序章 先到一步的公國內亂

阿托丘公國，琳賽大路上最奇特的國家。

不單單是說它所處的地理位置，還有這個公國的構成方式。

這是由位于冰島的多片領地所組成的一個國家，從某種意義上來說，其實和隔壁那個平行世界里一種名為“聯合國”的機構相似，只是有那么一點點本質上的區別。

這個區別就在于權力上。

畢竟聯合國的情況是：小國和小國矛盾，聯合國組織協調，矛盾沒了；小國和大國矛盾，聯合國組織協調，小國沒了；大國和大國矛盾，聯合國組織協調，聯合國組織沒了。

微妙的讓人不知道用什么表情面對好的一個國際組織。

但事實應該就是這樣？

相比之下，作為公國的管理者，卻有著絕對的權利。

等同于一個帝國國王的權利。

只是，在這里，管理者的權利沒辦法像帝國國王那樣以世襲繼承下去，畢竟公國的組成是多塊領地，也就意味著有一定數量的領主，在前一任管理者退位時，會從領主中選擇一位作為下一任管理者。

所以阿托丘公國有這樣一個規則：公國有一件皇冠，象征著管理者的權利，前任管理者會在退位時將其交付給下一位自己看中的候選人。

當然，有這么一條規定，是因為還有另一條制約著它。

“公國的管理者不允許同一家族進行連任，也不允許選擇和自己有三代血緣關系的旁系。”

也就是說，下一任管理者和現任管理者在血緣上幾乎不會存在什么關系。

一項很奇怪的規定。

但從公國成立就誕生出這項規定，并且一直延續到現在。

目前，代表管理者權利的皇冠，就在朱莉·歐文手中，只要等到規定日舉行完即位儀式，她便會成為新的管理者，也可以說是公國的王女……當然，其實很多人不太明白，為什么前任管理者會選擇將皇冠交給這么一個長不大的、被稱為“吸血鬼”的女性身上。

然而前任管理者在去世之前就將皇冠交出去，即便有再多疑問也無法尋找到答案。

繼承者已經被欽定。

再多的候選人也只是擺設。

于是，這種時候就有那么一些“不甘心就這樣錯失成為管理者機會”、“腦子有點問題總是會想不開”、“自認為自己天下第一天上第二”的家伙，在某個不明組織的挑唆下，準備跳出來搞事。

只要讓朱莉弄丟皇冠，那么繼承者就不得不變成人民投票。

從“0概率”變成“有一定概率”，對于那些渴望權利的人來說，怎么都會去拼一下。

所以。

某一天晚上，達巴賓城響起了轟鳴的爆破聲。

“襲擊！有襲擊！衛兵隊都在做什么！快去滅火！搶救居民！”

“是！”

“還有！派兩支小隊去保護王女殿下！”

“明白，第三小隊和第八小隊，快去。”

“是！”

阿托丘公國位于冰島上，達巴賓城則是位于冰島最中央的位置，再往北面就是“永凍冰原”，所以不可能有國家從北方進攻對阿托丘公國發動戰爭，那邊可是“本地人都很難忍受”的超低溫地區。

更何況，據說那里有龍居住。

那么，最有可能是政治上產生的襲擊。

通過爆炸引走衛兵隊的注意力，再派人襲擊王女，不管是俘虜王女還是殺害王女都能達成那些政治家的目的。負責守衛達巴賓城的軍官想到這些情況，卻沒辦法真的無視居民的狀況，只能派出兩只小隊去保護王女朱莉。

但很顯然，他沒有意料到。

對方的目標不在于朱莉·歐文身上。

對方早早就看中那頂象征著權利的皇冠，在所有人沒有察覺到的時候將其帶走，等朱莉有所察覺的時候，急忙帶著衛兵前往存放皇冠的房間，只看到早已死去的看守士兵和空蕩蕩的底座。

“皇冠被偷了！”

“皇冠被偷了！”

“一定要找到那個盜賊！”

“快去！”

在前任管理者離任后，勉強還能在表面上維持住的阿托丘公國的政治和平，在這一刻被徹底打破了。

即位儀式還有不到半個月。

這種時候卻將重要的皇冠弄丟。

朱莉·歐文雖然能保持冷靜，卻完全想不出要怎么處理眼前的狀況。

“殿下，這里有一張紙條！”

“紙條？”

從衛兵手上接過畫著奇怪圖案的紙條，朱莉停頓好一會后才將紙條翻了一面。

“致阿托丘公國未來可能會成為王女的王女殿下：

帶走皇冠純屬是他人委托，在下并沒有冒犯王女的念頭，但是委托終歸是委托，該偷走的必須要偷走。

不過，在下將皇冠放在“冰原霸主”的巢穴中，如果王女殿下急切想要拿回皇冠，就召集屬于您的勇士，去將皇冠取回吧。”

冰原自然是在說達巴賓城背面的永凍冰原。

如果說是冰原霸主，那么唯一能配得上這一稱號的，只有那條存在于傳說中的冰龍。

換句話說，想要拿到皇冠，就必須要對付一頭幻想種，即便這個皇冠本來不屬于他們，但一旦落入龍的巢穴，就理所當然的被他們視為寶物。

看著紙條背面的標志，一個圓和一個半圓組成的標志。

朱莉感到有些無力。

耳邊回響起若有若無的嘲笑聲讓她感覺到頭暈。

抬起右手揮了揮，示意身邊的衛兵退下，然后獨自返回到自己的房間中。

并不是說早點休息。

從現在開始，她需要準備太多東西。如何面對來自劇名和其他領主的追問；如何處理這次突然發生的事件；如何去尋找到幕后黑手……

以及，如何從一頭龍的巢穴里將皇冠帶回來。

無論是哪一個，都是相當難以處理的問題。

最終，朱莉把注意力放在一封來自亞歷山大帝國公主殿下的信上。

——“莉莉絲公主將會抵達阿托丘公國的斯海港。”

——“勇者會跟隨公主一起行動。”

“如果是勇者的話，應該有辦法對付龍吧。”

朱莉自言自語著，將手中的信放下來。

只要能將皇冠拿回來，一切問題都會成為稍微花點時間就能處理好的小事。

問題在于討伐龍的人選上。

如果是勇者的話……

“來人！管家！”

“殿下？”

“我有點事需要離開達巴賓城。”

“等、等下？殿下，剛剛才發生過這樣的事件，有人已經盯上您了。”

“我明白我清楚，但是要處理眼前的情況，我必須要親自前往一個地方，所以！找個人過來，代替我，只要讓外人知道‘朱莉·歐文’還‘因為襲擊事件和皇冠丟失事件躲在房間里不肯出來’這一件事就行了。”

“這……是，您的意志。”

“就這樣，不需要隨從……不對，這樣吧，讓切麗爾陪我一起去就行了。”

“明白。”

讓老管家退出房間，朱莉站了起來，走到窗戶旁望出去。

并不是為了尋找什么，也不是為了改變心情。

只是單純打算吹下冷風讓自己的腦子冷靜下來。

然后，轉身走到衣柜前。

“開始吧……”