五年前，云府。

錦衣少年云靖捧著個紙包興沖沖地在丫鬟的通報聲中疾步行入妹妹房中，待那抹熟悉倩影映入眼簾，才喊道，“妹妹，瞧我給你帶了什么來。”

著一襲碧紗衣裙的少女云軒聞聲轉頭，瞧見是親兄長也綻開了笑顏，“兄長莫不是給我帶了上次我看中的玉簪來？”

少年摸摸鼻子也不吭聲，只打開了紙包，卻是極其精致的糕點，若隱若無地散發著叫人食指大動的香氣，“是八寶樓每日限量做的荷花酥哦。”然而少女臉上卻閃過一絲失落，云靖見狀撲哧一笑，“逗你的，傻妹妹，玉簪我也替你買來了。”說罷將糕點放著桌上，自袖袋中取出另一個細長錦匣來。

云軒接過兄長遞來的錦匣，打開一看，里頭躺著一支做工精巧的白玉簪，正是她日前看中的那支。

當下就開心了，“謝謝兄長。”三兩步走至銅鏡前就對著鏡將玉簪插入發髻中。

爾后挽起云靖的手，“今日是娘親扶正為繼室的大喜日子，我們趕快到前廳去吧。聽聞水大哥今日也會來賀。”

云靖以手點了點妹妹的額頭，“你啊，到底是著急見你的水大哥，還是看重娘的喜事？”

“自然是看重娘，哥你胡說什么呢？”少女嬌嗔一聲駁了回去，兩人也不再鬧，恐怕耽誤時辰，便歡歡喜喜地一同出門去了。

此時云府不過云城一富商大賈，還算不得世家，只是到底在云城勢大，側室扶正，重娶繼室之宴也甚為盛大，云城中許多大戶皆來賀，也有生意上的合作伙伴或親來，或遣人送禮來賀。前面云軒提到的水大哥——京城水氏世家嫡子水寒便是親自前來。

此時的水寒尚未承繼家主之位，還未及冠，是個芝蘭玉樹的少年郎，舉手投足間盡是恣意風流，不管在京中或京外皆得許多女兒家青睞，只是此子風流也不下流，不拈花惹草也不教人曖昧糾纏。年紀輕輕就帶了商隊外出闖蕩，四處游歷尋訪商機，也因脆結識不少青年豪杰，人脈甚廣，云城云家亦與之有過數次合作，因此認識了年紀相仿的云靖及其妹云軒。

云府家大業大，家主還是個風流的，家中有一妻一側，還納了數個妾，外頭還置了外室，每隔些年還抬進新妾，氣得本就體弱、青梅竹馬的正妻一病不起，多年纏綿病榻，不曾育有孩子，更分不出心神管理家務，府內事務便交予了側室來管。

云老爺以此為由更是名正言順的一個又一個往家里納，只道是為繁衍子嗣，恰好為自己風流找了個極好的借口。多年下來，云府人口眾多，庶子女兩只手都數不過來，嫡子卻半個都無。

相識之時，云靖兄妹為云老爺側室子女，也不過是庶子女之一，水寒與之相交并未露任何鄙夷嫌棄之色，很得兄妹二人好感。

云軒本就對其極有好感，偶然又遇庶姐刁難，那庶姐娘親是個甚為得寵的姨娘，平素母女二人眼高于頂，對于后院之人多有刁難，蠻橫得很，云軒自恃淑女不愿與之吵。正是僵持之下，來做客的水寒為其解了圍并巧言譏諷了那庶姐，云軒便對其有些傾心。

此后交談得知，水寒親生母親去得早，父親又新娶了門繼室，因年歲有差，疼寵得很。繼室心胸狹隘，對原配所留子女不喜，多有刁難，又念著要為將來所生親子謀劃，對水寒兄妹們常常是陰謀陽謀皆出，刁難陷害層出不窮。

水寒無奈之下托外祖家多照看弟弟妹妹，自己尋父親要了本金獨自外出闖蕩去了，經年下來竟也闖出些名堂來，可見確是經商的料。

云軒聽后心生惺惺相惜之感，覺得二人處境如此相似，這人受繼母迫害，而自己與兄長雖是側室所出，地位卻也高不出其余庶出子女多少，并常被那得寵的刁難，因而更是疼惜戀慕眼前少年。

喜宴之后，過了數日的，云府之內。假山群石環繞著一條人工開鑿的溪流，溪流旁大石上靠了個碧紗粉裙的少女，少女低頭含羞帶怯，囁嚅了許久決定告白，“水大哥，你瞧我們境遇如此相似……”也如此相配還未說出口，廊下走來一個錦衣少年，正是云靖。

“水兄。”才打過招呼，云靖便瞧見自家親妹神色稍慍，當下了然自己定是破壞了其好事，念頭一轉就要設法補救，開口就道，“水兄你再過兩載就是弱冠之齡，業成，也當成家了，不知水兄心儀何種模樣的女子？”

“不瞞你說，不曾考慮此等問題。”水寒搖搖頭，倒是據實以告。

“那你瞧我妹云軒如何？她再過兩三載也當及笄，你我交好，生意上你與我家也多有合作。再結秦晉之好，豈不美哉？”云靖乘機再次提出，而云軒已羞紅了臉垂頭不再言語。

“我……”話還未出口便被匆匆趕來的隨從打斷，水寒接了催他回京的家書，無奈之下只得向云家兄妹告辭，“此事容后再說，水某實在是有事要回京，來日再見。”

而云軒在家中苦苦地等，等來的卻是水寒娶妻的消息，驚聞此事一下臥病，卻不甘心，熬了數載，過了及笄，又等來水寒嫡子出生的消息，數年間也曾見過，卻是疏離得很，再也不曾提過當年的事。