第四章怪病人

1

第三日……

閣樓的窗戶打開了。清晨的陽光緩緩照進去。

換上厚厚的羽絨衣，脖子上裹上毛茸茸的圍巾的我，可是暖和了許多，呼吸慣南方潮濕的空氣，此刻驚奇得發現北方的早晨竟是如此清爽，連冰涼的晨風仿佛一下子也變得溫和了。

這多虧了主人家的細心，據說這些衣物是前些年少主人離異的妻子留下的。我本想好好打聽一下這件事的，怎奈昨晚在房間，李家的保姆薛姨放下這些東西便匆匆忙忙地離開了。

我一個人站在冷冷清清的院子里，仰首翹望閣樓上的動靜，眼角的余光卻無意瞥見一個賊溜溜的身影，不用猜也知道，那是石虎。

看來他與李家的關系絕非等閑，否則不會在這里過夜。

庭院花圃里的臘梅開了，紅撲撲的甚是養眼，清理過積雪的繁茂梅枝，把整個庭院妝點得美輪美奐。雖然我表面上是在流連寒梅的景色，心里卻在想：這梅花的香氣可會隨著一縷微風輕輕飄進閣樓?

我曉得窗戶是薛姨早上進去打開的，其他人誰也不準進入那個房間，即使平日的餐點也只能放在門口的，看來又是到換藥的時候了。很想上去看看那位從未謀面的堂兄，但是一想到連日光都不敢觸碰的怪人，只能打消心中的念想。

我站在一叢花開正旺的枝頭下，以免讓閣樓上的人把我瞧個正著。

2

一再爽約的元泰，固然使我心緒不寧，可值得慶幸的是，他終于擺脫了危險——不，應該說是他伯父家擺脫了危險，不管怎樣，他再不用為那個仇家而東躲西藏了。

3

送走可憐的老婦人后不久，接到石虎的電話，告訴我李家的仇人已被警察抓捕，他們一家的生活終于恢復正常了。只是我的男友元泰，因為處理一宗生意上的重要事務倉促離開了墨河，大約需要三五日方可趕回。同時又交待一句：由于此行責任重大，務求安全保密，所以手機仍會關閉一段時間。

應元泰的請求，他的伯父已經同意接我到家里居住，他說在那里才有真正的家的感覺。

另外，元泰的風寒感冒也好多了，至少已不需要人照顧，然而我剛到墨河，石虎說最好多待幾日，他說元泰一定讓我等他回來。

故而在天黑前，我離開獅子樓，以元泰女友的身份，赫然成為李氏宅邸最重要的客人——昨晚，他們甚至還為我舉行了盛大的歡迎晚宴呢！

我站在傲雪的紅梅下，幽幽想著這些心事……

我跟著石虎，一路晃晃悠悠，輾轉無數條街道和高樓，途中穿過半個墨河城，最后來到清江路214號——整條巷子里惟一的門牌號，惟一的人家（又是一個摸不透的謎），一腳踏進這座氣勢恢宏的庭院，便是迎賓的地方——李家宅邸，齊整整的大四合院建筑，居中一棟中西合璧的二層洋樓，精雕的女墻別具一格，略靠西處怪怪地凸起一座三角形屋頂的建筑，乍一望貌似一座大鐘，他們稱之為閣樓……對，還沒說完宴會呢，那可是李家專為我才設的呀，總得好好說說呢！——

晚宴在李家主樓（會客樓）專設的餐廳里進行。晚間出席宴會的人包括宅子的主人——元泰的伯父李重慈老先生，他是個身材魁梧，面龐清瘦，神態自帶威嚴的慈祥長者，他身披一件深褐色中式長衫，席間一言不發，儼然是位不善言辭的人，他白發蒼蒼，大概有個六十來歲的光景；然后依次是石虎，這家伙比初見時溫情多了，說話時慢聲慢氣，盡管他的臉皮依然泛黃，但是比夜色中要好看多了；還有一位年約三十五六的美婦，自稱是重慈集團的董事；最后一位來客戴著深度眼鏡，西裝革履，一副文人雅士的打扮，據稱是重慈集團的財務副總。

李家主樓的樓門開在東頭，進去后是一段內置的樓梯，鋪著深紅色的地毯，通向二層。進去后朝西走，那個餐廳位于一層走廊的盡頭，室內陳設極盡考究，裝飾清新典雅，初入其間深有耳目一新之感。饒是如此，晚宴的過程卻簡單乏味，甚至忽略了宴會的主題，對于我的出現，每個人仿佛都心照不宣，除了賓客間日常的寒暄，幾乎沒人主動問起過我的事情，好像我是個可有可無的配角一般。對了，元泰的伯父見我第一面時還差點暈倒過去呢，之后他便很少和我說話了，感覺全天下的宴席也沒有那晚的客人冷漠了，大家就像應主人之邀而臨時湊成一桌的食客。

不過相比淡而無味的宴會氣氛，酒菜的配置可算是美妙絕倫了，說它是天上的佳肴我也不覺為過，據說這一席是請獅子樓的特級廚師親自過來掌勺的。

說到這里，我要著重談談那晚李氏家族缺席的幾位成員：

首先是元泰的堂兄——即閣樓上隱居的那位，據說是一月前感染了一種罕見的疾病，之前曾請大夫在宅中秘密治療，不過收效甚微，聽說那種病像魔鬼一樣侵蝕人的身體。最怪的是，此病極見不得太陽光，因此索性將那個怪屋完全封閉起來，總之，郁郁寡歡的李家公子自從得知患病后便把自己秘密地鎖進閣樓，臉上裹上厚厚的白紗，除了送飯打掃的保姆外，從此再也不見人了。只有每隔三天換藥時在清晨略微開一會兒窗戶透氣。

其次是我的男朋友元泰，這里略過不說。

剩下兩位，一位是保姆薛姨，關于她的事情我真的了解不多，主觀上覺得是位勤勤懇懇的老實人，言語不多，相貌平凡，聽說來李家二十多年了；另外一位是勤雜工兼鍋爐工老胡，五十來歲，啞巴。僅此而已。

4

“然而，”我的思緒又回到閣樓，“正當盛年的少主人元康，為何要只身待在那個怪怪的閣樓，縱是傳染病，他的父親也不該如此無動于衷吧，難道是幼年喪母所致（恍惚聽元泰提起過）?可我又何嘗不是單親呢！”嗐，一想到這些真是頭痛啊，“還有，那個石虎——這所宅院里惟一的熟人，又為什么要暗中對我偷偷監視呢?”

這個時候，我又變得像個憂心忡忡的疑心癥患者了。

“嗨，起這么早！”不用說也知道是石虎了，不知道這個家伙又在搞什么鬼，“怎么樣，還是在家里睡得香吧！”

“嗯，想不到臘梅花開是這般好看，”我奄然想到一個主意，便想套套他的話，于是故意做出一副迷惑不解的神情，漫不經心地問他，“這花是元康大哥種的吧?”

“怎么啦?”

“如此懂花的一個人，想必也是位美男子嘍！”

“你錯了，花是薛姨種的。”石虎的面孔立刻變得陰沉起來。

“嗐，我還以為是……臘梅的香氣對病人有好處呢！”

“江小姐，我知道你在想什么，”石虎冷冷地說，“我奉勸你，不該知道的事情最好少打聽，好奇心有時可是會害人的。”

我伸了伸舌頭，不敢言聲了。

“不過，”他似乎覺得話重了，立刻岔開話題，“如果覺得無聊，我可以帶你四處走走，只要江小姐開口，隨時聽候吩咐。”

“謝了，不勞您操心，在院子里走走總是可以的吧！”我神情中明顯帶著責難。

“那是當然。”

那家伙意味深長地掃了我一眼，悻悻地走開了。