“此事老夫已經知道了。”司馬鏡一副世外高人的樣子，“關云長為配合劉玄德的漢中戰役，前幾個月就開始北伐，不久前圍了樊城。倒是沒料到，于禁縱橫沙場數十年，臨老還栽了這么大個跟斗。”

“先生，您看這事會怎么發展？”高老頭恭恭敬敬地問道。

司馬鏡搖搖頭，緩緩答道：“凡事物極必反、盛極必衰，劉玄德、關云長兩軍如今勢如破竹，恐怕未必是好事，只望二人明白月盈則虧的道理吧。”

高老頭一驚：“先生的意思是……”

司馬鏡笑笑道：“老朽知道個什么，只不過是瞎猜罷了。倒是你還是老樣子，事關西邊你就坐不住，既然如此，何不去投那劉玄德共扶漢室？”

高老頭沉默了一會，黯然道：“關云長倒也罷了，那劉玄德卻未必是心存漢室，有朝一日得勢了，未必不是第二個曹孟德。”當年在袁紹帳下，他與劉備是共事過一段時間的。

“呵呵！”司馬鏡笑道，“也好，那就留下來與老朽做個伴，看他大江東去，亦是快事。”

高老頭沒有回應他的善意，想了想又問道：“先生覺得，危從何處來？”

司馬鏡想也沒想就答道：“樊城不破，曹操必會再遣大軍來救。如今天下十分，曹魏有其六，兵強馬壯無可比擬。襄樊地處天下腰膂，交通便利，旦夕間便可調集曹魏大半軍力集結，關云長的荊州軍兵力不過對方一成，縱是霸王再世，恐也難有作為。何況劉玄德鋒芒畢露，孫吳未必肯樂見其成啊！”

高老頭聽了大驚，細細琢磨，又覺得確有可能。

李撰聽了忍不住插口道：“姓鄧的，你說呢？”他還惦記著下午鄧艾說于禁被捕，龐德被殺一事。

鄧艾卻不敢多說，只含含糊糊道：“先生說的是。”他心道，要是你們知道于禁投降了，還不知得驚訝成什么樣子。

司馬鏡忽然說道：“士載，明日你便下山去吧。”

啊？鄧艾一驚，失聲道：“先生，您趕我走？”

李撰也是一臉不解：“為啥啊？待得好好的的，為什么要下山？”

司馬鏡搖搖頭：“非是老夫要趕你走，你應該知道，你還有事要做，不可能和老夫一樣總躲在這里，現在是時候了。”

鄧艾情緒忽然有些低落：“那我該去哪？”

司馬鏡拍拍自己的心口：“何去何從，聽從本心！”

鄧艾低頭不語，若有所思。

司馬鏡又說道：“如今天下大亂，你此行必定困難重重，望你好自為之。不過你記住，不管你遇到什么困難，這里都是你的家。”

說著，從懷里取出一物遞給他：“這是我水鏡山莊之物，今后用不用得上未可知，權且留個紀念。”

鄧艾接過來，這是塊通體黝黑的小木牌，也不知是什么木料的，手感細密沉實，木牌上雕有一圈精美的流云紋，正中是個“流水太極”圖案。他將木牌捧在手心里，手指腹輕輕摩挲，心中百味雜陳。

一直沒說話的高老頭悶悶地開口道：“你的武藝還差得遠，下山后還得勤加練習，非到不得已不要輕易與人動手。”

“是，師傅！”鄧艾輕聲答道，邊說邊莊重地伏在地上，雙手并攏貼在身前，額頭輕觸手背。這便是補上一個拜師禮了，之前雖然他一直口頭上叫高老頭師傅，可對方一直沒肯接茬。

高老頭想要喝止，可喉頭動了動，終究還是沒說出口，只是身子不自主地扭了扭，生生還是受了他這一拜。

氣氛有些凝重，李撰清了清嗓子故意高聲說道：“姓鄧的，你知道先生說讓你跟從本心是什么意思嗎？”

“啊？”鄧艾還在傷感中，聽了一愣，這還能有什么意思？

“這都不懂，聽好了。”李撰故意做了個鄙視的表情，“上從下心，慫字啊！先生看你沒什么本事，讓你遇事慫一點，別逞能。”

呵呵！好冷的笑話。眾人被他這么一打趣，氣氛又稍微活躍了點。

司馬鏡說道：“不管怎么樣，出去以后，安全第一。”

“是！”鄧艾這時也不覺得這小老頭怎么啰嗦了。

高老頭終于還是沒忍住，開口問道：“日后你打算怎么辦？”

鄧艾想了想說道：“短則幾年，多則數十年，天下便要大亂，眼下我還沒有根基，做不了什么。所以我決定先去曹魏，爭取積累些實力，再某機而動。”

“好，既然你想好了，那就去做吧。”高老頭本想問他為什么不去投西蜀，可最終還是忍住了。

鄧艾又說道：“下山后，我想先回家看看，棘陽。”這副身體是人家鄧艾的，好歹要回去看看，再說，他也想多知道些這個人的事。

司馬鏡點頭道：“應該的，棘陽離新野也不遠，回去看看也好。”宗族觀念和孝道是這個時代的人所看重的，出門半年多了，回家看看也是本分。

鄧艾想了想說道：“師傅，你這么好身手……”

他的話還沒說完，高老頭出言打斷道：“老夫老了，今后是你們年輕人的天下了。”言語中透著凄涼。

鄧艾低頭沉思一會，又看向李撰。

還沒等他開口，李撰笑道：“怎么？還想說服我？咱倆出去，是我做你的主子呢？還是你當我賓客？”

鄧艾訕訕一笑，也是，說不好聽的，自己現在還是個流民身份，憑什么讓人跟著自己走？帶出去也不成樣子。

司馬鏡開口道：“欽仲雖是說笑，但這話也有道理。這個世道極重門第，你出身寒門，沒有根基，初出茅廬，恐難被人重視。哪怕你說是元侯之后，恐也無人相信。水鏡山莊現在雖已遠不如昔，如果你需要的話，也可說出自我門下。”

這倒不是有意占便宜了，鄧艾知道他是好意，也出言謝過，想起一事，又問道：“先生，這元侯是什么人？”記得黃老虎好像也說過這個人。

司馬鏡耐心解釋道：“這人是光武帝劉秀麾下大將，云臺二十八將之首，官居太傅，謚號元侯。以知人善用聞名于世，并立有‘既定河北，復平關中’之功。他與你同出自南陽新野，據說劉玄德帳下的鄧芝便是其后人，說不定你家也是分支之一。”