北方，大人們總愛說“春脖子短”。意思就是說北方的春天太短促了，冬天剛結束，還沒來得及細細體會春天，夏天就到了。

對于孩子們來說，最短的并不是春天，有一樣東西比“春脖子”更短，那就是春節。

寒假好像剛剛開始，寒假作業也剛剛只做了一點點，元宵節就來到了，也就意味著寒假馬上就要結束了。

今天是正月十三，艾蓮把用不著的東西塞進旅行包里，為后天的返校做著準備。

今天一大早，艾蓮就覺得有點兒心緒不寧?？傆X得有點兒要發生什么事兒似得，但是卻又說不上來，只是覺得心里莫名其妙地有點兒慌亂。

艾莉伏在小炕桌上，心不在焉地惡補著寒假作業。

她拿起語文課本翻翻，又隨手扔掉；換一本代數習題集看看，又不耐煩地推開。

艾蓮余光看到艾莉心浮氣躁的樣子，眉頭微微皺起，原本就慌亂的情緒有點兒急躁起來。

“你怎么回事兒？一會兒這個，一會兒那個？不能認真點兒嗎？”

艾莉抬起頭，眼巴巴地看著艾蓮。

“姐，我也想認真學，但是怎么就學不進去呢？”

艾蓮眉頭皺起，張了張嘴剛想說話。

“不想學，別學了！”

門簾一挑，宮秀雯進來了，對艾蓮說。

“別學了，跟我來。你下地窖，去拿點些山藥上來?！?

艾莉不情愿地，撅起嘴。

“怎么又讓我下去？”

艾莉指著皺著眉頭看自己的艾蓮說。

“讓她去，上次就是我下去的，這才讓她去?！?

宮秀雯被艾莉的樣子氣笑了。

“嘿嘿~誰讓你長得矮了，地窖口你下去正好。”

艾蓮依然膩歪在炕上，不肯動彈。

“讓艾括下去，他是男的，比我還矮呢。”

宮秀雯不耐煩了，睜大眼睛瞪著艾莉。

艾莉這才不情愿地磨磨蹭蹭地下了炕，一邊穿鞋一邊嘟嘟囔囔地小聲抱怨。

“哼~光知道讓我干活，不讓她們干活兒。”

“快點兒！別磨蹭！”

宮秀雯白愣了艾莉，轉身出去。

房間里只剩下了艾蓮，艾蓮悶悶地坐在炕沿兒上，發起呆來。

“嬸兒~忙著呢，艾蓮在家嗎？”

院子里傳來一個清脆、甜美的女子的聲音。

“李秀？”

艾蓮忙站起身，來到院子里。

李秀還是穿著那件亮閃閃的紅色緞子面棉襖，深色暗格子長褲，正扎扠著雙手想接宮秀雯手里伸向地窖的繩子。繩子下面是艾莉已經裝好山藥的小筐子。

宮秀雯和李秀互相謙讓著。

“你倆別讓啦！快點兒拉上去，我在下面要悶死啦！”

從地窖里傳來艾莉催促的喊聲，聲音有點兒發悶。

李秀這才松開手，宮秀雯忙把裝滿山藥的小框拉了上來，對李秀說。

“她在屋里呢，你和她說話去吧?！?

李秀巧笑嫣然，如湖水般清澈的眼睛忽閃忽閃地眨巴著。

“嬸兒，也沒事兒，我就是從這里路過，順便來看看她，她不是快開學了嗎，一開學就好久看不到她了?！?

艾蓮很高興李秀能在開學前來看自己，她興奮地把李秀拉進西廂房，讓她在炕沿兒上坐好。

“你坐下，我去給你拿點兒花生和瓜子來嗑?！?

艾蓮轉身剛想出去，李秀一把拽住了她的胳膊。

“你別忙了，我坐一坐就走，我......”

李秀吞吞吐吐欲言又止，她垂下眼簾，躲閃著艾蓮的目光，如湖水般清澈的眼睛深如潭底，讓人看不清楚。

艾蓮縱使再遲鈍也看出來她心里有事兒，忙拉著李秀的手，挨著她坐在炕沿兒上，急切地看著她，問。

“秀？你是不是有什么心事兒？告訴我，我能幫你做什么嗎？”

艾蓮盯著李秀低垂的眼睛，竭力捕捉著她閃爍的眼神兒，情真意切的神情在艾蓮臉上表露無遺。

李秀下了決心似得，猛地抬起頭看著艾蓮。

“他們給我介紹了一個對象。”

艾蓮一愣，隨即便笑了。

“介紹對象？雖然咱們年齡不大，也不著急，但是有人介紹也挺好的呀，多一次選擇的機會。好事兒??！干嘛一副不開心的樣子？”

李秀眨巴著眼睛，看著艾蓮，一咬牙，接著說。

“既然已經說了，就索性都給你說了吧。他們給我介紹的對象就是王誠?！?

艾蓮一下子懵了，她睜大眼睛不相信似得看著李秀，李秀也不管她，自顧自往下說。

“這是快放寒假時候，鄉中學的一個同事提的，原本想寒假安排見面的。后來聽說王誠和一個在外面讀書的同學通信很密切，說是已經在談戀愛了，就沒再提這事兒。但是，我沒想到那個和王誠通信的同學就是你！”

李秀如湖水般的眼睛異常明亮，她直盯盯地看著艾蓮，仿佛艾蓮搶走她最珍貴的東西。

艾蓮茫然地看著眼前有點兒猙獰的李秀，好像從來沒認識過這個人。

李秀兀自往下說。

“我是個民辦代課老師，想找個有正式編制的對象很難，過了這個村就沒這個店了，而你不同！”

李秀緊緊抓住艾蓮的胳膊，眼神狂熱，艾蓮傻了似得一動不動，呆呆地看著她，被動地聽著她繼續往下說。

“你有學歷，以后還會有好工作，想找什么樣的好男人，隨便你挑。而我沒有那些機會，你把他讓給我吧！”

“李秀走了，你怎么也不送送她呀？”

宮秀雯一邊把洗干凈的地瓜倒進堂屋灶臺上的大鐵鍋里，一邊埋怨著艾蓮。

艾蓮這才注意到李秀不知道什么時候，已經走掉了，而且宮秀雯的話，也證實了李秀也確確實實地來過了，剛才不是在做夢。

“你把他然給我吧！”

“你把他然給我吧！”

“你把他然給我吧！”

......

李秀的這句話在艾蓮腦子盤旋不去，她茫然無措，第一次感覺到如此無助，她想起了沈琳。

“媽，我去沈琳家一趟?！?

艾蓮說完就邁步出了家門。

“快到飯點兒了，別去了?！?

宮秀雯看了一眼墻上，煙霧籠罩中的掛鐘，勸阻著她，艾蓮聽而不聞，腳步匆匆。

“早點兒回來?！?

“知道了?！?

艾蓮嘴里答應著，人已經到了大門口。

艾蓮剛打開大門，差點兒和迎面而來的沈琳撞了滿懷。

沈琳看著艾蓮的臉色，小翼翼地問。

“李秀來過了？”

“嗯。”

艾蓮點點頭嗯了一聲，轉而有疑惑的問。

“你怎么知道的？她也去找你了？”

沈琳搖搖頭。

“王誠來了，他說李秀找過他了......李秀找王誠談過了，王誠沒答應，她就來找你了。把王誠急壞了，他現在在我家等你呢?！?

艾蓮緊緊咬著下嘴唇，呼吸急促，她無助地看著沈琳。

“你想怎么辦？”

沈琳用手攬著艾蓮的腰，慢慢向自己家走著。

“我不知道，一邊是.....是我喜歡的人，一邊是我的好姐妹。你說我該怎么辦？”

沈琳忿忿不平地說。

“她這算什么好姐妹？！好姐妹有她這么干的嗎？”