夜空中的動物園

在我們頭頂的夜空中有無數的星辰，也有許多代表它們的神獸或者星神。所以，我們的星空很熱鬧，像是一個閃閃發光的動物園。

先來說天空中的四大靈獸吧。簡單地說，我國上古先民將天空黃道帶附近的星星按照方位分成了四個部分，每個部分依其形狀，用一種靈獸來指稱，這就是：東方青龍、北方玄武、西方白虎、南方朱雀。這“四靈”又叫“四象”，或者“四神”。

每個靈獸包含七個“星宿”（xiù），四獸一共是二十八個星宿。每個星宿里又有若干“星官”，就是若干顆星星的小組合，大致相當于今天說的星座吧。我們所說的夜空中的動物園，就藏在這些星官、星宿乃至靈獸之中。

夜空中位于東方的七個星宿組成了一條青龍，又叫蒼龍。這七個星宿的名稱叫作：角、亢（kàng）、氐（dī）、房、心、尾、箕（jī），分別代表了龍的犄角、脖頸、心臟和尾巴等部位。其中，代表龍角的角宿還跟一句諺語有關。這句諺語叫作“二月二，龍抬頭”，是說每年農歷二月二日的黃昏，蒼龍的角會從東方地平線上升起，這就預示著春天回歸了，該播種了，所以下面還有句話:“大倉滿，小倉流”，意思是說如果不誤農時抓緊下地干活，將來就會有豐饒的收獲。

蒼龍的最后一個星宿“箕宿”，我們在后面風神的故事里會專門講到。

位于北方的七個星宿組成一只怪獸，叫作玄武，它是“蛇蟠（pán）龜”（蛇纏著烏龜）的形象，顯得很神秘。組成玄武的七個星宿是：斗、牛、女、虛、危、室、壁。其中“斗”與北斗星有關系，前面我們提到過的南楚日神東君曾經用天空中的大勺子舀桂花酒喝，他用的就是這個“斗”。

這個“斗”宿中還有“天雞”星官，它是桃都山神雞在星空的化身。據說，每天早晨它負責叫醒在扶桑樹下睡覺的太陽，它一叫，天下所有的公雞都會跟著啼叫，這樣太陽出來了，天就亮了。后面我們在關于門神的故事中還會提到它。

此外，“斗”宿還有“狗國”星官和“狗”星官，它們是地下的狗和狗的國度在天上的化身。

除了“斗”宿，玄武里的“?！彼藓汀芭彼抟埠苡幸馑迹鼈兣c我們下面將要講到的牛郎織女故事有關系。

位于西方的七個星宿組成了一頭白虎。白虎七宿是：奎（kuí）、婁（lóu）、胃、昴（mǎo）、畢、觜（zī）、參（shēn）。其中參宿就是我們下面要講到的愛打架的兩個熊孩子之一。

位于南方的七個星宿組成了一只朱雀。朱雀可不是普通的鳥，而是象征太陽的火鳥，或者說前面提過的金烏，有些人會把它畫成火鳳凰的模樣。組成朱雀的七個星宿是：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。南楚日神東君曾經舉起弧矢（弓箭）射天狼，這里的“天狼”和“弧矢”，都是井宿所包含的星官。

除了“動物”，夜空中還有代表黃帝的“軒轅”星，代表西方天帝的太白金星，掌管讀書人命運的文曲星，掌管軍人命運的武曲星，深受人們喜愛的福星、祿星和壽星等等。那么，你知道代表最高天帝（太帝、太一神）的星星是哪一顆嗎？

它就是星辰的王者——北極星。

夜空中所有的星辰都圍繞著北極星旋轉，代表天后、帝子、輔臣、侍衛，乃至廚師、馬夫等等的群星，都護衛和陪伴在它的周圍。人們用隆重而嚴肅的儀式來祭奉它，將它附近的一大片區域稱為“紫微垣”——天帝的宮殿就在那里。

后來，人們也將北極星與人間帝王對應起來，用某年某月某日紫微垣中發生的天象，來解釋當時人間帝王乃至整個國家的命運。

你曾聽說過有人會在晚上對著天空拜星星嗎？那就是古老的祭星禮儀在后世的遺留。如果你有什么愿望，也不妨對著北極星說說，這可比對著一顆流星許愿來得“高級”多了，不是嗎？