性植物。石油勘探隊進入塔克拉瑪干沙漠后，總是先去尋找沙丘洼地的蘆葦灘，每次都能據此尋到干凈的水源。可以說，在塔克拉瑪干沙漠的油田建設中，蘆葦立下了不可磨滅的功勞！