唐德宗年間，藩鎮割據，淮西節度使李希烈因為兵力最強，所以想叛變朝廷，自己做皇帝。聽到這個消息后，皇帝就派顏真卿前去勸說李希烈投降，平息叛亂。

這時候，顏真卿已經七十多歲了，滿朝大臣都知道他去勸降很危險，說不定會被李希烈給殺了，都勸他不要去。顏真卿自己也知道這一去可能就回不來了，可他并不害怕，他想：如果國家能夠安定統一，我死了也值了！因此他只帶了一個家童，就騎上快馬向淮西進發了。

見到李希烈后，顏真卿剛要開口勸他投降，就見李希烈讓手下一千多人都聚集在廳堂內外。沒等顏真卿開口，李希烈的那些手下就沖了上來，個個手里拿著明晃晃的尖刀，圍住顏真卿又是大罵，又是威脅，擺出了要殺他的架勢。

顏真卿看著那些叛軍，臉色一點兒也沒有改變，反而還朝著他們冷笑。這時李希烈卻假惺惺地讓手下退下，賠著笑臉說：“顏大人，我的手下人無理，請大人不要見怪，還得請您在皇上面前替我說幾句好話呢！”

顏真卿聽后嚴肅地說：“多余的話你不用再說了，你只要歸順朝廷，朝廷自然會寬恕你的。”可是李希烈根本就不聽。他把顏真卿扣押了下來，想慢慢兒征服他。

一天，李希烈設宴請客，一個叛軍見顏真卿走進來，連忙站起身來說：“早就聽說顏大人品德高尚，學識淵博，現在我們李元帥就要做皇帝了，正好您來到這里，不是有了現成的宰相嗎？”

聽了這句話，顏真卿氣得臉都變了色，他揚起眉毛朝著叛軍厲聲罵道：“什么宰相不宰相！我都快八十歲的人了，連死都不怕了，難道會受你們的誘惑，怕你們的威脅嗎？想讓我幫助你們這些叛賊，做夢去吧！”

李希烈見軟辦法不行，就想用死來讓顏真卿屈服。他讓士兵們把顏真卿帶到院子里挖好的一個大坑前，威脅他說：“顏大人，你到底答應不答應？你再不答應就把你活埋掉！”

顏真卿毫不畏懼地說：“我的死活已經定了，何必玩弄這些花招。你把我一刀砍了，不是更痛快嗎！”

李希烈見顏真卿還是不屈服，只好把他關了起來。過了些日子，李希烈又叫人把顏真卿帶到熊熊燃燒的火堆前。一個叛賊威脅他說：“再不歸順李元帥，就活活燒死你！”

顏真卿輕蔑地看了看那個叛賊，一句話也不說，就縱身向火堆撲去。叛賊害怕真把顏真卿燒死，連忙上前把他拉了回來。

最后，李希烈知道自己不能使顏真卿屈服，可是又不肯放他回去，就下了毒手，派人用繩子把顏真卿給勒死了。

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藩鎮：唐代中期在邊境和重要地區設節度使，掌管當地的軍政，后來權力逐漸擴大，兼管民政、財政，形成軍人割據，常與朝廷對抗，歷史上叫做“藩鎮”。

讀史感悟

顏真卿為了維護國家的統一，為了國家和百姓免受更大的災禍，在面對叛軍的百般威脅和利誘時，剛直不阿，疾惡如仇，英勇就義。顏真卿高尚的人格和飽滿的愛國熱情，千百年來一直受到人們的敬佩，也值得我們今天的小朋友學習。