轎子到蘇州碼頭，圓圓下去發現眼前的船甚是氣派，與冒家那艘有天壤之別。

那商人將圓圓帶進船艙。圓圓進去時稍稍俯首，艙內景象還是看得清楚，只見艙內上首坐一五十來歲的人物。商人進去便對他作揖拜見，口中稱“田大人”，隨即指著圓圓介紹：“這位就是陳圓圓姑娘。”圓圓順勢也行了拜見之禮。這位田大人著身邊的人來引圓圓，圓圓隨之到了后艙。

不曾想到后艙竟見到一位故人，你道是哪個？竟是曾經的師姐叢雪。兩人見面倶是一驚，大驚過后不由相擁而泣。這不曾預料的相見時刻，讓彼此都放下了曾經的芥蒂。圓圓永遠記得剛到戲班時叢雪對自己的照顧，即便后面發生過不愉快的事情，可當師傅告訴她叢雪那次為了大家做出的犧牲她就依然將叢雪放在自己尊敬的師姐位置了。

兩人都激動不已，過了好久才平靜下來說了各自的經歷。

原來那商人最喜收納梨園名角，在家里招待貴賓時供客人們欣賞怡情。叢雪就是他從教坊司重金贖出的。這商人姓顧，是蘇州有名的富戶，還是當今皇上寵妃田貴婦的遠親。而因為叢雪唱功形貌皆極為出色，被此商人還賜名顧壽。而圓圓上船時見的田大人便是田貴妃的父親，據說這次是去普陀山祈福路經揚州。貴戚臨門，顧家自然是熱情款待，并將府里戲班拉出來助興。也不知怎的演戲后第二天主人家便讓顧壽收拾收拾東西說是隔日便要隨田大人回京。顧壽想問究竟，卻被主人一句“說不定有大富大貴的日子等著你”就打發了。想著主人曾經如何的欣賞垂憐，如今連話都不肯多講幾句，顧壽心中凄苦，想著本是無根之人，有何可探求，也就不再多想，默默收拾行裝。兩三日后便是現在的光景，來到了這條大船上。

圓圓也講了自己的經歷，顧壽聽說圓圓是自愿去的，不由埋怨：怎么好好的自由之身不做？說實在的，當初顧壽自愿去教坊司，除了為解大家之困，私心里還想著或許會別有洞天，可經歷了這次命運輾轉，她覺得與其委身好人家不如自己過自己的日子，雖簡單卻自在。畢竟她骨子里是極傲氣的。

圓圓想著有些事情一時說不明白，便也不解釋，只調皮一笑：“或許有大富大貴的日子等著我呢！”讓顧壽哭笑不得。

兩人又聊起戲班子的事。因為圓圓原本要避開眾人眼目，所以一直也不好去探問班子情況，后來等自己放開那一段，心情不爽，也無心去顧，這次見了師姐，自然要了解個究竟。因為顧家在蘇州，顧壽從教坊司出來后就一直在蘇州，所以對戲班的情況倒一清二楚。不待圓圓問起，已如竹筒倒豆子般說了出來。

圓圓失蹤后，班子無以為繼，硬熬了一個月，生意冷淡得不像話，班主終于還是將積余分給眾人后讓大家各尋生路去了。雖然教坊司那邊可以入，可班主這個性格無意為奴，所以即便是一條生路也不愿就之。其他人受班主影響也都不提入編之事，紛紛有親人的投親人，無親人的投遠戚，各奔東西。班主一人在那舊院落里伶仃度日。

圓圓聽說這些，難免心傷，畢竟是曾經朝夕相處的不是親人卻似親人的師傅伙伴們。只愿大家后面的日子能順順當當。