到吳縣，圓圓想著手邊還有些銀兩，算著按照歷史進程，自己也不會呆很長時間，所以并不想拋頭露面做以前的營生。小宛實則也將家底都帶了出來，剛來找圓圓時就已經將所有擺出來讓圓圓收著，圓圓將那包細軟推回去，只說到時候沒錢了再取。小宛也不爭扯。不過每次阿玲買東西去時大多會一起跟著前去，圓圓聽阿玲說付賬時小宛大多會搶著付。這樣實則開銷上小宛基本占了一半。圓圓知道了也隨她去，想著以小宛的性子不讓她付也許她還不好過呢。

因為沒有在蘇州時的迎來送往，臺前臺后，日子便清閑很多。平日里圓圓與小宛下下棋，吟吟詞，和和曲。逢著集市日或天氣晴好的時候姐妹四人就出去逛逛。

這吳縣除了貫穿南北的運河外，還有一處游人常去的景致，那便是太湖。湖邊有亭橋，那些青年才俊們最喜在那兒呼朋喚伴，推杯換盞間，談天論地，談時論世。

有幾次圓圓她們去湖邊戲耍，老遠就聽到一眾人等在高談闊論，小宛好奇，欲往前細看，被圓圓拉回來，并喚著大家離遠了。此處與蘇州近在咫尺，圓圓不希望再生枝節。

沒有負擔的日子輕如風過，轉眼到了這年的乞巧之日。

乞巧節也是女兒節，當時的風俗是姑娘們往往要涂了丹寇，抹了胭脂，把自己整飭一新，到水邊去放河燈，為自己的姻緣祈福。而這姑娘們齊齊上街的日子，小伙們自然也不會白白浪費了一睹眾芳的機會，往往也來展露自己的豐采。一個是湖中放燈，一個是湖邊和詩，真所謂郎展才女展貌，一派美麗，一派風流。

這樣的熱鬧圓圓興趣缺缺，可小宛，阿玲都喜歡，于是這兩人便拖著圓圓和靜姐一起往湖邊去。

正如前面形容的，圓圓四人還未近湖邊，已覺喧鬧撲面。小宛和阿玲已經做好了四盞小紙燈，這小燈中間一短根小燭，被一圈粉色紙包圍，閃著瑩瑩的光，樣子煞是好看。當時做時，靜姐說自己又不求姻緣，不用放燈，阿玲不依，說是祈福平安也是好的。于是現在人手一盞。

放燈的人實在太多，且都圍在湖邊一溪灣處，想是那兒有臺階，放燈較為方便。可就因為堵在這一處，就更覺雜沓，一眼望去，在那燈火輝映下只覺萬頭攢動，擁擠不堪。圓圓想既來之則放之，總不能傻傻白來一趟?？赡敲炊嗳?，如果就等在那一堆人后面，真不知道何時才能了愿。她往邊上看去，見放燈處與那湖亭中間有一塊水邊沒有什么人，便叫小宛幾個隨她一起過去。四人走到水邊，俯身放下小燈。圓圓轉頭看，見小宛和阿玲都正合掌默念著什么，不禁莞爾。再回頭看自己放下的水燈，那水燈兀自旋轉了個圈，隨水勢往外飄去，想著自己那已知又未知的姻緣，笑容凝在嘴角…

正恍惚間，忽聽得有人喚：“是陳姑娘嗎？”圓圓轉頭望去，因為說話人站在暗處，看了半晌，圓圓認出來，竟是那蘇州的許公子。再順著許公子的方向望去，發現那湖亭上和湖亭邊有好些人，或坐或站，有的往她們這邊瞧，有的在喝酒聊天。剛才怎的沒注意？知道這邊人原來這么多，圓圓肯定是不會過來的。回頭一想，圓圓明白了，應該是猶如走進暗場的電影院一樣，從那邊的燈火閃亮處走向這邊，目光根本沒有適應，環境和人物自然看不分明。

圓圓畢竟沒有心理準備，所以一時也沒想到來否認，那許公子看到邢沅眼中神色，自是確認了眼前之人，便道：“剛才看過來發現像是姑娘，初還不敢認。姑娘看起來一切安好，真是太好了！”聽得這番話，圓圓知道大概蘇州知道她的人都以為她被劫了，或已死了?？蛇@下好，一人見了，若口口相傳，不知道還能瞞幾時。這次的見面恐怕是個不好的開端啊。思忖間，圓圓盈盈俯身：“謝謝公子掛心。我此番幸得脫身，卻不知前途，只希望今后默默度日，萬望公子為我遮掩一二，不勝感激。”

那許公子自是明白人，當即點頭允諾。不過想到朋友冒公子當時的情意，又忍不住說道：“陳姑娘，我那冒兄之意你應知曉，說好八月他會回來會你，你可知情？”圓圓聽得此話，腦海中浮現出冒襄那貌似深情的面容，又轉頭望向正好奇地看向自己的小宛，低頭一笑，說道：“姻緣自有天定，這邊謝過公子費心?！庇终惺肿屝⊥鸾?，欲對許公子介紹，誰想許公子一見小宛，竟似認識，自己先喚出董姑娘來。還一迭聲說剛才不注意，怠慢了。說起來也不奇，畢竟在秦淮河邊，董小宛的名聲也是極響的，不過小宛一派天成，除非她特別留意的，一般接觸過的公子她都不會記得，所以對于這個許公子，小宛著實沒什么印象，只敷衍的點了下頭，說：“無妨?！?

圓圓怕時間耽擱久了，引起別人注意，便不欲與許公子多言，急急道了別拉著小宛她們離開了湖畔。