郁離去的是烏洞山。

她想看看，師父或者師娘，會不會重回了烏洞山。

縱然師父師娘不在，能抓到妖鈴也是好的。太多的謎，仿佛亂七八糟的線繞在心頭，妖鈴，便是線頭。

失去了妖怪的烏洞山依舊靜悄悄的，死一般的寂。過往種種，仿佛不過是一場風，風過了，什么都沒有。

她拍了怕銀角大白鹿，飛到山頂。

此時，她才發覺，從空中看師父專為師娘紅頂小屋，小屋又矮又小，光彩減退，像干枯的紅蘑菇似的趴在山頂。

曾幾何時，她覺得這是世上最漂亮最溫暖的小屋，勝過金屋銀屋，勝過皇家宮殿。

曾幾何時，她拼命壓抑自己，想也不敢想小屋，一想起便覺得自己又一次被遺棄。

明明是她主動離開小屋，是她主動離開師父師娘，走時心中格外悲壯，覺得為了師父師娘好，一個人受苦算得了什么。

什么時候，紅頂小屋已經漸漸在她心底褪色？

什么時候，心中的委屈已經漸漸削弱？

她拍了怕銀角大白鹿，落在小屋前面。

屋門半開，仿佛師娘剛剛醒轉在梳妝，師父正在廚房煮飯，只要她進去，便可以看到往日熟悉的一切。

她深深吸了一口氣，走進屋內。

屋內擺設如常，桌椅上已經積了一層灰。

她忍不住伸出左手食指，要在桌上寫一個字。

然而，指尖觸到灰塵那一刻，她又縮了回來。

隔著灰塵，她看到桌面隱隱有字。

是師父留的訊息嗎？

她小心翼翼控制著呼吸，輕輕催動靈力，將最表面薄薄一層灰塵吹起。

那是一個離字。

是師父的筆跡！

自己離開烏洞山后，師父究竟在什么心境下才寫了這個字？他也在思念自己么？

原來，師父也會想起自己……

她心中一酸，淚水簌簌落在桌面，待驚覺時，淚水已經將字跡打模糊了。

原來，想留的，不一定能留住。

她抹了抹臉上的淚珠，忽然想起上次虎彪說過，師父一年前離開了烏洞山，師娘一個月前也離開了。

師娘任由這個離字保留在桌上？

一想到師娘整整十一個月都盯著桌面的離字，她不寒而栗。難怪師娘恨自己入骨！若師娘誤會自己和師父有私情，以師娘的脾氣，只怕真的連師父腿骨都要節節敲斷。

她又望了一眼已經模糊變形的字跡，心頭浮起疑問：字是劃在灰塵上的，桌面積灰，絕沒一年之久。

唯一的可能，師父在一年中曾經回來過，而烏洞山的小動物們并未發覺。

正在這時，她聽到屋外大白呦呦鳴叫，難道師父回來了？明知道不大可能，她還是撲出門去。

門外只有大白，抬起頭，用純真無邪的眼珠看著她。

她拍了怕大白，悵然道：“去北山。”

烏洞山已空，天下之大，她能想到的只有北山了。

也許師父真的在北山，哪怕是翻遍北山每一個山洞每一塊石頭，都要把師父找出來。

她首先回到的是步不曾的木屋。

木屋依舊，步不曾沒回來。

她爬進角落的被窩里，這是之前守候假師父時她睡覺的地方。

這三天，發生事情太多了，一躺下，她便覺得渾身酸軟，再也支持不住，很快便呼呼大睡了。

醒來時，天已黃昏，她神清氣爽，仿佛天塌下來也可以舉起雙手撐住，剛準備去翻北山，肚子卻咕咕叫起來，這才想起，自己很久沒吃東西了。

她對北山不熟，之前都是步不曾買的東西，這回騎著大白，在空中尋了許久，才看見遠方山巒間有幾道裊裊炊煙升起，想必那里有村民居住。

那是一個小小村落，不過四五所小茅屋，屋前有孩子在跑，黃狗在追，還有老黃牛靜靜吃草。

她怕大白驚擾了村民，提前在樹林里落地，囑咐大白留在樹林，自己走出去。

走近了她才發覺，茅屋上方籠罩著很淡很淡的妖氛，可見有小妖怪，妖力低微，不足以傷人。

“姐姐，姐姐，你來干嘛？”一個小孩子忽然從旁邊樹叢里鉆出來，攔住了她的去路。

“我——”她忽然發覺，小孩頭上有短短的角，那是一只小牛妖。

“哞——”屋前吃草的老黃牛抬起頭，叫了一聲。

小牛妖拔腿就跑：“法師來了，大法師來了！快跑啊！”

瞬間，屋前平靜的一切變得雞飛狗跳，只有老黃牛繼續安靜地吃草。

“你不怕我？”郁離問。

“我老了，什么時候死不是死？”老黃牛只剩下一只角，渾身斑痕處處，料想年輕時也是個驍勇好戰的主，“再說，你是步道長的朋友，有什么好擔心的。”

“你們認識步不曾？”

“老朋友。”老黃牛晃了晃腦袋，變成一個穿著淺褐色布衣的老大爺，“你身上帶著雪花絨被的氣味，那被子，還是我家老婆子縫的呢。”

郁離汗顏。被子的味道，他該不會以為自己與步不曾有什么親密關系吧？

她紅著臉解釋，黃牛大爺說不用解釋，他知道，上回步道長來要被子時說過了。

黃牛大爺一聲吆喝，茅屋里鉆出十多個人，男女老少，有人有妖，笑吟吟請郁離去吃飯。

不提吃飯還好，一提，郁離的肚子又咕咕叫起來。

她十分尷尬，小牛妖干脆拖著她的手臂，道自己家里的蒸芋頭烤芋頭可好吃了，一定要嘗嘗。

烤芋頭。郁離立刻想起當初步不曾請自己吃烤芋頭一事，想必他的芋頭也是從這里拿的了。

她自問身為大法師，對沒有劣跡的妖怪算仁慈了，卻遠比不上步不曾。

從妖怪們的反應來看，步不曾居然能和妖怪和睦相處，好像人和人一樣，沒有絲毫隔閡。

她越來越摸不透步不曾這個人了。

村民的飯菜都是家常菜，簡單而可口。他們對郁離，就好像對親人一般熱情大方。郁離深知自己沾了步不曾的光。

臨走前，村民送了她一堆東西，推都推不掉，一位大眼睛少婦走上前來，塞給她兩瓶酒，捎給步不曾的，就說侯六娘幾日不見他，想他了，再不來，下回喊破喉嚨也不給酒喝。