機器人和人類除了稱謂上有一個字相同之外，本質上一點都不同。人類是自然界孕育的生命，而機器人則是人類發明創造出來的一種機器裝置。機器人可以通過運行預先編寫好的程序或是以人工智能技術制定的原則綱領來接受人類指揮、自動執行動作。讓機器人為人類工作并不是一件簡單的事。機器人技術融合了機械電子技術、計算機編程、材料學、仿生學和控制論等諸多學科的知識，是對多門學科高級整合后的產物。就像人類在不同崗位都有不同的任務一樣，對于機器人來說，它們也有任務，主要是協助人類工作或取代人類在某些領域的工作。它們在許多方面都可以幫助人類，比如在制造業、建筑業、醫學、農業，甚至在軍事領域中都發揮著非常重要的作用。對人類而言，機器人是非常重要、非常得力的幫手。

對于機器人的標準定義，國際上也曾出現過諸多爭議，目前被大多數人所認可的說法是：機器人就是依自身的動力和控制能力來實現各種功能的一種機器。