一個炎熱的下午，獅子在窩里睡覺，一只老鼠從他的鼻子上跑過，把他驚醒了。獅子大吼一聲，正要用巨大的爪子把老鼠壓死，老鼠喊道：“啊，饒了我吧，老爺，我實在不值得被您殺死。我沒有冒犯您的意思，而且我一點兒也不好吃。”獅子昏昏欲睡地吼叫著。“此外，”老鼠吱吱地叫道，“如果您現在饒了我，也許有朝一日我能為您做點什么事兒。”獅子哈哈大笑，但他把爪子抬了起來，老鼠跳出去跑了。…

…獅子笑著又睡著了。

不久，獅子在林中覓食，陷入了羅網。有些獵人在獅子經常出沒的小道上布下了絆腳索，在路的上方懸空支一張大網，獅子腳被繩子一絆，那張網就落下來，罩住獅子，把他困在網內，直到早上。獅子又扭又滾，又抓又咬，但他越掙扎，那張網好像把他勒得越緊，不久就動彈不得了。獅子見逃脫無望，怒吼起來，巨大的吼聲響徹森林的每個角落。那天夜里，老鼠恰好也出來覓食。他當然聽出這是獅子的聲音，就盡快跑到出事地點。他一眼就看出是怎么回事了，就停下來說：“先生，別著急，我很快就能讓您出來，請別動。”說著，他開始咬那粗繩。一會兒工夫，獅子的前爪自由了；隨后，頭部和鬃毛也解放了；接著，后腿也掙脫出來了；最后，尾巴也擺脫了羅網。

小老鼠答應過為大獅子做點兒事，他做到了。事實上，他救了獅子的命。