在我們的記憶里，無論在何時何地，海盜都是一個“傷天害理”的職業，即使說不上是“過街老鼠”，但是也絕對跟“受人尊敬”這樣的字眼聯系不到一塊。然而在歷史上卻真的有這么一個時期和地方，海盜們揚眉吐氣，享受普遍尊敬，他們就是古希臘的海盜們，這是為什么呢？首先是環境使然。古希臘半島土地貧瘠，糧食匱乏，人們單靠發展農業根本沒法填飽肚子，于是海洋成為他們生活下去的一個重要保證，也因此古希臘成為一個盛產海盜的國家。在前城邦時代，海盜和漁夫、農民一樣是一種職業，并且由于他們出海歸來的貢獻要比農夫和漁民的收獲大很多，所以古希臘城邦當時大肆地鼓勵海盜行為以聚斂錢財，海盜甚至會受到官方的嘉獎。同時在長期的走南闖北和劫掠接觸之后，這群海盜還把當時較為先進的埃及文化帶了回去。于是，在我們看來無惡不作的海盜們在當時不但是促進國家發展的經濟支柱，還是傳播先進文化的先鋒使者，廣受尊敬也就不足為奇了。同時，古希臘神話中也有不少的海盜角色，比如特洛伊戰爭中的希臘英雄阿基里斯本身就是一個海盜，并且他很自豪地承認了這一點，而獻出“木馬攻城計”的奧德修斯也是一名海盜，可見海盜當時之盛行。

但古希臘海盜的這段看似“反?！钡某壌鲈谒麄儾粩鄶U張的欲望中葬送了，到了希臘城邦時代已經完完全全地褪去了英雄的光環。

阿基里斯雕像