在古代歐洲，每個國王總是盡可能多地冊封騎士，因而騎士在當時是一個十分吃香的職業。醫生要為病人看病，老師要教書育人，律師要為自己的代理人打官司，每個行業都有自己的職責，騎士的基本職能是什么呢？騎士在被正式冊封之前，都要進行系統的學習和訓練。這些學習和訓練就是為他以后的職業服務的。在訓練期間，受訓的男孩子們首先要跟隨領主的夫人學習各種貴族的禮儀，使自己成為一個“體面”的人，之后要學習游泳、擊劍、射箭、騎術、狩獵、下棋、賦詩等。被冊封之后，一名騎士主要有兩項職能，那就是競技和作戰。騎士競技包括很多項目，比如切磋比武、比武大會、馬上比武等。一般而言，只要有機會，每個騎士都會踴躍參加。原因很簡單，這些競技活動不但能增加生活的趣味，還能通過比試發現自己的不足，提高自己的競技水平。騎士的天職就是作戰，只有練就了一身本領，才能在戰場上克敵制勝！除了日常生活中的競技比賽之外，騎士的另一職能就是在領主召喚的時候騎馬奔赴戰場。

正是因為一名騎士擁有如此之多的職能，所以騎士不但是一個職業，還成為一種社會階級甚至是一種文化。在古代歐洲，很多人都以能成為一名騎士為榮。