“姐姐可曾說過什么？”路上莊鳧榕見丫鬟一言不發，步子也稍顯匆忙，“是有急事？”

丫鬟搖搖頭，邊走邊回：“奴婢也不知，姑娘過去就曉得了?！?

二人走得越發偏僻，不等莊鳧榕再問其他。忽的脖間一痛，軟軟倒下只瞧見走過來的人衣擺上的一團不起眼的云繡。

“大公子?！毖诀叽诡^弱弱道。也不敢看來人，生怕這位爺一言不合就殺人滅口。

“帶過去，不必說是我送他的禮物?！眮砣说囊暰€掃過倒在丫鬟懷里的莊鳧榕，冷聲道。

后面的小廝聽到主子發話，趕緊上前接過丫鬟手中人，又急忙抬著莊鳧榕向另一邊早已被主人家棄了的院落。

這人示意自己親信給了丫鬟一包碎銀道：“按照交易這是你應得的，這生再不得回京?！?

“是是是。多謝公子，多謝公子?！?

男人只揚起嘴角的弧度，見那丫鬟走得遠了才低聲道：“不必。就你——也配？”話音剛落，丫鬟瞬間倒地再無聲息。

余氏得知自家老爺正和同僚說道時犯了老毛病，就帶著人急急忙忙跟著來到此處。在外邊兒聽到咿咿呀呀的東西時候，作為過來人當即臉上爬滿霜雪，恨不得將其中的狐貍精給扒皮抽筋了。長舒一口氣后，良久先是讓幾個丫鬟去將凝安樓收拾出來，命人去自個兒小金庫拿幾條云織錦出來，且重點強調了一匹藕色蓮花錦緞送于凝安樓去。想到里面事定不會太平，又讓人去取幾件衣物來。

過來許久待聽到里面邊兒人聲音漸小時，輕彈自己衣裳上不存在的灰塵，蓮步輕移上前輕叩屋門。

“誰啊！”

“老爺，是妾身。下頭的來話說您老毛病又犯了，我拿了些藥來。您一會兒用下？”余氏裝傻充愣道，“若再不行，妾身讓下頭的人去請大夫來。誒，您這么下去也不是個辦法?！?

“不必了，你讓人送進來幾件衣物。再收拾個空院子出來。”謝自清聽到余氏的話后阻止道。

余氏端過丫鬟手中的衣盤，捧衣親為推門而入。見謝自清正赤身坐在床上，只道：“老爺，先換身衣吧?！庇忠杂喙忸┝艘谎鄞怖锏呐耍灰娨恢慌罕勐懵对谕?，于是就收斂心神開始為他更衣。

正整理時謝自清見嬌娥進來不提一詞，隨意試探說：“你怎么親自來了。不是說讓下邊人進來伺候的嗎？”

“妾身習慣了伺候老爺了，交給下頭的人也不放心?！庇嗍弦贿呎硪贿呅Φ溃皩α?，前些日子靖安侯府夫人還同我說到二姑娘的事。說是她家二子和二姑娘有故，想結秦晉之好?！?

謝自清將余氏摟在懷里，“哦？當真？怎先前不與我說道？”

“自然是真的。妾身本想著聽二姑娘覺得如何再同您說道。哪想這成天不見二姑娘也就未來得及說，就先稟了您算了，也是怕耽擱了大事。”余氏解釋道，目光再次轉向床上只瞧見女子的側顏，熟悉也很陌生，一時間想不起是誰。

“夢笙的親事我自有打算，不急?！敝x自清想起在床上的女子又道，“眼下事先做處理了吧。這姑娘跟了我，自也是要名分。你遣人同母親說說，再派人打聽下這是哪家閨秀。不過還未成親就這樣，正妻定然是給不得。”稍微頓了頓，“身家好就貴妾，若只是個普通的......給個姨娘吧。我就不出面了，你既掌中饋就自行看著辦。”

余氏福福身，“是。”

很快，莊家四姑娘入謝府大房做姨娘的消息傳得京城人人皆知。莊氏對這位妹妹也是恨鐵不成鋼。你說你看上誰不好，偏偏上趕著去做一個大叔的姨娘。也當真被雁啄瞎了眼。

兩家人合計找了個黃道吉日，乘著黃昏就一小花轎簡單將人從后門角門入抬進了府。念著宮氏已去，就省了敬茶一事，而直接抬去了凝安樓中等候謝自清挑開蓋頭。至于嫁妝等物，考慮到謝家風頭正盛，于是莊家大公子一個拍板就來了個庶女的規格。而謝府中人也就只知道大爺又納了個姨娘，是莊家的四姑娘。

夜間，凝安樓更顯得清冷。若非窗戶上貼了幾道紅色喜字，這院子萬萬看不出是新人住的。房里女子規中規矩地坐在床沿，一身粉紅嫁衣算不得精致。蓋頭邊角兒是些流蘇，再往下可瞧見若隱若現的紅唇。瞧著倒是有一番美意。

伺候的婆子見當家的老爺來了忙上前迎，“老爺來了，先挑頭蓋咯!”

謝自清依言。

莊鳧榕依舊垂眸，不看來人。

“天兒晚了，也該歇下。莊夫人同我說道了，你年紀尚小不宜太多床笫之歡。但今兒你入府，總要一起。”他稍微一停頓又說，“教養嬤嬤可教過你?”

莊鳧榕沒有回答，依舊保持著規中規矩的動作。

謝自清以為她緊張，又耐心地問了一遍。終于莊鳧榕緩緩點頭，輕輕“嗯”了一聲透著一絲明顯的鼻音。

正巧這時房門被敲響，聲音很是歡快:“老爺!老爺！余姨娘，有了！”

謝自清聽到立馬重新掛上自己腰佩，三步并兩步打開房門對來人道：“可是真？走！去皖西苑！”

一邊大踏步走一邊道：“大夫如何說？”

“都說小公子好極了！”

遠處漸漸沒了男人的聲音，整個凝安樓再次恢復到清冷。颯颯的夜風，即使到了初春也依舊還是沒改變刺骨的寒意。窗上幾個紅色的“囍”字當真是不起眼極了。

莊鳧榕在床沿小坐了一小會兒，將自己從莊家帶來的貼身婢女叫了進來道：“先前備下的絕子湯你且悄悄地去拿了給我。記得！莫要讓人瞧見。若是......”

“是，奴婢曉得。萬不會牽連到姑娘?！蹦茄绢^也是個機靈人，見主子的話語未完就急忙說道，又神色有些猶豫地問道，“只是，姑娘——您真的想好了？”

莊鳧榕眼中閃過恨意，快到無人可捕捉，沉聲說;“做好你該做的事！”

這夜是個不眠夜，睡熟尚醒著，醒著的人又是在夢里。