一個(gè)正在居酒屋打掃的短工，在賴(lài)川小次郎經(jīng)過(guò)之時(shí)，突然掏出了匕首，刺向賴(lài)川小次郎，在他后背劃出了一道血花，然后被有毒的霧盾麻痹的無(wú)法動(dòng)彈，倒在地上痛苦的掙扎。

殺機(jī)四伏的居酒屋，時(shí)不時(shí)地會(huì)沖上一些實(shí)力不怎么樣的小嘍啰，在賴(lài)川小次郎追殺江河之前，倒地的殺手已有六名，其中包括藤虎真信。

混亂的居酒屋，卻沒(méi)有混亂驚恐的人群，不管是老板娘，還是正常品酒的看客，他們?cè)缫呀?jīng)習(xí)以為常，經(jīng)常有喝醉酒鬧事的浪人，武士或是其他形形色色的人，對(duì)他們而言，這不過(guò)是一場(chǎng)有趣的表演，而今天這場(chǎng)戲確實(shí)是格外精彩：“秘武十二眾”第八人——賴(lài)川小次郎，親自主演的序幕“絕不屈服的武士人生”。（備注：此標(biāo)題為居酒屋看客們所取，作為見(jiàn)到親朋好友飯后吹牛的談資。）

江河已經(jīng)被逼到了墻角，絕境？那是不可能的，江河將手中的尺八朝賴(lài)川小次郎丟了過(guò)去。賴(lài)川小次郎輕蔑地一笑，揮刀將尺八砍成兩斷，向兩側(cè)飛去，右邊的那一段尺八刻有一個(gè)小小的暗金色“江”字。

“瞬！”江河輕輕低語(yǔ)，配合一個(gè)手勢(shì)，就從賴(lài)川小次郎眼前消失了。出現(xiàn)在賴(lài)川小次郎身后的江河，輕輕拾起地上一名忍者的忍刀，向賴(lài)川小次郎背后刺去。

強(qiáng)勁的力道，雖然再一次無(wú)視了那墨綠色的霧盾向前穿透，但是接觸到霧盾的一瞬間，江河的右手感覺(jué)有些乏力，有些僵硬，還有些疼痛。這是中毒的現(xiàn)象，如今使用的不是自己的本體，而是昔日風(fēng)魔里的石里長(zhǎng)三郎肉身，果然和傷害承受一樣，無(wú)法免疫毒傷。

憑著不屈的意志，江河將忍刀由后背刺入賴(lài)川小次郎的心臟。賴(lài)川小次郎也是條頑強(qiáng)的硬漢，臨死前也想著要拖江河一起下地獄，他將毒歌亂牙對(duì)準(zhǔn)自己的腹部深深地插了下去，貫穿他肉體的毒歌亂牙以大太刀的長(zhǎng)度優(yōu)勢(shì)，直接插向了貼近后背，有些麻痹大意的江河。

毒歌亂牙穿透了江河的左肩，然后和賴(lài)川小次郎一同倒地。

賴(lài)川小次郎因心臟衰竭而死，死時(shí)卻面帶著微笑，毒歌亂牙直接攻擊造成的劇毒傷害，遠(yuǎn)非毒性霧盾可比，即便是輕微的擦傷也足以致命。

江河躺在地上一動(dòng)不動(dòng)，左肩滲出黑色的血液，流淌之處都在開(kāi)始腐蝕，夜鶯通靈召喚出一只雨燕，想讓它給風(fēng)影大人送信，雨燕看了看倒在地上氣若游絲的江河，對(duì)夜鶯說(shuō)：“夜鶯大人，這個(gè)是我們御風(fēng)族，疾鵬大王的朋友，看上去好像已經(jīng)快不行了，通知風(fēng)影大人恐怕會(huì)來(lái)不及？要不要我先回去問(wèn)問(wèn)疾鵬大王，看看大王是否有其他辦法，這樣會(huì)快些。”

夜鶯嘆了口氣，輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭。現(xiàn)在心亂如麻的她，除了通知風(fēng)影大人或是御風(fēng)族的疾鵬大王，也實(shí)在想不出其他的方法了。江河還是暗月眾秘密培養(yǎng)的精英呢，看來(lái)暗月眾那兒，有時(shí)間也要交代一番。

夜鶯：“麗子，真信只是受到毒霧的影響，暫時(shí)身體麻痹，沒(méi)有大礙，你先扶他回去休息。”

麗子應(yīng)答了一聲，扶起藤虎真信離開(kāi)居酒屋。在外人看來(lái)，就像賢惠的妻子扶著喝醉酒的丈夫回家一樣平常。

一個(gè)年輕強(qiáng)壯的青年男子走向夜鶯：“你好，我是甲賀里上忍，名叫赤城向隼，很感謝你們出手協(xié)助。”

夜鶯看了看赤城向隼：“你好，我是風(fēng)刃眾上忍，名叫夜鶯，我們的目標(biāo)也是賴(lài)川小次郎和他的秘武。”

赤城向隼聽(tīng)說(shuō)夜鶯也盯上秘武，有些為難：“夜鶯閣下，我們的任務(wù)委托是奪取毒歌亂牙，不知道閣下是否可以割舍讓給我們，好讓我們交差，當(dāng)然我們會(huì)支付同等報(bào)酬。”

在忍者世界里，難免會(huì)遇到不同派系碰巧接受同一委托，在執(zhí)行委托時(shí)雙方都有出力，那么貴重物品歸屬權(quán)就看貢獻(xiàn)度最大的一方。赤城向隼雖然部下?lián)p失慘重，但實(shí)際上并沒(méi)有給予賴(lài)川小次郎造成致命一擊，所以貴重物品歸屬權(quán)當(dāng)屬江河。只是赤城向隼不明白江河屬于暗月眾，誤以為是風(fēng)刃眾的夜鶯部下，所以才來(lái)和夜鶯談判。正常情況下要獲得毒歌亂牙要找江河或是江河身后的勢(shì)力——暗月眾，進(jìn)行談判。還有一種特殊情況，就是跳過(guò)談判直接殺人越貨，強(qiáng)制獲得貴重物品歸屬權(quán)。目前只有臭名昭著的風(fēng)魔里忍者干過(guò)！