和病人一起用餐是一件他絲毫不感興趣的煩心事。當然用餐的人并不包括野薔薇樓和櫸樹樓里的病人。這種聚會乍一眼看上去十分尋常，卻總是籠罩著沉重的憂郁。在座的醫生互相交談，大部分病人卻很少講話，吃飯的時候盯著盤子，仿佛因為早晨的勞作而筋疲力盡，或者因為周圍的人而感覺壓抑。

午餐后，迪克回到他的住宅。尼科爾在客廳里，臉上掛著奇怪的表情。

“看看這個吧。”她說。

他打開信，是一個...