第二次世界大戰(zhàn)激烈進行中的1941年，英國政府委托曾任勞工介紹所所長和倫敦經(jīng)濟學(xué)院院長的貝弗里奇教授負責(zé)制訂戰(zhàn)后實行社會保障的計劃。這個計劃于1942年年底發(fā)表，題為《社會保險和相關(guān)服務(wù)》，即著名的《貝弗里奇報告》。報告以消滅貧困、疾病、無知、骯臟、懶惰五大禍害為目標，主張通過建立一個全社會性的國民保險制度，對每一個公民提供以下七項社會保障：兒童補助、養(yǎng)老保險、殘疾津貼、失業(yè)救濟、喪葬補助、災(zāi)難補助、婦女福利，并貫徹以下原則：（1）用統(tǒng)一的標準發(fā)放救濟或補助；（2）參加社會保險者統(tǒng)一繳納保險費用；（3）統(tǒng)一社會福利的行政管理；（4）發(fā)放的救濟和津貼應(yīng)以維持正常生活為準；（5）保險的范圍應(yīng)包括所有公民以及他們生活的必需方面。《貝弗里奇報告》至今在社會保障理論方面有著深遠影響。據(jù)此報告，英國于1942年至1947年相繼通過了《家庭津貼法》《國民保險法》《國民工傷保險法》《國民保險事業(yè)法》《國民救濟法》。戰(zhàn)后，英國政府按照貝弗里奇的設(shè)計，最早建立起完善的社會保障制度，于1948年宣告：英國已成為世界上第一個“福利國家”。繼英國之后，北歐國家瑞典、丹麥、挪威以及西歐國家法國、聯(lián)邦德國、奧地利、比利時、荷蘭、瑞士、意大利等經(jīng)濟發(fā)達國家，紛紛按英國模式實施社會福利政策，建設(shè)自己的“福利國家”。