兩種視覺細胞

人類的視網膜有兩種細胞：一種為桿狀細胞，主管夜間視力；另一種為錐狀細胞，主管白晝視力和色覺。而錐狀細胞又有三種色覺細胞，分別是紅色、綠色和藍色色覺細胞，這些細胞90%以上分布在眼底的“黃斑部”。經由此三種色覺細胞的交互作用，可感受到各種不同的顏色。

桿狀細胞對黑白層次很敏感，對即使是很微弱的光也能有所反應，在黑暗的地方看東西，主要靠桿狀細胞，這種狀態叫作“暗視覺”。

錐狀細胞的感光度比視桿細胞要差得多，但在光線充足的情況下，錐狀細胞能辨別出顏色最細微的差別及物體的細節，是視覺中最敏銳的部分，處于眼球的中心。由于錐狀細胞只能適應明亮光線下的視覺，因此叫作“明視覺”。

當視網膜的錐狀細胞發生障礙時，就患上了日盲癥，也就是通常所說的色盲。當視網膜的桿狀細胞發生障礙時，就患上了夜盲癥。

由于紅光對于桿狀細胞不起作用，所以不會阻礙桿狀細胞的暗適應過程。因此，當一個人由明亮環境突然轉入黑暗環境時，他的視覺感受仍能保持平衡，不需要暗適應的過程。應用這個原理，在X光檢查暗室、夜間的信號燈等一系列需要暗適應的地方，均采用紅光照明。

視覺細胞的數量約為1.3億個，其中錐狀細胞只有約700個，絕大多數在眼睛的最中心位置，能得到最鮮明的圖像，而在視網膜邊緣則很少。相反，桿狀細胞有很多分布在視網膜邊緣，因此，在黑暗的地方，即使不去注視物象，也能清楚地看到物體。

作畫的人為了對物體的明暗有整體把握，有時會把眼睛瞇起來，排除顏色的干擾以判斷對象明暗色調的整體層次，就是基于這個道理。