夜幕降臨，荊州大營(yíng)里一片寂靜。經(jīng)過一天的叫陣與攻城，荊州軍上下將士們大多已疲憊不堪，早早鉆進(jìn)營(yíng)帳中休息去了，只有寥寥幾個(gè)軍官的營(yíng)房還透著火光。這其中，自然包括關(guān)云長(zhǎng)的中軍大帳。

營(yíng)寨東門上，五名軍士正屹立在寨墻上，警惕地注視著遠(yuǎn)方。這里是背離樊城方向的寨門，按說也是最安全的一門，不過荊州軍歷來軍紀(jì)嚴(yán)明，防守可謂密不透風(fēng)，是不可能會(huì)出現(xiàn)懈怠的情況的。

帶隊(duì)伍長(zhǎng)是個(gè)三十來歲的老兵，經(jīng)驗(yàn)豐富的他像往常一樣巡視在寨墻上。今夜月明星稀、微風(fēng)習(xí)習(xí)，他卻無心抬頭欣賞半眼。做為久經(jīng)戰(zhàn)陣的老兵，他深知一個(gè)道理：“越是看似平靜的水面下越有可能藏著暗流。”

當(dāng)他第十次在心中提醒自己時(shí)，耳邊果然傳來聲異響，像是破風(fēng)聲，但又有點(diǎn)不同。

“避箭！”他低聲喝道。這時(shí)候情況不明，是萬萬不能大呼小叫的，黑燈瞎火的，要是引起營(yíng)嘯就麻煩大了。

這個(gè)聲音只有寨門上的幾人能聽見，五人一起伏身在女墻后，探出半張臉向外張望。

“噗！”的一聲，一支羽箭越過女墻頂端，斜插在內(nèi)側(cè)的矮墻上，正扎在他身前數(shù)尺之外。寨墻是泥土夯成，并不算堅(jiān)硬，羽箭半截扎進(jìn)墻身里，只留下半截箭尾在外，尚在發(fā)出嗡嗡的震動(dòng)聲。

那伍長(zhǎng)半邊臉探出垛口竭力眺望，心下暗驚。寨墻百步以內(nèi)遮擋物均已砍伐干凈，可視線內(nèi)并無任何人影，那射箭的人至少是在百步外的林子里。這么遠(yuǎn)的距離，還顯些被他一箭射中，這份射術(shù)當(dāng)真不凡。

再看了一會(huì)，見對(duì)面再無任何動(dòng)靜，他不經(jīng)意掃了一眼釘在墻上那箭，忽然發(fā)現(xiàn)這支箭似乎有些不同，箭桿上綁了個(gè)東西。

他心知有異，奮力將箭拔出，取下那物草草看了一下，不禁大驚失色。趕忙隨便交代了一聲，匆匆跑下墻去。

他不知道的是，對(duì)面樹林里那黑影也是心有余悸。他本來是想一箭射到營(yíng)區(qū)里去的，可沒想到箭桿上綁了個(gè)東西影響會(huì)這么大，那羽箭在空中飄忽著完全不按預(yù)想的軌跡。還好最后落到了寨墻上，要是落到寨外，他這番功夫就白費(fèi)了。

看著寨墻上那人撿起羽箭跑進(jìn)營(yíng)寨去，那黑影收拾好短弓，向著北邊山林走去。“能做的我都做了，未來會(huì)怎樣只有看天意了。”

那伍長(zhǎng)心急如焚，卻又不敢發(fā)足狂奔，生怕引起旁人的注意。

軍中有明確規(guī)定，如無十萬火急的緊急軍情，任何人在營(yíng)中不得騎馬；入夜后，任何人不得在營(yíng)中大聲喧嘩，不得無故跑動(dòng)。

半道上，正遇到一隊(duì)巡夜將士，為首一將身長(zhǎng)九尺，氣宇不凡。這人看見他神色慌張，厲聲喝道：“干什么的？慌什么？”

那伍長(zhǎng)一見這人，如同撈到一根救命稻草一般，趕忙雙手將羽箭和那物一并奉上：“啟稟小將軍，屬下是東門值夜伍長(zhǎng)，有人從城下射進(jìn)來這個(gè)。”

那將正是關(guān)云長(zhǎng)的幼子關(guān)興，正好帶隊(duì)巡查至此，他接過來看了看，羽箭倒是尋常，沒什么特別的。那物卻是個(gè)一指來寬、三寸來長(zhǎng)的木條，木條上刻著幾個(gè)字，借著火光，依稀可以分辨出是：“呂蒙已破江陵，速走上庸回蜀。”

這幾個(gè)字如一記重錘，狠狠擊在他的心頭，這正是父親最擔(dān)心的事。他惡狠狠地看著那伍長(zhǎng)問道：“還有誰看過？”

那伍長(zhǎng)被他的眼神嚇到了，趕忙搖頭道：“沒有，只有屬下一人。”

關(guān)興一把拽著他就向中軍大帳走去，邊走邊說道：“這事不許和任何人說起，知道了嗎？”

那伍長(zhǎng)也知道事情重大，連連稱是。

一刻鐘后，關(guān)云長(zhǎng)對(duì)著趕來的廖化說道：“元儉，軍中眾將屬你最穩(wěn)重，辛苦你一趟，天一亮就趕回江陵，看看情況是否屬實(shí)。”

廖化起身應(yīng)道：“喏！”手指卻在摩挲著那木條，心中不知道在想些什么。

關(guān)云長(zhǎng)繼續(xù)吩咐道：“安國，你領(lǐng)一軍過漢水，于險(xiǎn)要處扎營(yíng)，務(wù)必確保往上庸一路暢通無阻。”

關(guān)興也起身應(yīng)道：“喏！”

關(guān)云長(zhǎng)又安排道：“國山，辛苦你去一趟房陵、上庸，通知孟達(dá)、劉封小心防備，準(zhǔn)備接應(yīng)我大軍。上庸太守申耽新降，主事的還是劉封孟達(dá)。”

王甫起身應(yīng)道：“喏！下官明白。”

深夜被叫來的三人都已安排妥當(dāng)，關(guān)興才開口問道：“父親，這會(huì)不會(huì)是曹賊的詭計(jì)？”

王甫也說道：“君侯，眼下我大軍攻勢(shì)正旺，樊城指日可下，未必不是曹仁的疑兵之計(jì)。”

只有廖化老成，沉默著沒開口，但看神情亦是有所懷疑。

關(guān)云長(zhǎng)道：“樊城防守嚴(yán)密，近日未必能打下來。某亦知有可能是曹仁為緩我兵鋒之計(jì)，然事關(guān)我三萬大軍安危，不得不慎重。”

關(guān)興忍不住插口道：“那也不用……”他是個(gè)初生牛犢般的少年心性，正要請(qǐng)命做主攻打樊城，這下被派去守退路，心里別提多郁悶了。

“你們看看那木條上還有什么？”關(guān)云長(zhǎng)打斷道。

三人傳看一番，王甫略帶疑問道：“太極？”在這行字下還有個(gè)小圖案，像個(gè)太極的陰陽圖。

關(guān)云長(zhǎng)點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，流水太極，這是水鏡山莊的印記，知道的人不多。”

三人神情一稟，所有人都知道這水鏡山莊和諸葛軍師的關(guān)系，而且主公劉玄德也和他們有著千絲萬縷的聯(lián)系，據(jù)說最近炙手可熱的馬家兄弟也是出自這山莊。

王甫道：“君侯，你是說……”

關(guān)云長(zhǎng)默然：“某與水鏡山莊新老兩任莊主都打過交道，深知他們?yōu)槿耍魺o把握，絕不會(huì)輕易開口。”

關(guān)興問道：“會(huì)不會(huì)是偽作？”這字和圖案是用刀刻在薄薄的木條上，說實(shí)話，手藝真不怎么樣，看著就像山寨貨。

關(guān)云長(zhǎng)答道：“不是不可能，不過知道這個(gè)印記的人不多。再者，東吳那邊的舉動(dòng)某也放心不下。”