明代文學

緒說

朱元璋于至正二十八年（1368）正月在應天（今江蘇南京）即皇帝位，建元洪武，定國號為明。元王朝覆滅后，元順帝遷都漠南應昌府（今屬內蒙古昭烏達盟克什克騰旗），由此開始北元（1368—1634）時代。經歷了內部紛爭和與明王朝的沖突或通款，至達延汗統一漠南北，孝宗弘治元年（1488）夏，達延汗自稱大元大可汗，奉書求貢，晚年受封，方告相安無事。但北元和明朝曾很長時間是敵對關系。這和在南方與倭寇的斗爭，是貫穿有明一代的問題。明思宗崇禎十七年（1644）正月，李自成在西安建國，國號大順。三月，攻入北京，明王朝滅亡。明朝開國時，朱元璋建都于南京，明成祖朱棣于永樂十九年（1421）遷都于北京。關于明代社會，目前研究界，有的將明英宗正統十四年（1449）土木堡之變，看作中期的開端，將張居正于萬歷九年（1581）推行一條鞭法，看作中期的下限。明代文學的分期也有多種分法。我們根據明代文學發展的階段性變化，把它分為三期：初期，指洪武至成化（1368—1487）；中期，指弘治至隆慶（1488—1572）；晚期，指萬歷至崇禎（1573—1644）。

朱元璋于至正十二年，從郭子興起兵，逐步發展自己的勢力，控制了皖南及浙東等東南部地區，二十四年，稱吳王。建國后，下令農民歸耕，承認已被農民耕墾或將開墾的土地歸農民自有，并分別免除三年徭役或賦稅，同時大量移民，推行屯田，興修水利，農業得到發展。對手工業工人，即所謂匠戶，除在規定時間內必須為國家服役外，其余時間都可以“自由趁作”。這不僅提高了手工業生產者的生產積極性，而且使商品生產大為發展。明代手工業作坊的發展與工匠地位的改善有著直接的關系。明中期商業活動日益頻繁，明宣宗宣德（1426—1435）時，在沿長江、運河及布政司所在地的三十三個城市建立了鈔關，負責向往來貨物增收商稅，這說明城市工商業更趨繁盛。

明朝建國初年，在政治制度方面，承襲了元代的制度。洪武十三年（1380），由于丞相胡惟庸擅權案，朱元璋廢除中書省和丞相，設大學士以備顧問，以下設吏、戶、禮、兵、刑、工六部。并設立錦衣衛，加緊對官吏的控制。明朝在宋元興學的基礎上，施行了更為完備的學校制度和科舉制度，還規定以八股文取士。《明史·選舉志》：“科目者，沿唐宋之舊，而稍變其試士之法，專取四子書及《易》《書》《詩》《春秋》《禮記》五經命題試士。蓋太祖與劉基所定。其文略仿宋經義，然代古人語氣為之，體用排偶，謂之八股，通謂之制義。”朱允炆時罷大學士。朱棣時，又正式設立內閣作為皇帝的顧問，并重用宦官。《明史·宦官傳序》：“蓋明世宦官，出使、專征、監軍、分鎮、刺臣民隱事諸大權，皆自永樂間始。”宦官政治是明代政治上的毒瘤。在錦衣衛外，增設東廠。廠、衛等特務政治的加強，也標志著君主專制的加強。在文治方面，朱棣命胡廣、楊榮等人修《性理大全》，積極提倡理學。他還召集文士三千人編纂著名的大類書《永樂大典》。

明代中晚期，土地兼并激烈，皇室貴族所占莊田數量之多，超過以前任何朝代。皇室貴族豪紳地主憑借特權，大量兼并土地。官僚地主不僅搶掠農民土地，連軍衛屯田也成為他們侵占的對象。賦稅徭役日益加重，廣大農民被迫流亡。流民問題是明代最嚴重的社會問題。

明中期以后，手工業的生產工具和生產技術進一步得到提高和改進，并逐漸形成了地區之間手工業生產的專業分工，如蘇州是絲織中心，松江是棉織業中心。生產關系也開始發生變化。官場手工業的主要地位已為民間手工業所代替。當時除了家庭手工業外，逐漸出現了手工業工場。在蘇州，當時靠出賣勞動力為生的“織工”“染工”就有一萬余人。他們必須在機戶所設的工場內做工，才能獲得工資維持生活。其中機工與機戶之間，已經存在雇傭勞動者與資本占有者的關系。這種關系在東南沿海一帶的紡織業中，也有出現。《萬歷實錄》：“吳民生齒最煩，恒產絕少，家杼軸而戶纂組，機戶出資，機工出力，相依為命久矣。”其他行業如冶鐵、鑄鐵和制瓷業方面也都有較大的發展。這時期商品流通更加擴大。在城市里市民不但人數眾多，而且在政治上、經濟上的勢力也不斷增長。

嘉靖（1522—1566）時內閣大學士嚴嵩的專政，其后閣臣的門戶之爭，以及明熹宗天啟（1621—1627）時宦官魏忠賢的“閹黨”弄權，都是明中晚期政治上極有影響的事件。統治階級中的一部分知識分子，與他們斗爭激烈，逐漸形成了一個反對派。這個反對派就是明神宗萬歷（1573—1619）時出現的東林黨人。東林黨是因他們在無錫東門外東林書院講學而得名。其代表人物是顧憲成。魏忠賢把持朝政時，東林黨人進行了反對宦官的激烈斗爭。此后興起的政治團體還有“復社”。

明代出現了以王守仁（1472—1529）為代表的主觀唯心主義的哲學體系。他認為“理”在人們心中。《與王純甫》說：“心外無物，心外無事，心外無理，心外無義，心外無善。”又說：“圣人之學不是這等捆縛苦楚的，不是裝做道學的模樣。”（《傳習錄》）王守仁的心學特點是“良知說”，將儒家為封建階級服務的道德建立在簡易的哲學基礎上。他力圖糾正宋明以來程朱理學煩瑣與僵化的流弊，包含某些促進思想解放的因素。王守仁之后，王學的流派很多。泰州學派，也稱王學左派，有一定的進步作用。其代表人物有王艮（1483—1540），著有《王心齋遺集》。李贄也是泰州學派的重要代表，他提出：“穿衣吃飯，即是人倫物理。除卻穿衣吃飯，無論物矣！”（《焚書·答鄧石陽書》）他還著有《童心說》，提出文學要表現真情，指出“天下之至文，未有不出童心焉者也”。泰州學派反對封建假道學和權威，其思想對明代進步文學有很大影響。

明初期文學的著名作品幾乎都集中在元明之際。元末明初的社會動亂及其在文人思想上所引起的反省，在文學作品中有多方面的反映。朱元璋出于對文人的不信任和對思想的控制，大興文字獄，使文壇轉為空寂。自永樂初至正統末的四十多年，臺閣體盛行。作者均為臺閣重臣，作品風格平正迂徐，雍正典雅。明初期的小說、戲曲也是延續元末的局面。章回小說和傳奇戲曲的體例日趨完善，為中晚期文學創作的繁榮準備了一定條件。

明中晚期文學創作出現了一個新的局面，戲曲步入中國古代戲曲的全盛期。雜劇作家徐渭的《四聲猿》，借助歷史題材抨擊了當時社會的黑暗和丑惡，形式也與元雜劇不同。傳奇體制的定型，魏良輔對昆腔的改革，標志著戲曲發展進入一個新的階段。這時產生了大批有特色的傳奇作品。《寶劍記》《鳴鳳記》《浣紗記》等劇目，直接或間接地反映了當時的政治斗爭。此后，出現了以湯顯祖為代表的文采派和以沈璟為代表的格律派。湯顯祖受泰州學派的影響，作品在一定程度上體現了反對禮教束縛、要求個性解放的思想。他的《牡丹亭》成為當時最有影響的劇目。沈璟及其同派作家注重格律，與舞臺演出聯系比較密切。

小說方面，出現了眾多的長篇和短篇小說。《三國志通俗演義》《水滸傳》刊印本，廣泛流傳。神魔小說《西游記》影響很大，孫悟空成為家喻戶曉的英雄人物。而《金瓶梅》則是第一部以描寫家庭生活為題材的長篇小說，它反映了封建統治階級的罪惡行徑和淫亂生活。此外，還有《北宋志傳》等英雄傳奇和《封神演義》等神魔小說，以及馮夢龍的《新列國志》等歷史演義小說。短篇小說則出現了馮夢龍編的“三言”、凌濛初的“二拍”等話本、擬話本小說集。

詩文方面，弘治（1488—1505）年間，以李東陽為代表的茶陵詩派，以李夢陽、何景明為首的前七子，繼元代復古思潮發起復古運動，主張以漢、魏、唐的文學為榜樣，重情，重文采，重格調，明代文風因此發生變化。嘉靖至萬歷初，以李攀龍、王世貞為首的后七子，繼續推進文學復古運動。他們在政治上和當時的宦者、豪門有矛盾，在文學上反對八股文的惡劣影響。例如后七子之一的謝榛主張“文隨世變”，作為文壇領袖的王世貞的作品也比較有活氣。歸有光等唐宋派首先起來反對復古派。而后，三袁的公安派提出反對貴古賤今、模擬古人，主張文學要能獨抒性靈，發前人所未發。這些主張在當時是有積極意義的。晚明出版業的發展，商品化影響了文學內容的變化。大量的戲曲、小說作品刊行。晚明的小品文值得我們重視。