西緒福斯因為在天庭觸犯了天條，被天神懲罰，降到人世間來受苦。天神對他的懲罰是：每天要推一塊石頭上山。

每天，西緒福斯都要費很大的力氣把那塊兒石頭推到山頂，然后回家休息。可是，就在他剛把石頭推到山頂準備休息時，石頭又會自動地滾下來。于是，西緒福斯要再一次把那塊兒石頭推到山頂。

就這樣，西緒福斯面對著永無止境的失敗。天神的處罰就是要折磨他的心靈，使他在“永無止境的失敗”中，受苦受難...