喬衍得到這個任務，激動不已！次日大早就備了滿滿一籃子蔬菜走向大河，將菜籃子放在木橋頭！

江水含煙，沙游空寂，山嶺青翠，又一陣說不出的喜悅！

雖沒見到那個小女孩，但見到這里干凈、安靜的景色就像看到了她的影子。

但次日想來送菜，母親卻打亂了他的計劃，一大早就給了他一個任務，到八九里外的垌清寺畫石竹符。

石竹符是一種畫在竹片上的符子，自從大河的鬼故事傳出來后就興盛起來，附近村落幾乎家家戶戶都備有這種符子。

符子因為畫在竹片上，甚是耐用，大多數人家是一年一換，但喬衍家的則一年要換多次。

母親的話對喬衍就像圣旨，不聽就是叛逆，喬衍都要唯命是從。

喬衍感覺做事情必須有規律，到大河送菜應該接近上次的時間！

當下他感到有點憋屈，幾乎是小跑上路。

氣喘吁吁，鳥聲啼鳴中，后面蹄聲得得，回望見一紅衣男子領著十余官兵騎馬馳來。

認得紅衣男子是昨日在林中小道上遇到的那個紅衣將官。

這個將官叫張重景，是雞籠鎮第一主政長官，這次帶隨從到垌清寺辦事。

帶領隨從迅速越過喬衍。

喬衍發力奔跑，但與馬速相差甚遠，很快就沒了他們的蹤跡。

約小半個時辰趕到垌清寺。垌清寺建在一個面南山坡，后面山嶺延綿，近處山嶺流泉叮咚。

主建筑有兩進大殿。十余官兵聚在前殿前一大片空地上。

張重景不知去向，估計進了寺里。

喬衍想趕快畫好石竹符回去送菜，就直奔殿中找寺院主持了訓大師。

進入首進大殿，兩邊念經的僧人分坐兩邊。但里面觀音像旁的蒲團上卻空空如也，習慣坐在那里的了訓大師不知去向。

陡地想起那個紅衣男子，想了訓大師是接待他去了。

心下大為焦急，出殿看到個掃地的小沙彌，就過去相問：“請問師父，了訓大師哪去了？”

小沙彌單手放在胸前道了聲“阿彌陀佛”道：“小施主，師父今日要接待客人沒空?！?

喬衍又道：“請問師父畫石竹符的有沒有另外的大師？”

“啊，小施主找師父是為了這個啊，你可以去找我家覺行師兄去畫一個?！?

喬衍喜不自勝連連道謝。小沙彌就領著他繞過大殿走向東面的偏殿小屋，這是一排相對矮小的房子，與大殿一個方向坐北面南。

小沙彌領他走進首間，道了聲“阿彌陀佛，道：“覺行師兄在里面，你找他就行了?！鞭D身離去。

房中一個廿歲上下臉色微紅的僧人剛剛站在一張板凳上左耳帖墻，聽到小沙彌的聲音就急急忙忙下來坐在剛剛站立的板凳上，臉色一臉的不自然，對喬衍叫道：“你來干什么？”

他不但沒有念那句“阿彌陀佛”，也沒有稱喬衍為小施主，可能是特殊情況特殊說話。

“小子來找師父畫個石竹符。”

“好好好，竹片在哪？”他說得干脆又著急，又感覺他一只耳朵正聽著隔壁。

喬衍雙手遞過竹片，他用桌上一支毛筆在竹片上飛快的畫著。但很快就把竹片在桌上一丟叫道：“施主稍等?！彪p腳又踏上板凳，左耳貼墻好像傾聽著什么。

喬衍以為畫好，聽到“施主稍等”才知未有完成，不禁心上又是一急，想這個大師做事拖泥帶水。

僧人聽得聚精會神，喬衍焦急也沒有辦法，只好等待。又想到他好像在偷聽隔壁說話。

隔壁傳來有如蟻叫的聲音，但越來越清晰，原來間房的墻壁沒有盡頂，可由空隙處傳聲過來。而用耳朵貼在墻上就會聽得更加清楚。

聽到一個僧人的聲音：“阿彌陀佛，善哉善哉，施主要老衲這樣做，老衲萬萬不能同意。”是了訓的聲音。

一個男子的聲音道：“大師，留得青山在不怕沒柴燒，你去云游，以后又可回來，青山依舊在，有什么關系？如大師不離開，則此間可能淪入萬劫不復境地。”

聽聲音說話的正是那個紅衣男子。

“阿彌陀佛，老衲心意已決，施主請回。”“大師不為自己作想，也應為佛殿作想，大師就忍心讓佛像毀于一旦？況且……況且菩薩日后可能會遷怒衙門。”

“阿彌陀佛，善哉善哉，孟廷玉所干何事都由他承擔后果，施主如果一心向佛就無需擔心。”

喬衍昨日聽到孟廷玉這個名字，估算紅衣男子眼下說的就是此人。又想到在得意樓屏風后躲藏時，聽到兩位幫主招呼一個“孟大人”，這個孟大人是不是就這個是孟廷玉？

“既如此，本官唯有好好勸說孟廷玉對菩薩保持畢恭畢敬。袒護大師則無能為力?！?

“善哉善哉，施主慢走，老衲不送！”

墻上的僧人好像想伸手重重的拍向墻壁，但手掌逋近又剎然剎住，好像擔心弄出聲響。

有點頹然的坐落板凳，抓起畫筆在竹片上又畫了一會，畫好就雙手抓起遞給喬衍，喬衍象征性的給了一枚銅錢。

陽光初露，霞光萬道，將山嶺與垌清寺照得通紅。

喬衍走出外面，張重景已領隨從走了。