帶著幽光的絲線消失在黑暗中。

空氣，更冷了。

閃亮著火光的山脈也消失不見。

柳奕被凍醒，一睜眼，怎么覺得幾乎要呵氣成冰。

一定是夜深的緣故。

將近立秋，也可以幫阿娘準備被褥了。

翻了個身，柳奕一邊想著，明天，地上的秸稈得再鋪厚些。

‘蠶衣為繭，結繭倚桑。’一個蒼老的婦人坐在矮小的茅草屋邊。

這一天的第三？四？……還是第幾個夢？睡個覺也不得安寧。

但這些古怪的人，奇怪的事，總像電影一樣跳出來，聲色兼具。她也不能拒絕，無法控制。

“阿……”那個解著蠶絲的老婦人說。

“你說，為何要讓亡人衣繭？”面目模糊的老嫗，手里整理著一個絲繭。一整個的蠶繭，已撐開為絲綿。

她怎會知曉？柳奕想說，可又說不出話。

“絲繭為裹……”老婦人面目模糊的臉湊近了她。

“過些時日，亡人就會像變成了蛹的蠶一樣，羽化。”

香煙繚繞中老婦人模糊蒼老的臉，呵呵笑起來，“也像你一樣，一直活下去啊！”

人怎么可能一直活下去，柳奕心里想著，不死的，那不就成老妖怪了么。

“她”不能說話，不然一定好好跟這老太太掰扯一下，什么叫人生觀。

可惜只要在夢里，她就不能說話了，憋屈得很……要么，就是夢境里的人原本就不會說話？

夢中那張滿布褶皺的老太婆的臉慢慢近了，繼續嘀嘀咕咕和她說著不再能聽清楚的話語。

她的話語，不再是柳奕能夠理解的語言。和白蕓里的方言有點類似，卻又仿佛完全不一樣。讓柳奕生出熟悉的陌生感。

最后，老婦人放大的老臉湊得太近，反倒讓柳奕徹底驚醒了過來。

黑漆漆的茅草屋內，阿爺的鼾聲尤其地清晰，院中蟲鳴的聲音也更加響亮……

這可能是它們生命中最后的時光，待秋天一到，野外的草蟲們也會漸漸失去蹤跡。

柳奕趴在地席上迷迷糊糊想睡，希望今天夜里再不要做夢了。

怎么不讓她夢點好事兒呢？就像在過去，她還夢見跟明星姐姐一桌吃飯呢！

但，夢境本身，不就是光怪陸離的么。

恐怕還是她在這世界的日子太過單調無聊的緣故。

這是……大靖朝，泰錫四年七月朔日的深夜。

盛京城東，里巷深深，高門如林。

某府，深院，燈火如熾——

仆役們打著燈籠，瘦小的老仆背著半大的孩子在院中慢慢轉著圈兒。

“少主人，依舊為夢魘了則？”小老頭嗓音黯啞，面露出慈祥的神色。仿佛，他們不是主仆，只是天下最普通的一對爺孫。

“莫驚莫怕，神仙庇佑。”老頭兒緩緩道，“老奴在此耶。”

“阿癸……”半大的孩子趴在老仆的背上，似睡非睡，喃喃道，“恁再說說，吾祖翁之事。”

“是耶……家主翁為孩童時，常尋一金環。”老仆人亦喃喃道。

“甚樣金環？”孩子抬頭問道。

“然家人皆怪道，并無此物。”老仆搖搖頭。

“主翁言說，曾于中院游玩，失金環墮井，后來……”

“后來——？”孩子趴在老仆肩頭，打起了呵欠。

“鄰家夫人聽聞此事，乃哭道，伊家小公子嘗有一金環，是為愛物，時常把玩。后恁小公子墜井而亡，吾家主翁才且出生。”

“還有此等怪事？”小少年搖頭不信。

“正是耶。”老仆笑道，“鄰家夫人由是嘗道，家主翁乃鄰家公子再生耶，時人皆稱此為怪事。”

“恁……后來耶？”小孩兒繼續追問。

“有傳言則，道鄰家主人令仆人由井中打撈得金環贈與老主人耶。”老仆人笑著道。

“恁般，可是真事了？”小主人又打了一個呵欠。

“不過一夢而已。”老仆搖搖頭，“少主人且安睡罷，有老奴相陪也。”

庭院間，草蟲唧唧。

倘在平常此時，滿院中定然已灑滿月華。晴天云影間，清朗明月，千里同輝。

然而今天這樣的日子，總是沒有月光的。

“睡罷，睡罷……”為少主人稱為阿癸的忠心老仆也不知道，背上的孩子何時才能擺脫夢靨的煩擾。

老仆背上的少年，已緩緩入睡。

這一晚余下的時間里，柳奕不記得自己是不是又做了別的夢。

仿佛有，仿佛又沒有。

也可能只是她看蠶兒織繭的情景見得太多，讓她的記憶里只剩下關于一條巨大的蠶的印象。

巨蠶不停地吐出半透明的絲線，一圈又一圈，將自己緊緊裹繞，作繭自縛……

第二日，柳全用一斗小麥，從余糧頗多的里胥家，換回了三升脫殼的黍米。

這于過往的柳家，不是常有的事兒。

柳全不能實話實說是因為孩子愛吃，而只能推說希望能夠虔誠供奉節日的神主。

“很是耶，”里胥家的曲二郎點頭表示贊許，“今年個節慶，亦要請神明庇護，早些兒禳除了蟲災才好。”

泡好的米麥，蒸煮得熟透，入了杵臼，一下下舂搗。

柳家沒有請人來幫忙，只是柳全與芳娘二人，慢慢將餅餌制作成型。

黍餌金黃，麥餅白白，將它們放在篦子上晾曬得干透，可以儲藏很久的時間。

新鮮舂制的餌食吃起來粘牙，有著特殊的令人愉悅的帶著醇厚米香的口感。

曬到干透的餌餅，是為方便儲存，但又特別堅韌難以下口，就只能切而煮食了。

常見的食用方式是將餌食煮在豆湯飯里，煮食的麥餅便是湯餅。等立過了秋，家家都可吃湯餅，再沒人覺得不合時宜。

若到冬季需要天天烤火的時節，在碳火上扔下兩個干硬的餅餌，便有了外焦里嫩的燒餌餅，那是另一種食用方式。

站在大靖朝歷史的這一節點上，柳奕不禁能夠聯想起很多食物。

這么看來煮年糕、煮餌絲、煎炸糍粑、糖油果子、烤餌塊、燒米餅……等等食物原來都由此發端。

不過在這個缺乏油料的時代，白蕓里的人們還不太會舍得將它們煎炸了吃。她家卻可以換著花樣地弄出不同的成品來，悄悄兒吃個痛快。

比如現在，柳奕把阿爺舂好的豆面裝在小碗里撒一點白糖，坐在門檻上沾糕吃。

她家爹娘則忙著將舂好的米糕揪成小劑子放在葦篦上晾曬。

柳奕一邊自吃，一邊給阿娘和阿爺喂到嘴里，三口兒皆吃得滿嘴都沾上了豆面，慢慢咀嚼著米香與豆香，日子也仿佛不是那么難了。

到晚上，一家人開始收繭。

雪白的蠶繭大多已經成型，就算有個把沒完成的，蠶已經裹在了繭中，從蠶簇上摘取下來也不用擔心。

它們自會在白房子里將絲吐盡，沉睡化蛹。

柳全拿了一桿從椿家借來的本土桿秤，那秤砣還是個油黑光亮的鐵疙瘩。

一經稱量，他家這頭茬養成的蠶繭，約有接近七十斤毛重。

芳娘喜出望外。

柳全就算之前不太清楚行市，到現時也知道這比尋常養成的蠶繭多了不少。

柳奕看看爹媽，想的第一件事情卻是，“咱們留些做種吧？剩下的全部蒸曬了再賣。”

她家的蠶種用的還是和很多人家一樣的蘇家蠶種，結出的繭卻不一樣了。

同樣一紙種卵，他們收獲的繭也重了一半還多，除開減少了養蠶的病死折損，那也多得太多了點。

如果是這些蠶兒在空間里頭發生了異變呢？她就不能讓它們流傳出去。

畢竟現在養蠶的人家，也有一部分是自己留種孵化的。

若拿了活繭出去賣，看到她家的蠶繭又白又大，總會有人動這留種的心思。

那成活率先不說，柳奕第一擔心的是自家的安全問題，十年之期還早著呢，她現在還不想暴露。

全家一商量，柳家爺娘一致同意了柳奕的提議，穩妥才是他們首要考慮的事情。

就是這東西多了也有點發愁，蠶繭早晚得賣出才能實現價值，他們又不好直接吆喝著做生意。

芳娘盯住柳全看了半天，決定還得給他化妝打扮一番再去賣繭。

“你有東西么？還化妝？”柳全內心萬分抗拒。

“把你頭發解開來，讓俺剪些兒下來，粘部大胡子總可以！”芳娘瞧瞧丈夫的面皮，想出一個點子。

廣場舞沒少跳，舞臺經驗也豐富，多數時候都自己化妝的柳媽媽這點信心還是有。

柳全抗拒的心理更甚了，“咋還要剪頭發。”

他們沒有這時代的人那“身體發膚受之父母”輕易不可毀損的概念，但一想到剪了頭發還得粘到自己下巴上，柳全渾身都是拒絕的，“那多難受么。”

“爹呀，”柳奕在一旁笑得幸災樂禍的，“這事兒您得聽俺娘的。”

“出去賣繭，不是干家場，就是李家場。就您這張帥臉，這魁偉的身形，周圍十里八村一說，誰還能打聽不出來么？”

“那俺就去遠地方賣，去縣城！”柳全繼續掙扎，完全不上妻女的當，也不接受拍馬屁。

“這頭一回，咱家就這么一擔繭，您走那么遠路也不劃算啊。”柳奕繼續勸說。

“還是依著俺娘的，這回先就打扮打扮，等下一次，咱們養得蠶多了賣的繭也多，您要多走些路，也不冤枉罷？”

柳全抬手摸了摸腦袋上的發髻，猶豫了一會兒，悶聲道，“那你們用啥粘胡子？總不能搓點飯粒兒就黏上了吧？”