“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”，這是中國人常說的一句生活諺語，“茶”雖然排在最后一位，卻是中國人最熟悉的一種植物。在歷史上，茶和絲綢一樣，也曾一度成為古代中國的象征性符號之一。茶曾長期是古代中原地區對外或對西北、西南少數民族地區貿易往來的重要商品，在古代中外經濟文化交流和我國境內的民族融合中發揮過重要作用。那么，中國人是什么時候開始人工培育茶樹的呢？唐朝以前，史籍中尚無關于人工培育茶樹的明文記載。但在神話傳說中，卻有中國農業始祖神農氏因為每天要嘗食很多草藥而中毒，因此常喝茶來解毒的傳說，這從一個側面說明我國對茶的開發利用可能早在遠古時代就開始了。最遲到唐代以前，飲茶就已經成為大江南北普遍的生活習俗。

進入唐代，不僅出現了人工培育茶樹的明確記載，而且茶的栽培技術和種植面積都有大幅提高。在此背景下，出現了由陸羽著述的一部關于飲茶的專著——《茶經》，陸羽因此被稱為“茶圣”。唐代以前，飲茶之風雖然盛行，但飲茶習慣卻與今天大不相同，那時的人喝茶是將茶與鹽、姜、蔥等調料一起煮湯喝下去的，大概更多的是被當作防病藥物來使用的。直到陸羽的《茶經》問世，飲茶開始成為一種文化，并逐漸與詩文、繪畫、宗教活動以及民間工藝等緊密結合在一起，成為中國農業文化體系中一個組成部分，凝聚、承載著中國傳統的禮俗規范和審美情趣。

茶園風光