4

覺能和尚——站在眾人面前這個羸弱的小鬼，就是負責寺院早課晚歇的那位敲鐘打鼓之人（我剛剛懂得“晨鐘暮鼓”這個成語是這么來的），他的表情亦是誠惶誠恐，我發現，自打站在住持面前，他就沒有抬起過頭。

“覺能，在佛祖面前可不得誑語，老衲再問你一句，早上敲鐘時，你可有發現這血跡？”

“沒……沒有，”這覺能和尚連說話都開始哆嗦了，不知道是真的心中有鬼，還是被住持長老的威嚴所懾，我甚至懷疑，這副樣子能否敲響兩米高的巨鐘還是個疑問。

“覺能，你想讓老衲動用寺規嗎？”

法渡禪師疾言厲色道。

“不，不！”一聞此言，覺能和尚竟像聽到死刑宣判似的，嚇得雙膝跪地，趕緊說，“我招了我招了，早上的鐘不是小僧敲的，是覺池師兄敲的！”

“覺池？”我吃了一驚，這和尚不是失蹤了嗎？法渡親口所說夜闖觀音閣的罪魁禍首就是他，居然還敢返回鐘樓犯下這等勾當，我瞧瞧眾人，果然他們也是一副面面相覷的神情。

“那他為何要替你敲鐘呢？”法渡禪師大聲質問道，那嗓門聽著連我都害怕，更別提覺能和尚了。

“他……他……”

果然，覺能和尚一連吐出幾個“他”字后，才終于講出一句完整的話來，“他……他是幫我！”

“說得清楚些。”

“因為……因為樓上有老虎！”

“胡說，鐘樓上怎么會有老虎？”

“真的，覺池師兄告訴我樓上有一只白虎的時候，我還聽到老虎的叫聲，覺池師兄要我替他保密，否則……否則……”覺池說到這里，瘦弱的身子又開始不爭氣地簌簌發抖。

“否則叫老虎吃了你不成？”法渡禪師冷哼了一聲。

“對，對，正是這樣！”覺能連連點頭，“只不過……只不過，那老虎比真正的老虎可恐怖多……”

這句話還沒說出口，覺能的身子便開始往緊縮，連站在一旁的我都能體驗到那東西給他心里造成的永難撫平的絕望。

“覺能，你說說那老虎長什么樣子？”

“它不是老虎，它長得一點都不像老虎，”覺能卻說，“本來我和覺池師兄立在樓梯下說話，那東西突然“嗷嗷”地叫兩聲，接著沖下木梯，我一抬頭，猛然看到一只渾身長滿白毛的東西，它眼睛里冒著綠光，黑乎乎的巨口當中吐出一條長舌，仿佛還滴著腥紅腥紅的血，它仿佛還生著人類的胳膊，其他我便記不清楚了。”

覺能和尚吞了口唾沫，繼續說，“就在這時，覺池師兄突然一把推開我，雙手抻開一條不知從哪里找來的紅繩，擋在我身前，他大聲吼著覺能快跑，記住這件事永遠不跟別人說，我嚇得拔腿就跑，一直跑到天王殿下才停下腳步。”

覺能說完，胸膛還在“呼哧呼哧”兀自喘個不停。

“覺能，那就是說，后來是誰敲的鐘你也沒有看到嘍？”此時，法渡禪師問話的口氣不覺也緩和了幾許。

“是的，可除了覺池師兄，我覺得也不會有別人了。”

“你聽到鐘聲是在什么時候？”

“是在……噢，對了，還有一件更嚇人的事哩……”

然而，正當覺能和尚馬上要講出這樁更加驚險離奇的見聞時，我卻不得不暫先擱下此事了。

因為，文殊院那邊又出事了。

5

事發地點正是在“關押”藍婆婆的居士院。

前面說過，為了盯好藍婆婆，法渡禪師專門派了兩個僧人寸步不離地看守她，可這會兒，站在我們面前結結巴巴講話的人正是那兩位看守僧人中的一個——

“你是說，藍婆婆被一個臉上蒙著白色口袋的怪人給擄走了？”法渡禪師對這個僧人說。

“是的，覺……覺永師弟被……那個怪人裝進布袋里，也……也帶走了。”

“那你呢，你怎么沒被帶走？”法渡禪師面色鐵青，看得出，突遭這接二連三的打擊，他也沉不住氣了。

這一點不難理解，就拿我來說，離開李氏宅邸，本以為出家人的世界總是風平浪靜，孰料這教化世人的百年佛寺里亦是熱鬧非凡！

那趕來報送消息的和尚唯唯諾諾地立在一旁，再也說不出話來。

我們趕到文殊院之后，立刻查看了現場，不出意料，幾無收獲，惟有幾處泥濘的地方留下幾個奇大的腳印（這不禁令我想起兩天前在李家樓梯上聽到的那雙驚天動地的“巨足”聲），算作僅有的一點發現，能聊以自慰。

不過也不能小覷這幾個腳印，至少現在我們掌握了一條重要線索：在制造這一系列恐慌事件（尚有未加證實的命案）中，已經確定有個腳板奇大、并且擁有一身蠻力的家伙（能挾著兩個人健步如飛便說明問題），何況這也是怪事頻發的這個早晨，我們采集到的第一個腳印，對一籌莫展的我們來說，多多少少是個幫助。

根據事發順序，我馬上羅列出以下這幅圖表：

消失的諸葛飛燕（夜里八點到凌晨四點）——闖入觀音殿的覺池（夜里十點）——藏經閣盜取佛經的賊（時間不明）——鐘鼓樓的血跡（時間不明）——鐘樓白虎事件（凌晨四點半）——居士院綁架事件（上午八點）。

我開始在腦海中默默架構這些事情的內在聯系，我想起陸十四在李家主樓的暗室里對我說過的一句話——看似環環相扣的復雜局面，其實只要解開一個環就事半功倍了，于是我靜下心來思索，后來當大家發現看守藍婆婆的另外一名僧人——覺永被扔在墻角時，我雖然沒有解開其中任何一個環，卻也多了一個小小的發現……

當李重慈召喚我的時候，我腦海中正在思考這個問題，答案浮出水面時，我幾乎是脫口而出：“是的，那繩子就是拴在十三脖子上的繩索。”

李重慈拍拍我的肩膀，“說什么呢，紫衣？”

“噢，伯父，”我看了看他，“記得覺能和尚剛才說，當他看到老虎出現時，他的師兄覺池雙手抻開一條紅色的繩子嗎？”

李重慈點點頭。

“我想，這根繩子我們以前都見過，”我說，“它就是昨晚系在猴子身上的繩索呀！”

“哦？可是一條繩子，能對付兇殘的老虎嗎？”

“繩子能干嗎我不曉得，只知道覺池放走猴子，一定有他特殊的用意。”

“行了紫衣，”李重慈拋來一個安慰的笑，“別多想了，去看看覺永師父怎么說。”