官渡之戰后，劉備沒有自己的根據地，處境十分艱難，無奈只好帶領關羽、張飛、趙云等將投奔荊州劉表，暫居江夏。寄人籬下，大業無成，劉備心中甚是著急。為此，他多方延攬人才。后經當時名士徐庶的推薦，他親自前往襄陽隆中訪問隱居在那里的瑯琊名士諸葛亮。

諸葛亮，字孔明，瑯琊郡（今山東沂水縣南）人。他從小就死了父母，跟著叔父在荊州避難。十七歲那年，叔父去世，他就在隆中臥龍崗蓋了幾座草屋種地讀書。他胸懷大志，熟悉他的人都說他是個杰出人才，就像臥龍崗上的一條臥龍，終有一天要騰空而起，所以人們都尊稱他為“臥龍先生”。

劉備第一次去時，諸葛亮不在，劉備無功而返。過了一段時間，劉備再次去拜訪，不料這次諸葛亮又不在，只好作罷。第三次去時，諸葛亮剛回來，正在午睡。劉備于是靜靜地在門外等候，直待諸葛亮醒來。諸葛亮見劉備如此誠心，便趕忙將劉備兄弟迎進屋內。劉備進屋與之交談，諸葛亮未出茅廬，便已知三分天下，劉備大喜過望，請求諸葛亮出山輔佐自己。從此劉備十分看重諸葛亮，諸葛亮也為劉備鞠躬盡瘁。后來，諸葛亮顯露出非凡的才能，為劉備建立蜀國，三分天下有其一的基業立下了汗馬功勞。