距離京都千里之外的泉州正經歷著嚴重的水患，百姓房屋被摧，正是收成時節的禾田被淹，牲畜死了大片，隨之而來的瘟疫四起，太子趙明熙命人四處求醫問藥才算平息了一場瘟疫。

此時，營帳外漫天星光，值守的士兵卻見一個拄著拐杖步伐遲緩的老太身后跟著一個兩三歲的男孩，那男孩穿著破衣，胸前抱著三四朵向日葵花，每個都有他腦袋那么大，因此他走起路來格外吃力。

當然，士兵聽到那老太說要見太子的時候冰著一張臉回到：“大膽，誰人都可以見太子嗎？”

男孩眨巴著眼睛，奶聲奶氣地說道：“我是來感謝太子殿下的。”

士兵僵著身子，低眼掃到那張稚嫩的小臉：“回吧，太子殿下有正事要議。”

許是聽到響動，營帳的一角掀開，走出個俊秀少年，士兵知道這是太子殿下的跟班沈巖，只見他矮了矮身子朝著那小孩招招手道：“過來。”

小男孩抱著向日葵樂呵呵地走到了沈巖面前，還不忘瞪了一眼那士兵，然后對身后走路吃力的老人說道：“祖母。”

瞧見祖母離他遠了些，便先將花放到了沈巖的膝蓋上，閃著眼睛轉身去接祖母，不過是五六米的距離，老太太走了好一會兒，此時已經大汗淋漓笑呵呵地說道：“您就是沈大人吧。”

沈巖早就抱著向日葵起身笑道：“客氣了，我不是什么大人，真正的大人都在屋里坐著呢。”

泉州的堤壩及排水管道的修建已經進行了一半，今日主管人員都聚在太子營帳商議后續事項。

老者渾濁的眼笑成一團：“今日我攜外孫來是來謝謝太子殿下的，向日葵是泉州的花，現下我們也確實拿不出更好的東西了，謝謝太子殿下救了我兒我媳，救了這泉州百姓。”

說完，已是老淚縱橫地拜了下去。

沈巖趕緊拖住老太的胳膊，背后卻響起一個聲音：“大娘不必多禮，我們同為大梁百姓，理當為大梁寸土奉盡值守。”

那老太縱橫的眼淚依舊止不住，抬頭望著來人正是當今的太子，小小年紀氣度非凡，威儀無比，老太笑著搖頭道：“前年的瘟疫死了多少人啊，我老太太活了70歲，看得太明白了，這回要不是太子殿下親試湯藥，泉州的百姓早就沒了大半。”

親試湯藥的太子當然沒那么蠢，來泉州之前特意跑了一趟夏宅，不過素月和那盛都不太好對付，花了3萬兩銀子才買得三瓶百毒解，話說，這奴才啥樣就可見主子啥樣，夏宅的宅風頗有些愛錢如命。

沈巖搖頭，侍立一邊回頭看太子，太子素淡著眉眼，一身紫色華服，高貴且親切。

“皇上開恩，福澤百姓，大娘要謝理應謝黃恩浩蕩。”

趙明熙瞧見沈巖懷里的花笑道：“好大的向日葵啊。”

那小孩稚嫩的聲音再次響起：“這是我母親種在后山的，今年確實格外的大。”

太子彎腰摸摸他的頭笑道：“今年格外的大？你難道還記得去年的向日葵嗎？”

小孩依舊眨巴眼睛，抬頭道：“我不記事，可是我祖母記事啊。”

在場的人都撲哧一聲笑了，多日困乏的趙明熙將小男孩抱起問道：“這葵花籽好吃嗎？”

那小男孩想了想搖搖頭：“不知道，我只是知道，向日葵一定要送給自己喜歡的人。”

向日葵是一定要送給自己喜歡的人嗎？

趙明熙一時怔住，默了一會說道：“大娘，這向日葵有多少？”

*******

日子很快臨近中秋，宮內忙碌的身影到處都是，在高墻深宮中一秉小燈照著太監半彎的身子和笑瞇的臉，以及急匆匆的踢踏腳步聲，太監腳步歡悅，好像馬上就能得到賞銀似的，拐了個彎便進了重華宮，待下人通報，他得意地看了看懷中的畫軸。

彼時，柳貴妃剛剛沐浴完畢，正讓丫頭焚香倒茶，忽爾進來個小丫頭叩頭說有喜事發生。

柳貴妃瞇瞇眼，果真片刻便進來個樣貌俊俏的小太監，聲音尖細地稟著：“公良大人托小人給貴妃送來了一幅秋收圖。”

那太監雖然沒見過這畫，但是公良大人說了，送給貴妃娘娘必定有賞。

兩個丫鬟接過卷軸當著柳貴妃的面展開了，當畫軸展到一半的時候，就見柳貴妃眼眸里迸出一抹利刃精光，好似是要劈了這畫。

兩個宮女都偷偷去瞧，畫上的女子顯然是身著華服的柳貴妃，只是柳貴妃一只手里抱著一捆麥穗，另一只手里抱著一只憨態可掬的小羊羔。

左手的手腕上戴著一只極為精巧的碧玉手鐲，這手鐲兩個婢女沒見過，想是公良大人為了尋娘娘開心特意畫上去的。

但是瞧著貴妃那張冰寒的臉，總覺得這幅畫有什么不妥。

果真柳貴妃的聲音冷冷道：“好了，將畫收起來。”

那兩個宮女點點頭照著吩咐又重新卷了畫軸，用繩子系了。

柳貴妃瞇瞇眼盯著太監道：“公良子實還說了什么？”

太監發現有點不對勁，然而也沒多想：“這是他家夫人出去吃茶，一個客人落在桌子上的，公良夫人拿來看了，便歡喜的不得了。”

柳貴妃以為太監說的是公良張氏，公良子實的夫人張氏她確實見過，沒什么奇怪，可是，這畫軸怎么就這么巧讓公良子實得了？

“來人那，這個太監竟敢在本宮的眼皮子底下調戲宮女，拉出去亂棍打死。”

那太監嚇得張著嘴，滿臉的青白交加，下一秒就磕頭不止：“貴妃饒命，貴妃饒命，小的并沒有......”

他想說并沒有調戲宮女，可是話到嘴邊才反應過來，他應該是做了什么不該做的事。

“貴妃饒命，小的什么都不知道，只是公良大人讓小的將這畫軸交上來....”

分辨的話還未說完，門外的兩個太監早就捂著他的嘴，將他拽了出去。

柳貴妃侍弄著指甲道：“將畫燒了，一個字都不許透露，否則你們知道后果。”

宮內不過有兩個小丫頭，早就對柳貴妃死命服從，這柳貴妃內里陰鷙，外面卻一片慈和到處做好人，時不時還要搶皇后的風頭，偏偏皇帝吃這一套，這重華宮似乎比之鳳溪宮風光無二。

更深層的原因，和皇帝的愧疚之心息息相關。

柳貴妃其實是皇帝的發妻，但是那個戰亂的年代被迫分離，之后，皇上結識了重兵在握的郭家，和郭氏成親，并且生了第一個孩子，那就是太子。

建朝之初，皇帝因為冊立誰為皇后著實頭疼，還是柳貴妃力薦郭皇后，說她鳳儀端莊，是天下女子的典范，總之說了一堆好話，皇上才立了郭氏為后，只是，柳貴妃為何陽奉陰違，其中怕只有柳貴妃知曉了。

而此時，她之所以殺了這小太監，顯然和這幅畫作有關。

這幅畫里的戴著玉鐲的女人就是她的同胞姐姐，這幅畫在告訴她，胡族的求糧案貴妃還要協助一把，否則，秘密總有見天日的時候。

搖曳的燭光映著那張陰鷙的臉，手指緊緊攥著貴妃榻邊的湘南木扶手，哼，這京都已經藏進了知曉她柳貴妃秘密的人，這樣的人居然威脅到她的頭上。