春秋時期，繼齊桓公、晉文公稱霸諸侯以后，楚莊王取得了諸侯霸主的地位。

但是他不滿足，想要趁著越國衰弱之機，出兵討伐，進一步實現統一天下的野心。楚國的文武百官感到現在楚國的國力已經和以前相差得太遠了：對外連年不斷發兵征討，軍隊疲勞，百姓困倦，這與莊王初為諸侯霸主的時候相比，已經相差很遠了；國內各地的百姓不滿楚莊王的統治，紛紛揭竿而起，官府已無力鎮壓。在這種自顧不暇，束手無策之際，再去攻打越...