礦物

礦物，或是游離而未化合的自然元素，如金、銀、銅等；或是元素的化合物，如長石、輝石、閃石和云母等。除少數水銀、蛋白石等礦物外，自然界中的大多數礦物為固體。

礦物的形成

礦物一般形成于地殼裂隙循環流動的熱液中。

礦脈

礦脈即巖層發生錯動和位移的斷層帶，或巖層未發生錯動和位移的破裂帶，礦脈中礦物資源豐富。

變質巖

形成于變質巖的礦物，或是由溫度和壓力的作用重組了原巖中的化學成分，或是由具有化學活性的流體在循環流動中為礦物增添了新成分，如石榴子石、云母和藍晶石等。

巖漿巖

形成于巖漿巖的礦物，由巖漿（地下熔化的巖石）或熔巖（噴出地表熔化的巖石）冷卻結晶而成。巖漿溫度較高時，形成的礦物密度較大，如橄欖石、輝石等；巖漿溫度較低時，形成的礦物密度較小，如長石、石英等。

沉積巖

形成于沉積巖的礦物，如赤鐵礦、鋁土等，因接近地表的低溫熱液而形成。

礦物的成分

礦物的成分可用化學式表示，如螢石的化學式為CaF2，表示鈣原子（Ca）與氟原子（F）化合在一起，而下方的數字2則表示氟原子是鈣原子的兩倍。可根據礦物的化學成分和晶體結構將其分為自然元素、鹵化物、氧化物和氫氧化物、硫化物、碳酸鹽、硫酸鹽、磷酸鹽、硅酸鹽等。

自然元素

自然元素是游離的、未化合的元素，這類礦物較少，約有50種，其中一些具有商業價值，如金、銀等。

鹵化物

鹵化物是含有鹵族元素氟、氯、溴、碘的礦物。它們一般與金屬原子化合成礦物，如石鹽由鈉和氯組成，螢石由鈣和氟組成。鹵化物的數量比較少，約有100種。

氧化物和氫氧化物

氧化物是由一種或兩種金屬元素氧化而成的化合物，氫氧化物則是由一種金屬元素與水和羥基化合而成的礦物，這類礦物約有250種。

硫化物

硫化物是由硫與金屬、半金屬元素化合而成的礦物，最為常見，如黃鐵礦和雄黃，約有300種。

碳酸鹽

碳酸鹽是由一種或多種金屬元素與碳酸根（Ca3）2-化合而成，約有200種，而方解石是最常見的碳酸鹽，由鈣與碳酸根化合而成。

硫酸鹽

硫酸鹽是由一種或多種金屬元素與硫酸根（SO4）2-化合而成。

磷酸鹽

磷酸鹽是由一種或多種金屬元素與磷酸根（PO4）3-化合而成，這類礦物一般色彩鮮艷，且一般與砷酸鹽和釩酸鹽伴生。

硅酸鹽

硅酸鹽是由金屬元素與單個或連結的Si-O（硅—氧）四面體Si4+化合而成，這是一類重要而常見的礦物，約有500種。

礦物的性質

測試礦物的性質，必須測礦物的顏色、光澤、集合體形態，以及解理、斷口、硬度、比重和條痕等。

晶系

根據礦物晶體的對稱性和幾何形狀可分為六大晶系，包括單斜晶系、等軸晶系、三斜晶系、斜方晶系、正方晶系、六方晶系或三方晶系。每個晶系都有多種不同的形態，同一個晶系內的所有形態都應該與該晶系的對稱性有關。

集合體

集合體是晶體的外部特征，決定礦物的主要形態，包括樹枝狀、刃片狀、柱狀、針狀、塊狀、腎狀等。

雙晶

雙晶是指同一種礦物的兩個或多個晶體彼此有規律地連在一起，可分為接觸雙晶、穿插雙晶、聚片雙晶。接觸雙晶，從外觀上看，呈放射狀塊體；穿插雙晶，為兩個晶體連生在一起；聚片雙晶是兩個以上的晶體彼此平行重復地連在一起。

解理

解理是指沿礦物薄弱面的裂開方式，這些面一般處于原子層間或原子化學鍵力最弱的向。盡管礦物的解理面不如晶面那樣光滑，但仍然能均勻地反射光線。可將解理描述為完全、清楚、不清楚和無解理。

斷口

用地質錘敲打礦物，它就會裂開，然后露出粗糙的表面，這就是斷面，可用參差狀、貝殼狀、鋸齒狀和裂片狀描述。

硬度

硬度是指礦物抵抗刻劃的能力。我們一般使用莫斯發明的硬度標準去判斷礦物的硬度，即莫氏硬度，其分為10級：滑石（1級）、石膏（2級）、方解石（3級）、螢石（4級）、磷灰石（5級）、正長石（6級）、石英（7級）、黃玉（8級）、剛玉（9級）、金剛石（10級）。其中滑石（1級）硬度最小，金剛石（10級）硬度最大。在莫氏硬度中，等級高的礦物可以刻劃等級低的礦物，如方解石能刻劃石膏，但不能刻劃螢石。

除了莫氏硬度，也可用日產用品來測定礦物硬度，如先用硬幣，再用小刀、玻璃或石英。

現在已有專門測試礦物硬度的測試器，即硬度測試器，測定范圍從3～10，可以很方便地測出礦物硬度。

比重

礦物的比重是指礦物的重量與同體積水的重量之比，可用數字表示，如比重2.5表示該礦物重量是同體積水重量的2.5倍。

顏色

礦物的顏色是指在自然光狀態下呈現出的顏色。它能幫助我們鑒定色彩鮮明的礦物，但也不能完全依靠這項特征，因為有些礦物有多種顏色，還有些礦物為白色或無色，所以，鑒定礦物需綜合各種因素，方能得出準確的鑒定結論。

條痕

條痕是指礦物粉末的顏色。一般可在白色無釉瓷板上刻劃得到礦物粉末，但如果礦物較堅硬，則可用地質錘敲碎一部分或用堅硬的表面與它摩擦，進而得到礦物粉末。由于礦物的條痕色比礦物的顏色穩定，所以它是礦物鑒定的重要特征。

透明度

礦物的透明度是指礦物能透過可見光的程度，這與礦物晶體結構的原子連接方式有關。當礦物切成0.03毫米的薄片時，如果能清晰地透視其他物體為透明，如果能通過光線，但不能清晰透視其他物體者為半透明，而光線完全不能通過者為不透明。

光澤

光澤是礦物表面對光的反射能力，它主要由礦物的表面性質和反射率大小決定，常用暗淡、金屬、珍珠、玻璃、油脂和絲絹等術語描述。