赤橙色的春日高懸于東方微白之處，涓涓溪流順著浩蕩不可征服的雪山流下，雪原早已隨著春日驚雷而消逝，零零散散的苔蘚散布與蒼穹之下，碧藍(lán)如洗的純凈天空下，酒藍(lán)色的黃河之水正在慢慢泛起波瀾，河南地正在慢慢恢復(fù)生機(jī)。

李陵早已耳聞，河南地并秦王治所的銀川城很小，莫說(shuō)是比肩帝國(guó)心要之所在的長(zhǎng)安城，便是對(duì)比一般郡治所在的縣城，也是小的有些寒酸了。

可眼前所見(jiàn)，才真正的讓李陵對(duì)河南地以及銀川有了真正的了解。

微微跑馬便能繞完一整圈的城墻，老舊欲裂的塔樓，坍塌的民房，毫無(wú)生氣如同行尸走肉一般的居民，穿著銹蝕破碎鎧甲的白發(fā)老兵或者說(shuō)老人，這樣的一座城市莫說(shuō)是要比肩長(zhǎng)安，就說(shuō)是一座縣城怕是都算高估它了。

“得虧石勒沒(méi)有看到我這個(gè)秦王下轄的河南地，不然得后悔死了吧。”李陵穿過(guò)了低矮城墻掃視著銀川城內(nèi)的光景，這個(gè)屬于自己的貧窮、疲敝、毫無(wú)希望的流亡之地，“也幸好，這里的自然條件也還算可以了，畢竟有鹽礦，有鐵礦，有牧馬場(chǎng)，也有農(nóng)田。”

金絲般的陽(yáng)光照在整齊列隊(duì)的重甲戰(zhàn)士身上，映射出如同火焰般的絢麗光影，如同記憶中趙姑娘第一次對(duì)自己說(shuō)出自己真實(shí)身份的那天的絢麗煙花一樣。

【自古受命及中興之君，曷嘗不得賢人君子與之共治天下者乎？及其得賢也，曾不出閭巷，豈幸相遇哉？上之人求取之耳。今天下尚未定，此特求賢之急時(shí)也。孟公綽為趙、魏老則優(yōu)，不可以為滕、薛大夫。若必廉士而后可用，則齊桓其何以霸世！今天下得無(wú)有被褐懷玉而釣于渭濱者乎？又得無(wú)有盜嫂受金而未遇無(wú)知者乎？二三子其佐我明揚(yáng)仄陋，唯才是舉，變得而用之。】

李陵將一紙求賢令工工整整的謄抄在了白紙之上，李陵的字很漂亮，畢竟出生皇家，受過(guò)天下儒宗的悉心教導(dǎo)，可再怎么娟麗的字體也沒(méi)有止住趙毅將軍不住流下的冷汗。

趙毅將軍的手略微有些顫抖，久居帝國(guó)中樞的他自然見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)文采斐然的驚世之作，眼前這一紙求賢令文采淺薄，可趙毅知道這薄薄的一張紙將在天下引起何種波瀾。

“殿下？”趙毅看著伏案工作的李陵，聲音略微有些顫抖，“三思啊！”

趙毅斟酌著語(yǔ)言：“此書(shū)一旦散布天下，關(guān)東郡國(guó)百二世家，關(guān)中將門(mén)，都將成為我們的敵人啊！皇帝與世家共治天下的傳統(tǒng)已經(jīng)連綿數(shù)百年了，陛下與先帝也是如此施行國(guó)政的。殿下如此大手筆，意欲何為啊？”

李陵的筆頓了頓：“叔父，你覺(jué)得銀川城如何啊？”

“地貧民寡。”

“一旦天下有變，我等該處之以何？”

“這……”

“一旦這天下有變，我們將沒(méi)有辦法應(yīng)對(duì)，先帝與陛下辛苦建立的江山將在我們面前分崩離析！”只言片語(yǔ)間，趙將軍已經(jīng)汗如雨下，“我們只能另辟蹊徑，才有出奇制勝的把握了。”

“這……”

“自從前朝將這天下士族分為九等之后，士族的品階已經(jīng)有數(shù)百年沒(méi)有動(dòng)過(guò)了吧？”，李陵扶起了趙毅：“若是占天下士族九層的寒士與寒族能夠成為我們的助力……”

“如此，天命歸于殿下！”

老將軍的身子立馬站的筆直，眼中滿是堅(jiān)定。

李陵沒(méi)有與趙毅爭(zhēng)辯天下士族到底有多強(qiáng)大的力量，趙將軍雖然是剛正不阿的將軍，可也是浸染朝堂二十多年的政客，有時(shí)候只需要一點(diǎn)提示，就可以明白很多東西。

當(dāng)推翻天下士族的說(shuō)法變成了推翻天下十三家頂尖士族之后，同樣的概念卻帶來(lái)截然不同的力量對(duì)比，世家大族統(tǒng)領(lǐng)著天下與朝廷的運(yùn)作，這始終都是皇帝與皇權(quán)心中的一根刺，而一旦頂尖士族們賴以控制帝國(guó)的次級(jí)士族與寒族轉(zhuǎn)向朝廷，那么一個(gè)冉冉升起的強(qiáng)大皇權(quán)恐怕已經(jīng)依稀在望了。

“如果朝廷不再依照他們的意思運(yùn)轉(zhuǎn)，如果那些占據(jù)官員大多數(shù)的寒門(mén)子弟是被皇帝直接提拔的，如果那些世家制定的選拔標(biāo)準(zhǔn)不再有效，如果皇帝成為了他們知識(shí)的授予者，那么皇帝就將成為我們偉大國(guó)家的唯一裁決者。”

李陵頓了頓，

“陛下用盡一生想要從世家手中奪回權(quán)力，可他卻不得不與那頂尖的門(mén)閥合作，因?yàn)橹挥羞@樣，帝國(guó)才能穩(wěn)固，這樣的帝國(guó)真的是皇帝的帝國(guó)嗎？陛下真的會(huì)想要這樣的帝國(guó)嗎？可如果我們能帶給陛下一個(gè)沒(méi)有頂尖士族參與運(yùn)作的封地領(lǐng)，陛下能從我身上看到一個(gè)沒(méi)有士族參與運(yùn)作的帝國(guó)的希望，那么，陛下為什么不選擇我呢？”

“叔父，如果頂尖門(mén)閥的基石開(kāi)始與他們?yōu)閿常绻覀冎苯诱瓶亓说蹏?guó)的統(tǒng)治之基，我們便已經(jīng)掌握了天命啊。”

趙毅拿著那紙求賢令退了出去，李陵輕輕松了一口氣，這個(gè)計(jì)劃不過(guò)只是一個(gè)更大計(jì)劃的前奏曲而已，趙毅知道天下士族的強(qiáng)大力量來(lái)自于共治天下的強(qiáng)大權(quán)力，卻不知道士族真正的力量卻來(lái)自于知識(shí)，而如果不能打破士族的知識(shí)壟斷，那么無(wú)論多少次政治洗牌，都絕沒(méi)有可能締造一個(gè)皇帝的帝國(guó)。

李陵靜靜聆聽(tīng)著后院里傳來(lái)的“abcd”朗朗讀書(shū)聲。

這才是他掌握這個(gè)國(guó)家的希望所在。

……

河南地有著帝國(guó)最大的咸水湖，足以比肩大海的酒藍(lán)色寬廣湖面泛著微波，蔚藍(lán)之下卻蘊(yùn)含著難以想象的巨量財(cái)富也就是鹽。

篝火點(diǎn)了起來(lái)，赤金色的火焰照亮了所有人的臉，百戰(zhàn)余生的二十八義從自先帝臨去前就跪在皇帝大殿之前，發(fā)著誓要保護(hù)好先帝獨(dú)子的安全，至今二十年了，數(shù)百人的隊(duì)伍零零散散的只剩下了二十八人，剩下的不是老死在了家中，就是戰(zhàn)死在了路上。

卻沒(méi)有一個(gè)人違背過(guò)誓言。

在遇見(jiàn)這二十八義從之前，李陵從來(lái)不敢相信國(guó)士無(wú)雙這樣的詞語(yǔ)，可親眼目睹過(guò)，一次又一次的鮮血淋漓之后，李陵一直想要補(bǔ)償這些可敬的老人。

“張叔，我從小就聽(tīng)你講父皇是如何征服這九邊的，可就是沒(méi)有聽(tīng)你講過(guò)你的故事。”李陵笑呵呵的看著那個(gè)站的筆直的白發(fā)老兵，“不如你給我講一講吧。”

老人很靦腆的笑了笑，“跟隨先帝起兵的時(shí)候，我還個(gè)啥也不懂的毛孩子，可不知道為什么，就覺(jué)得陛下能成事，所以腦子一熱就跟著陛下這水里來(lái)火里去的打了四十多年的仗。”

“我當(dāng)年第一眼看見(jiàn)皇帝陛下的時(shí)候就知道他是個(gè)干大事的人！”周圍的老兵紛紛起哄，用鄉(xiāng)下人的粗鄙話寄托著對(duì)先帝的哀思。

“后來(lái)啊，也不知道怎么回事，先帝就特別看重我們，在我們的頭盔上鑲了白珥。”老張摸了摸自己早已失去鋼鐵光芒的頭盔，“我們尋思著，陛下這么看重我們，我們賤命一條，死了就死了。也就一直干到了今天。”

“托殿下洪福，我們?nèi)缃裼屑矣惺遥灿蟹e蓄，也算圓滿了。”老張頭摸著自己泛白的胡須，“殿下請(qǐng)答應(yīng)我一個(gè)事情，這樣我死也能瞑目了。”

“什么事？”

“沒(méi)啥，就是等我死了，能讓我兒子接替我的位子繼續(xù)給殿下做親軍？”

老張頭一下便跪倒在了李陵面前。

“唉！老張頭！”這是周圍老人不滿的噓聲

“殿下，請(qǐng)讓我兒子繼續(xù)為您做親兵！還有那幾百個(gè)先去的弟兄們，也在等著這天呢，殿下請(qǐng)不要忘記他們！”

二十八個(gè)須發(fā)皆白的耄耋老人穿著遠(yuǎn)超負(fù)荷的重甲，跪倒請(qǐng)?jiān)缸屪幼訉O孫繼續(xù)承擔(dān)老一輩的誓言與責(zé)任。

“好！諸君不曾負(fù)我，我也定不負(fù)君！”李陵望著提淚橫流的老人們，眼眶不禁濕潤(rùn)了。

“開(kāi)始吧！”

強(qiáng)壯的力士從馬車上將秦王吩咐的器具整齊卸下，并放在了應(yīng)有的地方

有毒的大塊鹽礦被重錘砸的粉碎，十多斤的碎塊里到處倒是有毒的雜色礦物，接著強(qiáng)壯的親軍戰(zhàn)士將這樣還沒(méi)有完全變成粉狀的鹽粒扔進(jìn)了石墨中，細(xì)膩如白雪般的鹽粉與各色雜質(zhì)紛紛留下，其后，這些細(xì)膩的鹽粉被倒入水中，充分?jǐn)嚢枧c溶解。

眾人想方設(shè)法的靠近那個(gè)木桶卻總被提著劍的義從驅(qū)趕開(kāi)去，但哪怕是負(fù)責(zé)進(jìn)行這些工序的人也同樣一頭霧水的不知道這到底是在干嘛。

“殿下？”老張頭看著那桶顏色不一的水

“慢慢等！”

過(guò)了一會(huì)，完全溶解與沉淀的鹽水被導(dǎo)入了擁有四層紗網(wǎng)的過(guò)濾器中，完成過(guò)濾后，澄澈的鹽水終于出現(xiàn)在了眾人面前。

緊接著便是半個(gè)多時(shí)辰的熬煮與蒸發(fā)。

潔白如雪的鹽粒終于出現(xiàn)在眾人面前。

“成功了！殿下！我們成功了！”

老人穿著破舊的粗布衣裳，手中抓著一把雪白晶瑩的鹽粒，豆大的淚珠不斷的留下。

寂靜的深夜，瑰紫色星空一如既往的寧?kù)o與安詳，如同暴雷般的歡呼聲驚醒了熟睡中的湖泊與即將席卷帝國(guó)的鹽商們。

……

初平四年春，昭帝詔發(fā)求賢令，英賢云集。

《舊趙書(shū).昭帝本紀(jì)》