間腦分為背側丘腦、上丘腦、下丘腦、后丘腦和底丘腦。其位于端腦與腦干之間，僅占神經系統總體積的2%，功能卻十分強大，與大腦的高級功能相互傳遞信息。其中，下丘腦的功能尤其重要，是腦中神經內分泌的中心。想象一下，人體的神經系統控制著我們的日常生活，稱為神經調節；而血液中極其微量的激素水平同樣影響著我們行為思想的方方面面，下丘腦的作用就相當于神經調節與體液調節之間的紐帶。下丘腦中包含有許多神經核團，它們既能傳導神經沖動，又可以分泌肽類物質。所謂的“肽”是一小段可以發揮作用的蛋白質，具有分泌激素的功能，如血管升壓素等。這些肽類物質通過垂體后葉直接進入血液，調節我們的血壓等身體功能。另外，下丘腦還會分泌另外一大類激素，它們不會直接調節身體功能，而是通過垂體前葉進入垂體，并通過影響垂體，促進或者抑制垂體分泌具有直接功能的激素。下丘腦分泌的這種激素稱為“釋放激素”或“抑制激素”。通過這些激素的調節，下丘腦與人體日常行為，如飲食、體溫調節等都有密切的關系！背側丘腦又稱為丘腦，是絕大部分感覺信號向大腦皮層傳遞的中轉站。由于多種感覺信息都經過丘腦，它自然而然地擔負起了感覺整合的職責。此外，丘腦還有維持警覺、調節意識狀態的作用。當你走在漆黑的夜里，會不由自主地產生一種高度警覺的意識，記住這是丘腦在幫助你保持警惕！

我們只知道，上丘腦與視覺和嗅覺有關，具體的功能還不清楚。科學家們仍在努力破解這些疑團，聰明的你是否愿意為科學的發展做出貢獻呢？