婦人不得入會館正堂這規矩，自打張柳氏入了門，便沒少聽張堂文念叨。

若大個會館里亭臺樓閣林立，張柳氏一直深受張堂文寵幸，牌樓前面聽過戲，東廂房里親過嘴，關帝像前還上過香里，獨獨這正堂大拜殿，張柳氏是寸步未進過。

也不知道是從哪位先人那立得規矩，大拜殿，婦人不得入內。張柳氏年輕時矯情的很，試探著想要跨一步，都被張堂文唬得直掉眼淚。

張柳氏此時立在門口，看著那熟悉的高門檻，滿腦子還是張堂文年輕時的那一臉寵溺，一想到此刻那冤家被扔到了大牢里，吃苦受刑，張柳氏便一陣陣揪心。

黨蒼童落了座，堂上頓時便沒了竊竊私語聲，都齊刷刷地看向堂外的張家大夫人張柳氏。

天已經完全暗了下來，絲絲涼風穿堂而過，張柳氏寬大的衣襟隨風搖曳，雖是已經四十的人了，張柳氏的風姿依舊不減當年，堂上一雙雙矚目的眼睛緊緊地盯著她的一舉一動，難免有一兩個心存雜念的，至少，在張堂昌心里，是這么認為的。

張柳氏扯了一下裙擺，款款走到大殿正門口，先施了一禮，又清了清嗓，緩緩說道：“賤妾張柳氏斗膽，今日，招呼各位在賒旗的西商老少爺們到會館敘話，實在是不恭得很！”

說道這兒，張柳氏又給眾人蹲了個萬福，黨蒼童是座上字輩最老的，不能不起身表個態，便輕咳了一下，站起身來，“張家夫人不必拘禮，今兒這一出，必然是你張家出了大亂子的，但講無妨，無論是出錢還是出力，只要是仙人牌位在這大拜殿上供著的，都不會打磕兒（土話，推諉、推脫的意思）！”

張柳氏抿了抿嘴，“黨老爺子既然這么說了，賤妾也就安心了！”她轉臉看向大門處，高聲喊道：“四兒！說事兒！”

大門口守著的四兒連忙狂奔過來，到了殿門口也不二話，撲通一聲跪倒在地，先給殿上坐得眾人磕了一圈頭，看得張堂昌牙直癢癢，暗罵道：這龜孫子！平日見了我二老爺都沒這么大禮數，今倒是成了搗頭蒜了？！

四兒行了禮，把張堂文此去南陽沿途發生的事繪聲繪色的從頭到尾講了一遍，從遇到夏老三一直講到在衙門門口接著信，直說的堂上眾人交頭接耳議論紛紛。

大拜殿里本來也沒多大地方，挑高卻有四五丈，細小的聲音匯聚在店里久散不去，倒成了連綿不絕的嗡嗡聲。

黨蒼童本來在細細的品著四兒說的情況，但耳邊這蚊子聲實在是讓他有點心煩意亂，不由捂了嘴重重的咳嗽了兩聲，堂上這才稍稍靜下來一些。

黨蒼童站起身，炯炯有神的雙眼中有些渾濁，他打量了一下跪在地上的四兒，扭臉看向張柳氏，“張老板平日里與我們都是兄弟相稱，老哥哥也就不叫什么大夫人了，就叫弟妹吧！”

張柳氏笑了笑，微微頷首，“老哥哥既然說了，那便使得！”

“行！弟妹啊！事兒在座的老少爺們都聽得了，老哥哥出來問一下，堂文兄弟那封信里，都講了些什么？”

張柳氏抬眼環視了堂上坐了一圈的西商頭面人物們，先款款地行了禮，“我家老爺別的也沒說什么，只是寫信回來報個平安，順便讓奴家跟各位大老板，掌柜們說一下，這朝廷怕是要‘割韭菜’了！諸位都得留點神兒！”

這張柳氏話音一落，堂上頓時又喧鬧了起來，幾個老字輩的激動地討論著什么，年輕點的卻是摸不著頭腦，又不敢問，四下對著眼神面面相覷。

黨蒼童舔了舔嘴唇，默不作聲地看著張柳氏。

這‘割韭菜’，對商圈里沉浮了一輩子的黨蒼童來說，并不陌生。

割韭菜，割韭菜，割了一茬又一茬。自打孩提時候，這嘴邊的調調就縈繞在黨蒼童的耳邊了。商賈之家，最怕的，不是世道，也不是同行，怕的，便是這割韭菜，便是這當權者自上而下的罰沒與抄底。

這大清朝，也不知道是從哪位爺開始的事，巨商大賈總會在一段時間的輝煌之后，莫名其妙地一落千丈。

有人說是時運不濟，有人說是馬失前蹄，但在西商圈里，恐怕更多的猜測，便是：“朝廷又缺錢了！”

相比與強征和重賦，‘割韭菜’，更像是抄家，經營數代的商賈一夜之間因這樣那樣的緣由，或投機失敗，或觸犯律例，頃刻之間便會一貧如洗，而家產，往往都進了朝廷的府庫或者地方大員的私囊。

這是西商們諱忌莫深的常規。

亦是極重的提醒。

因為西商群體縱橫商界上百年，這類事，并不少見。

黨蒼童沉思了片刻，身后鬧哄哄的聲音此刻已是充耳不聞了，他盯著張柳氏，并不言語，只是打量著她臉上的表情，似乎想從她的眼神中看破些什么。

在彼時，這是極不體面的舉止。

張柳氏低頭別過臉去，黨蒼童這才意識到自己的失態，輕咳了一下，眼神撇到一邊，“張老板處境雖然兇險，但這話未免有些小題大做了！”他回頭瞄了一眼仍在議論紛紛的人們，抬高了聲調，“如今雖然時局動蕩，但還遠未到動搖我大清根基的程度！如今國力羸弱，正是需要我們這些行商去重振商道的時候，此時‘割韭菜’，豈不是要致朝廷于萬劫不復之地？”

張堂昌本在人群中靜觀，聽聞‘割韭菜’之說，心頭也是震驚不已。

畢竟他也是張家人，若是‘割韭菜’割到張家大老板身上，覆巢之下安有完卵？他這張家二老板的名頭豈不是也不保？

張堂昌站起身來，來到黨蒼童身邊，低聲問道：“嫂嫂當知，大哥雖然糟了牢獄之災，但花些銀子想必也是無礙的，但這，‘割韭菜’可不能亂講啊！”

張柳氏抬頭，看向張堂昌，“叔叔這話說的是，但堂文愿繳千兩白銀，尚且不得脫身。如今還被扣上了革命黨的罪名，被押入了水牢，眼看不保了！”

黨蒼童的眼皮嚯嚯地跳動了幾下。

革命黨！這可是造反作亂的殺頭大罪，可是要株連九族的！

張堂昌更是皺了眉頭，這下看來，不只是頭銜家業不保了，是連卿卿性命都要葬送了啊！

堂上坐的，大多都與張家有生意往來，若這張堂昌被坐實了革命黨的身份，一個朋黨的罪名，恐怕能輕松脫身的便沒幾個了。

堂上頓時炸開鍋了一般，唏噓中夾雜著咒罵，聲調也是完全放開了。

前門口的門子不知道里面的老爺們到底在喧鬧些什么，一個個的扒在門沿邊上偷瞄著。

黨蒼童愈發按捺不住心中的火氣，卻又不便發作，氣鼓鼓地猛然轉過身去，怒瞪向眾人。

關注著門口動靜的人們，自然看到了黨蒼童那凌冽的眼神，默默地閉了口，但仍有交頭接耳的人依舊旁若無人般地繼續鼓噪，堂上的聲響始終彈壓不下來。

黨蒼童皺著眉頭，強按著怒氣，雙手攥的骨節作響。

張堂昌此時也是沒了主意，因為黨蒼童雖然德高望重，但公選的西商領袖畢竟已經空置好多年了，也不是所有的在座之人都買黨滄童的帳。

若是黨蒼童硬來彈壓，只怕適得其反。

這一點，黨蒼童也清楚，而且他心中更明白另一點，在座的幾個老字輩都參與過之前那次公投唱票，也清楚為什么上次公投會流局。

因為上一次，張堂文與黨蒼童，是平票。

按這里的規矩，兩年重選。

而，今年，便是重選的時候。

張堂文這個時候出事，作為競選的對頭，黨蒼童該如何自處？