壞脾氣的水神共工

水對于人類的重要性不用多說。人們每天都要喝水；人的身體中一多半都是水；人們可以利用水做很多好事，比如灌溉莊稼、水車推磨、行船運輸等等；可是一旦像發洪水時那樣情況失控，水又會瞬間吞沒人類的財產乃至生命。有句話叫作“水能載舟，亦能覆舟”，說的就是這個道理。

水神是管水的，雨神也是管水的，那么水神和雨神有沒有分工呢？大致是有的。雖然“水”在概念上包含了“雨”，不過一般來說，神話里雨神管的是“天落水”，而水神呢，主要是管地面的水，就是江河湖海什么的。當然，水神施展法力的時候，也可能將地面的水攪弄到天上去形成降雨，像前面提到過的龍王，就是又會下暴雨又會掀起巨浪的，所以關于水神和雨神的分別，我們大概知道就行，也不必追究得太細了。

水神也有總水神和分水神的區別。我們先講總水神共工。

共工這個名字聽起來有點奇怪，是不是？其實這就是把“洪”“江”兩個字都去掉了水字旁得來的。洪，就是大水的意思；江，就是大河流的意思?！肮补ぁ钡谋疽饩褪恰昂榻保褪谴蠼⒋蠛?、大片的水域。這么說來，“共工”這個名號，可真是無愧于他作為水神的身份了。

前面提到過，在女媧大神的時代，水神共工和火神祝融打架，結果把天柱給撞斷了一根，鬧得天翻地覆。俗話說“水火無情”，水與火都是人類渴望掌握又常常掌握不好的自然力。對于這兩位神祇，人類真是又愛又怕，所以在神話中，他們的形貌都很怪異兇猛，他們的脾氣都很暴躁。

據說水神共工是火神祝融的兒子。那么，這個壞脾氣的兒子到底是什么模樣呢？

共工有著人的頭，蛇的身子。一般認為蛇與陰、濕這樣的概念有關聯，所以作為水神的共工有著蛇身子就可以理解了。他還有一頭紅發，就像火焰一樣鮮明耀目?；鹕褡Ｈ谝彩侨嗣?，但不是蛇身是獸身。共工與老爹長得不太像，只有那一頭火焰般的紅發，像是暗示了他從火神老爹那里得到的“壞脾氣基因”呢。

關于這父子倆是如何打架的，我們放到后面講述祝融故事的時候再具體說吧。

有人說跟共工打架的另有其神，比如顓頊或者帝嚳等等。不過無論如何，戰爭的一方是共工，這是可以肯定的?？梢?，在那場曠世的災難中，洪水給世間造成了多么巨大的傷害，又對人們的心理造成了多么深遠的影響啊。

共工打架打輸了之后，發脾氣撞斷了西北天柱，闖下了彌天大禍。他害怕受到大神女媧的懲罰，趕緊找個地方偷偷藏了起來，很長時間都沒有再露面。想來，在這段時間里，人類世界的水災一定少了很多。

直到后來，人間到了堯舜（yáo shùn）的時代，共工看到大神們逐漸隱退，估計再沒有誰能管束住他，便又跑出來搗亂，行使神力讓洪水淹沒了天下十分之七的地面，只剩下三成的地方是陸地。不僅莊稼、房屋被大水沖毀，人們甚至都沒有地方立足了。大水掀起高高的浪頭，甚至沖擊到了“空?！边@個地方。

舜帝為此很頭疼，派遣手下能人大禹（yǔ）去治水。大禹就在會稽（kuài jī）山那里召集各方神靈一起碰頭，商量怎么對付共工。后來，經過大家齊心協力，總算將共工打敗了。舜帝看共工不思悔改，一再作亂，將他流放到了幽州。

共工有個兒子叫句（gōu）龍，就是土地神后土（中央天帝黃帝的屬神）。另一個兒子叫作修，特別喜歡出門遠游，被人們奉為道路之神。除此之外，共工還有個不學好的兒子，在冬至那天死去，變成了厲鬼，常常出來給人們搗亂。因為他非常怕紅豆，所以到了冬至那天，人們都熬制紅豆粥吃，他見到紅豆，就不敢出來為害了。

除了共工，古代文獻里又記載著陽侯、川后等，也是水神，這里就不多說了。