明代思想解放的潮流，從白沙發端，及陽明而大盛，到狂禪派而發展到極端。于是乎引起各方面的反對，有的專攻擊狂禪派或王學左派，有的竟直接牽涉到陽明，這里面最有力量能形成一個廣大潮流的，要推東林派。此派以學術影響政治，在晚明歷史上放過極大的光輝。其代表人物為顧涇陽與高景逸，而涇陽之弟涇凡亦其卓卓者，茲分述其講學大旨如后：

顧憲成字叔時，別號涇陽，無錫人。生于嘉靖二十九年（1550），卒于萬歷四十...