家馬由歐洲野馬馴化而來，之后被世界上許多國家引進并逐漸繁衍生息。但是歐洲野馬的命運就很不樂觀了。到1876年的時候，歐洲野馬的野生種群就已經滅絕了。人類為挽救歐洲野馬的命運也曾做過很多的努力，但都沒有辦法改變它滅絕的悲慘結局。1880年，最后一匹人工飼養的歐洲野馬也在俄羅斯的莫斯科動物園倒下了。至此，真正的野馬在自然界消失了。而現存的普氏野馬則是由繁育中心和動物園人工飼養后野外放養的。今天，世界上大約有1300匹普氏野馬。所以，從這個意義上來說，普氏野馬并不是真正的“野”馬。似乎任何物種的滅絕都與人類的破壞脫不了干系，野馬的消失也不例外。人類對野馬的捕殺沒有節制，不僅將它們棲息的地方破壞掉，而且還侵占它們過冬的地方，更加關鍵的是，被稱為生命之源的水也被人類破壞了。在低溫寒冷和水資源十分短缺的季節里，野馬們失去了它們延續生命的最基本條件，這直接造成了它們在野外的消失。

現在，為了挽救瀕危的普氏野馬，人們采取了遷地保護的方法。在各個動物園和飼養場等地方都養殖了許多普氏野馬，并且幫助它們進行后代的延續。等達到一定的數量以后，再讓它們回歸大自然的懷抱。