球子蕨科　ONOCLEACEAE

地生。根狀莖粗短，直立或橫走，被膜質的卵狀披針形至披針形鱗片。葉簇生或疏生，有柄，二型：不育葉綠色，橢圓披針形或卵狀三角形，一回羽狀至二回深羽裂；能育葉橢圓形至線形，一回羽狀，羽片反卷成莢果狀，深紫色至黑褐色。孢子囊群圓形，著生于囊托上。孢子兩側對稱，表面上有小刺狀紋飾。

本科共4屬，約5種，分布于北半球溫帶地區。中國有3屬，4種。

莢果蕨　Matteuccia struthiopteris（莢果蕨屬）

生于山谷林下或河岸濕地。根狀莖短而直立，木質，深褐色，與葉柄基部密被棕色鱗片。葉簇生，二型：不育葉葉片橢圓披針形至倒披針形，二回深羽裂；能育葉有粗壯的長柄，一回羽狀，羽片呈念珠形，小脈先端形成囊托。

在我國分布于北部和中西部各省區。

觀察地點：宿根花卉園、本草園。