胡木烈從噩夢中醒來時，發現全身已經大汗淋漓。幾日前封城寺廟里修羅煉獄的那一幕又在夢里出現了。

他久征沙場，死在他刀下的人不計其數，但從未見到一群人如此瘋狂喪病，如同原始森林的野獸，喪失了人性。

幾日過去，胡木烈心煩意亂，除掉手臂和肩膀傷口的痛處外，一直還在思考一個問題。

“那些百姓為何如此奮勇？”

久思不得其解后，他打算去拜訪一下季云禮之子：季明書。

季明書被軟禁在兵營里，除了外面重重看管的士兵，營帳里倒也自由。

“季公子，你好呀。”胡木烈走進營帳，看見營帳里除去兩名上遼侍衛外，便只剩季明書一人，他一身青衫白褂端坐在榻上，雙眼緊閉，似在養神。

聽到胡木烈聲音后，他睜開了眼，沒什么表情，聲音也不緊不慢：“胡統領，你也好。”

“我們這幾日的招待，季公子可還滿意？”

季明書伸直雙臂活動了下筋骨：“胡統領你我都心知肚明，我又不是客人，滿不滿意也不由我說了算。”

胡木烈嘿嘿干笑了兩聲：“幾日后，季大將軍要是說話算話，季公子就可以安全返回了。”

季明書沒有回答，他眼光落到胡木烈身上，打量了一番：“統領近日受了傷嗎？”

胡木烈也低頭看去，自己左臂和肩膀處包扎著麻布：“是在封城受的傷。”

“封城嗎？”季明書輕聲念叨，臉上突然就罩上了一層黑云，一臉不悅。

“我這次來，就是想跟季公子請教一下。”說完，胡木烈就將幾日前在封城寺廟里發生的事原原本本的講給了季明書，當說到最后那幾名伏擊胡木烈的人自刎后，季明書也面露戚色，仿佛自己就身在那個修羅場一樣。

“季公子，你對封城很了解，當地的百姓如此悍勇，你們是如何訓練的？”

季明書本來臉上還陰晴不定，聽到胡木烈的問題，臉上的不悅消失了，轉而竟帶著同情的表情。

他搖搖頭：“我們從來沒有訓練。”

“那是為何？”

季明書盯著胡木烈，確定他沒有說笑后，長嘆一口氣。

“你們上遼國長期游牧，時常南下洗劫，本來也只是一些商隊村落，劫完即走，人們尚有退處。現在你們勢力壯大，開始占城。城破了，家就沒了，人們沒有了退路，就只能拿命和你們換了。我本以為，這個道理你們是明白的。”

季明書又看向胡木烈的傷口處，“你們能給那些人留一點退路，你也不會差點喪命在封城。”

“季公子。“胡木烈依然不解，”你說的退路…最后我也放過他們了，可是為何？”

季明書搖搖頭，“這個不是退路。”

“我們南燕王朝本也是小國，那些百姓也都屬于各個舊國，但為何亡國之后仍能安居樂業，是因為我們能融合接納他們。”

“但你們上遼是怎么做呢？燒殺劫掠，百日屠城，那些百姓又何來退路？”

胡木烈陷入了短暫的沉思，稍許，他又開口說道：“可是，那些人都不是我們上遼一族，我們如何接納他們呢？”

“非我族類其心必異嗎？”季明書又長嘆一口氣：“不是這樣的，一個王朝的強大在于王朝，而不在于族，當人民認可了自己是屬于哪個王朝的時候，又怎么會去在乎自己是哪個族呢？”

“天下之間這個多部落民族，大家都抱著這個想法，那么殺戮永遠也不會停止。你消滅了這個部落，另一個部落也會消滅你。”

胡木烈聽完后，心中似有觸動。上遼人從幼時就在馬背訓練騎砍，教導的都是殺人的手段，除了崇拜武力，很少有別的想法。幾日前封城寺廟里，胡木烈敬重那幾人悍勇，有意放他們走，結果卻選擇自刎，那幕場景極大的震撼了他。

“可是這個天下不就是弱肉強食嗎？綿羊被老虎捕獵，弱者被強者消滅，這難道不正確嗎？”

季明書依然搖頭，“人非野獸，強和弱要如何區分？你們可以一人殺掉上百人，但是，一個瘦弱的人用一副弓弩也可以瞬間將你們殺死，那么，到底是誰更強？”

“你們上遼要花費十幾年的時間才能將一個人培養成合格的上遼戰士，送他上戰場廝殺。但另一個人只要花費數日的時間就可以制造出一劑毒藥毒死成千上百的人，那么，到底誰更強？”

季明書閉上了雙眼，“想依靠武力去消滅別人，最終自己只會煙消云散。只有發展和融合，才是一個王朝一個國家的根基。”

說完，季明書便不再作聲。

“是嗎？”胡木烈也陷入了思考。

正當倆人都不說話時，門外的腳步聲打破了這份小小的寧靜，一名侍衛走了進來。

“胡統領，皇帝命令你前往中營。”

中營營帳。

胡木烈到后發現各個統領已經就坐，休屠業看到他后也對他點頭示意。

上遼一族沒有太多禮節，就算是看到上遼皇帝，也不需要行禮。

“胡統領，傷勢怎樣？”休屠業問道。

“沒事，小傷。”胡木烈把手伸出了，展示了一番。

休屠業看到人已經到齊，就又開口道：“這次召大家前來，就是共同商討換城一事。胡統領，人是你抓來的，你怎么看？”

“南人一向狡猾。”胡木烈沉吟，“我看此次季云禮愿拿北幽城來換，十分蹊蹺。”

“確實如此。”旁邊一統領也說道：“季云禮奉南朝之命駐守關隘北幽城，一旦北幽城被破，我看他也人頭不保。拿城來換，代價實在太大。”

“我想了幾天。”休屠業一邊撫摸自己臉上的胡須一邊說：“近年和季云禮交戰，我感覺季云禮的兵力越來越少，上次敗給他，也是中他埋伏，他們兵力并不占優勢。我聽俘虜說是因為季云禮將大部分兵力都調走的原因。”

“所以我想，季云禮愿意拿城來換是不是因為他自己也知道，北幽城時日不多。”

“但是…”又一個統領說道：“拿北幽城來換后，季云禮還能去哪？”

休屠業沒有回答，他看向左邊的隨行護衛長：“提出換城的使者當初是怎么說的？”

隨行護衛長略微低頭，迅速回答：“換城的日子定在三日后，我們僅需帶兵進城，他們便會從城南離開，我們接管北幽城后，將季云禮之子送往北幽城城外南郊即可。”

休屠業看向臺下：“你們如何看待？”

“我們之前已經商量過了。”一統領回道：“我們認為不宜大軍進城。先派小隊進城接管，確定季云禮的軍隊離開，并且安全無恙后，大軍再進入城內。”

“我也是這樣想的。”休屠業點頭：“南人多詐，我們派小隊進城，即使有不測，也沒有什么損失，而且季云禮之子還在我們手上…”

“胡木烈！”休屠業下定了決心。

“此次就由你帶兩千上遼戰士先行進城。北幽城要是到手，你們可以優先洗劫北幽城財物。”

眾人一臉羨慕，紛紛看向胡木烈。

“是。”胡木烈拱手領命。

待眾人又商議了一些細節后，便紛紛離開。胡木烈待在營帳中并沒有走。

“找我還有事？”

胡木烈猶豫了一會，開口說道。

“休屠皇帝，有沒有想過我們的將來？”

休屠業面帶疑惑，沒有說話。

“我們現在不僅在和季云禮交戰，還在和城池的百姓交戰。”胡木烈走到營帳中的地圖旁，“皇帝你看，南燕王朝的版圖有這么大，這么多的城池。”

“我們洗劫的城池越多，南人百姓知道的也越多，到了最后，反正都是一死，不如焚其財物糧食，然后與我們拼死。”

“南人豬狗不如。”休屠業笑道：“我們上遼戰士難道還會怕他們？”

“可是我們拿著上遼一族的性命，得到的卻是一座座空城，長久以往，我們的戰士只會越來越少。”

“戰爭中死亡不是一件正常的事嗎？”休屠業有些不耐煩：“你到底想說什么？”

“皇帝，我想說的是我們上遼的將來。”

“一但占領了北幽城，我們便可驅馬南下，一馬平川，屆時南朝根本無法抵擋我們。我們將南朝人殺光之后，將他們的財富搶光之后，還會有東西再給我們嗎？”

“我明白你想說什么了。”休屠業看向胡木烈，“你們的皇后也同我說過，在南燕王朝有一個詞叫做‘賦稅’，我也不是沒有考慮過，但你知道，我們上遼傳統，必有他的道理。”

“傳統難道就不可以改變嗎？我們的先祖規定我們必須要在這塊土地上游牧，但現在呢，沙漠越來越嚴重，我們棲息之地已經都快沒了，難道我們還遵循先祖的傳統，留在這里嗎？”

“所以你的目的是北幽城吧！”休屠業看透了胡木烈的想法。

“正是！”胡木烈單膝跪地雙手抱拳。

“我們能不能試一試，這次我們不殺人不劫掠，按南燕王朝的做法，規定每家每戶按時上繳財物。”

休屠業閉上嘴，把玩著手上的虎牙，沉思良久。

“你此次除了占領北幽城外，同時管理軍紀。”他終于開口道：“禁止我軍戰士在城內殺人洗劫，同時挨家挨戶告知，將家中利器上繳。”

“至于其它的細則，等我和皇后商量后再做決定。”

“是。”胡木烈領命，心中有些歡喜。

封城的場景不會再現了吧？他心里想著，喜悅突然又化成了不安，在心頭上飄蕩，想把它抓住，但立馬又消失了。