我們沒有一部敘述世界文學，自最初敘到現代的書，也沒有一部敘述英國或法國、俄國的文學，自最初敘到現代的書。我們所有的只是散見在各種雜志或報紙上的零碎記載；這些記載大概都是關于一個作家或一部作品，或一個短時間的事實及評論的。這實是現在介紹世界文學的一個很大的缺憾！在日本，他們已有了許多所謂《英國文學史》《獨逸文學講話》之類的書。在英國或美國，他們也已出了不少種的世界文學史叢書。如倫敦F.Fisher Unwin公司所出的《文學史叢書》（The Library of Literary History），出版的已有印度、愛爾蘭、美國、波斯、蘇格蘭、法蘭西、亞拉伯、俄羅斯等國的文學史；Edmude Gosse所編輯的《世界文學史略叢書》（Short Histories of the World Literatures）也已出版了中國、日本、亞拉伯、俄羅斯、西班牙、法蘭西、意大利等十余國的文學史。其他關于希臘、羅馬及波蘭、猶太等國的文學史一類的書零星出版的，尚有不少。

如果要供給中國讀者社會以較完備的文學知識，這一類文學史的書籍的出版，實是刻不容緩的。

我們一年以前，曾有出版文學小叢書的計劃，我們也曾想在這個小叢書里面，把關于文學史的材料多包括些進去。后來雖曾陸續的收集了幾部這一類的稿子，但因須加修改與繼續工作之故，現在只能先把我的《俄國文學史略》發表。

每種文學史略，大概都附有大事年表及參考書目。我們覺得這兩種東西，對于讀者是很有用處的。參考書目里所舉的書籍，大概以英文的著作為主。

關于這一類的文學史略的一切提議與錯誤的指正，我們是十二分的歡迎領受的。

鄭振鐸