孫家小院中，鐘鳴手持閻羅絕響刀，每招每式都力求形似。
孫龍虎觀看鐘鳴的動作，不時出聲提點道：“腰用力，腿要生根于地，用刀者最忌下盤不穩。”
隨著孫龍虎的吆喝聲，鐘鳴用刀的姿勢不斷修正，逐漸已經形似七八分。
待到鐘鳴能成功耍完一套刀法，孫龍虎才點頭道：“用刀者，以身法為要，遠眺超距，眼快手疾，還講究進退閃轉間要刀隨身走，力求人刀協調一致。”
如此間，鐘鳴已經練了三遍刀法，已是大汗淋漓。
聲音有些沙啞的鐘鳴問道：“龍虎哥，你看我這刀法學的如何？”
“可還行，招式都已經教給你，接下來只需要勤加練習，待有個三五月，你便可有所功成。”
言畢，孫龍虎抬頭看看日頭，已經是艷陽高照，到了晌午時分。
眼見已經有村民陸陸續續從城東壟上回來，兩人才意識到，一上午的時間悄然過去。
孫龍虎道：“小弟，眼見已到晌午，不如吃過飯，下午再練？”
鐘鳴喘著粗氣將絕響刀入鞘，笑道：“龍虎哥你下午幫孫伯去田里忙吧，這刀法的訣竅我也熟悉不少，下午自己練習便好。”
“也好。”
孫龍虎點點頭，鐘鳴抬手拜別。
走出孫家的小院，鐘鳴還盯著手中的絕響刀看。
絕響刀的刀柄處有大環，則是環首刀的配飾，其內雕刻的龍雀圖案卻暗藏玄機，不知剛才孫龍虎如何使用巧勁，才能使龍雀啼鳴。
看來還是功夫不到家，于是鐘鳴便將讓龍雀啼鳴當成他首個目標。
有朝一日刀法小成，大概這環中龍雀也能旋轉低鳴。
鐘鳴抱著刀離開了孫家小院，卻不知身后有兩人正盯著他看。
正是李木匠和胡塑，方才兩人在鐘鳴練刀的時候便已經背著鋤頭歸來，這兩人本就是富貴人，受不得晌午的日頭，早早就從壟上跑回來。
盯著鐘鳴的背影，李木匠問道：“胡塑，你看鐘小子這武功練得如何？”
胡塑嗤笑道：“本就身體單薄，不適宜練武，雖有點天資，善于理解，但年歲已大，過了打底子的好時期，我看他成不了大器。”
李木匠搖頭反駁道：“我看不盡然，你看他持刀的模樣，與徐將軍神似九分，很有他父親的架勢。”
提及徐乾刀，胡塑語塞，說不出反駁的話，那位與他勢均力敵的徐將軍，他還是很敬重的。
“都道大器晚成，我看鐘小子如此聰慧，早晚成大器，如今這世道返老還童者有之，八歲孩童力斬甲子老劍士亦有之，鐘小子不過是個大器晚成，何須不能？”
興許是熱了，李木匠將身上披著的長袍抖下，胡塑趕緊雙手接過來。
李木匠轉身向自家院子里走去，邊走邊吟道：“如我如君者，不妨身晚成。但從時輩笑，自得古人情。共莫更初志，俱期立后名。男兒且如此，何用嘆平生。”
凄婉的語調不知是到底是在替鐘鳴感嘆，還是借此抒發自己的不得志。
一句大器晚成，是鐘鳴受得起，還是他李木匠受得起，誰又說得清。
胡塑見李木匠如此器重鐘鳴，嘆息一聲，喃喃道：“鐘先生啊鐘先生，望你有一天能應主上之言。”
……
鐘鳴自是不得而知，他回家草草煮過牛肉粥，連喝三大碗。
窮文富武，練武一途最耗費體力，勤奮自然是基礎，可好吃食也是必要的，幸好有楊延朗送來的牛肉，鐘鳴才能有進補。
吃過午飯后，鐘鳴便又拿了刀，將刀鞘用麻繩綁在刀上，套著刀鞘繼續練刀。
刀鞘是某種實皮嵌玄鐵內殼，重量也不輕，鐘鳴琢磨著重量再多些好出效果。
籬笆小院中，鐘鳴揮刀劈砍，每招每式都力求更加完美。
這一練，鐘鳴便忘了時辰，直至日落西山，身體顫抖著再也舉不動絕響刀才肯作罷。
鐘鳴坐在院中石凳上時，不止是刀都揮不動，他拿茶杯的手都劇烈顫抖，茶水灑出大半。
典型的勞累過度，肌肉過度疲勞已經開始抽搐。
剛喝了兩口涼茶，卻聽馬蹄聲至，原來是梁余騎著火燒云回來了。
此時的梁余已經大有策馬狂奔的架勢，意氣風發，高呼著從村中招搖而過，與今早歪扭離開時全然不同。
將火燒云牽進鐘鳴的院里，梁余綁好馬，一屁股坐到鐘鳴身邊，連喝兩杯涼茶才道：“鳴哥，我回來了，今日我可是把你的馬好一通溜，走過城東的市集，買過燒紙去荒山崗給石頭燒過香燭紙錢……”
嘮叨了半天，梁余才發現鐘鳴的臉色不太對，煞白的臉色如是大病一場。
梁余瞬間慌了神，將手搭在鐘鳴的額頭上問道：“鳴哥你這是怎的了？害了甚么病？發瘧子？”
一連串的提問讓鐘鳴直搖頭，點點身旁的閻羅絕響刀道：“練刀。”
“練刀？”
梁余愣了半響才回過味來，又開始嘮叨道：“鳴哥你練刀還是玩命？把自己練得跟丟了魂似的。”
此時鐘鳴身心俱疲，聽不得梁黑子嘮叨，便擺擺手，提了刀挪進屋子里。
鐘鳴現在什么都不想，只想好好睡一覺。
躺在紅木大床上，片刻過后，鐘鳴便睡了過去，還有微微的鼾聲起。
鐘鳴打呼嚕的次數屈指可數，定然是今日特別疲憊，才會如此。
這一覺下去，鐘鳴便到了第二天的清晨才醒來，鍋中還留有肉粥，定是梁黑子給他留的。
熱了肉粥喝過，鐘鳴便又提著刀出了門。
鐘鳴的身體是有些酸脹，只是不適應而已，并不影響練刀。
其實練刀這事很枯燥，也很勞累，鐘鳴幾次想要放棄，但每當念及兒時的少年英雄夢，他又咬牙堅持下來。
活過這么多年，鐘鳴深知一事，也許你的努力不能和回報成正比，但不發了瘋的努力，那必然得不到想要的結果。
所謂勤之大者是為癡，短短兩日，鐘鳴便成了個武癡，醉心于刀法。
簡單的劈砍之術，鐘鳴持之不懈地練習。
從院中練到村口大石，從淤泥村練到城東壟上，只要少年人在動，他就肯定在練刀。
這幾日村中的人都在傳，鐘先生練刀練得走火入魔，怕是要瘋了。
無論別人在說什么，鐘鳴充耳不聞，就是提著閻羅絕響刀劈砍。
這樣的日子過去了七日，孫老頭實在看不下去，這日下午，孫老頭從壟上回來，看到鐘鳴正站在村口大石旁練刀。
村口有顆槐樹，綠意濃郁，嫩芽伸展，已有幾分蔥郁之意。
樹下有塊大石，若有半人多高。
綠蔭中，一人，一刀，一石，默然無言對練。
鐘鳴手持長刀，刀鞘劈砍在大石上，留下道道白色的痕跡。
大石靠綠蔭的那面已經有數千道痕跡，從開始的淺顯到如今鐘鳴揮刀砍下經常有石屑紛飛，也見證了少年人的成長。
起先鐘鳴只是虛空劈砍，可兩日過后他便不滿足于與空氣對練，很想找個東西當對手。
開始時鐘鳴是用刀鞘砍過身后的那顆槐樹，半日過后去，槐樹嫩葉落了一地，樹皮也開裂。
鐘鳴才得知自己錯了，再練下去，這顆老槐樹怕是要被自己砍斷。
于是才有了刀鞘劈大石的場景，石頭總歸沒了生命，鐘鳴可安心劈砍。
見鐘鳴揮汗如雨的練刀，孫老頭終是看不下去，高聲喊道：“小鐘啊！”
少年人如癡如醉，已經陷入自己的世界中不可自拔，竟然沒有聽到。
“哎！這孩子，再練下去真要魔障了！”
孫老頭不得不上前走兩步，伸手去搭鐘鳴的肩膀。
當手掌搭在少年人肩膀上的那一刻，鐘鳴肩膀一抖，轉身就向孫老頭砍過去。
閻羅絕響刀挾裹著風勁，環首中的龍雀忽而旋轉。
龍雀低鳴炸響于兩人耳側！
練刀七日有余，鐘鳴手中刀的龍雀環從未響過，這龍雀聲一響可就不是好事。
江湖間都傳聞，刀鳴起，送終聲，只要閻羅絕響刀帶有龍雀低鳴聲，便是持刀者要殺人！
刀鞘帶著碎石之力砸向孫老頭的腦袋，老人卻眼神一冷，雙指合攏，反手向刀鞘上點去。
悄然無聲地一指如鬼魅飄行，轉瞬間便擋住了勁風襲來的刀鞘。
枯槁的雙指似是枯樹枝，好似被刀鞘輕輕一碰就會折斷。
就是這樣兩根手指，擋住了那千鈞之勢的一刀。
這一刀，是少年人七日來最成功，也是最得意的一刀，渾然忘我的境界才能劈砍出來，已有半分人刀合一之意。
鐘鳴眼神中盡是茫然，不知剛才發生了什么。
閻羅絕響刀的環首處龍雀圖案仍在旋轉，聲響愈發刺耳。
孫老頭雙指擋刀，嘆息一聲道：“刀，不是這么練的！”