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李朝卿坐在佛像的底座上，手里玩弄著一棵從地上撿起的稻草，饒有興致的打量著面前正在發生的一切，雖然這一切都是他的杰作。

經由其他人的供認，那名流浪漢頭目的名字叫做林蔚，本地人，是他把大家糾集在一起并且向政府爭取到了這個地方，因此在流浪漢里，林蔚的威望頗高。可是在李朝卿的暴力面前，這些威望瞬間煙消云散。

李朝卿顯得很輕松，此時四名流浪漢正分別控制住林蔚的四肢，他的手腳均被翻折過去，整個人跪在地上呈了一個反弓形，身體被最大角度的屈伸；而還有一名流浪漢，則一手狠狠的拽住他的頭發，一手摳住他的下巴，保持了和李朝卿先前一樣的動作。

李朝卿轉了轉手中的稻草，語氣輕佻，卻十分有力，“我最后再給你一次機會，你招還是不招？”

林蔚因為姿勢使得他視線上揚，并不能和李朝卿產生視線對視。

但他喃喃了幾聲，想要掙扎，卻被證明是無用的。

李朝卿嘆了口氣，“哎，也就是我太菩薩心腸了，太美的幻想還是敵不過現實的骨感，我居然還天真的以為你會這么簡單就招，哎，算了，那就來吧。”

林蔚聽著李朝卿的話，心里有些發毛，但他依然拒絕屈服。

李朝卿一臉壞笑，一邊搖晃著手里的稻草，一邊走向林蔚。

“我不知道你有沒有聽說過帝國八大酷刑。”李朝卿說的語氣和語調都很輕松，但任何一個在場的聽者聽起來都已經感到一股涼意，盡管李朝卿還沒有說出具體的內容，但這個名字就足以令人望而生畏。

“我雖然是講武堂出生，沒有見過那些真正血雨腥風的場面，可這些東西，可是我的必修課。”說著，李朝卿將手中稻草放進一旁不知何時端來的腐尸水里浸了浸，再拿出時，那稻草上清清楚楚的飄著一股白霧，順著枝桿緩緩滑落的水珠一點一點滴落在地上。

李朝卿一步一步走到林蔚面前，他點了點頭，那捏住林蔚下巴的流浪漢意會，雙手合力將林蔚的下巴狠狠按住，確保他的嘴巴無法張開。

李朝卿滿意的看著那名流浪漢，而后小心翼翼的將稻草捋直，把占有腐尸水的那一端一點一點的塞進林蔚的鼻孔里。

隨著稻草的深入，林蔚瞪大雙眼，四肢猛地一下變得僵直，但卻無法叫出聲來，只是在胸腔中發出極其沉悶的哀嚎聲。

李朝卿的表情沒有什么變化，他十分清楚此時林蔚的那個鼻孔里應該已經開始腐爛，灼燒般的疼痛只是其次，他即將感受到窒息的絕望，在自己做出下一個動作之后。

李朝卿轉過頭，看著坐在一旁嚇得顫顫發抖的人群，“你去像我剛才做的那樣，再弄一根稻草來。”

那人哪里敢怠慢，十分利索的從地上拾起一根稻草，沾了沾腐尸水，遞給了李朝卿，便乖乖的坐回了原位。

李朝卿接過，按照剛才的動作，將第二根稻草也塞入了林蔚的另一個鼻孔。

林蔚的表情變得更加猙獰、絕望，稻草本身極細，并沒有完全堵塞林蔚的呼吸，但鼻腔內皮膚腐爛卻讓林蔚的呼吸變得極其困難。

不一會兒，林蔚便流出了暗紅色的鼻血，而他的臉已經化為慘白。

李朝卿抽出稻草，丟在地上，“松開他的嘴巴。”

那流浪漢一手放開，林蔚也顧不得慘叫，只是大口的呼吸著空氣，此時的他已經和失去鼻子沒什么區別。

李朝卿在胸前別著手，“怎么樣，感覺如何？”

林蔚低著頭，他現在只能靠嘴巴呼吸，但鼻血卻止不住的流出，不斷地流入他的嘴里。

李朝卿看著林蔚，林蔚這也才有機會看著李朝卿。

他的眼神里充滿了無助，他很痛苦，但他依舊沒有說任何話。

李朝卿扭了扭頭，聳了聳肩膀，“很好，我希望你能一直堅持下去。”

林蔚瞪著李朝卿，一幅大義凜然的狀態。

李朝卿揉了揉手腕，笑了起來。

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長安城。

天子內宮。

護軍的腳步很慢，他的心里卻很著急，他十分清楚，讓元帥和天子單獨待在一起的時間越長，情況就會越棘手。

從講武堂到天子內宮，先乘馬車再步行，其實只需要一炷香多一點的時間，但對于護軍來說，這步行的時間卻要大大加長。

他要做好完全的準備，想清楚所有可能被元帥所刁難的問題，他必須滴水不漏，否則可能就會滿盤皆輸。

“護軍，您到了。”天子近臣早已在內宮門前等候多時，“天子在內寢，他吩咐過，如果您來了，直接去就行了。”

護軍的表情很凝重，“元帥到多久了？”

“回護軍，元帥比您先到半炷香時間。”近臣的語氣很恭敬，“您還是趕緊進去吧，別讓天子等太久了。”

護軍點點頭，急匆匆的走向天子的內寢。

半炷香時間，說長不長，說短卻一點也不短。

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黑暗的退室里，重新恢復了冷清。

“我說，你就這么簡單的讓他走了？我丟了這么大的人、費了這么大的勁才把他弄來！”杉杉抱怨著。

老人還是坐在那只屬于他的位置上，一臉慈眉善目，“杉杉啊，年輕人不要太浮躁，做事得一步一步來，切記萬萬不可急于求成。周佳一的事，我早有打算，你不必擔心了。”

杉杉還是有些不悅，雖然她平日里我行我素，但歸根結底，一旦這名老人認真說起話來，她還是不得不服從，因為這個老人對她而言有著難以言喻的意義。

“你放心。”老人的語氣很溫和，“一切都在掌握之中，出不了差錯的。”

“但愿如此。”杉杉拋下一句話，轉身要出去，“我出去玩了。”

老人看著杉杉的背影，無聲的笑了笑，閉上眼，冥想著什么。

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“隊長，前面就是金城了，將軍有沒有指示，到了之后這車隊如何處理？”

隊長看著身后這從豐城押出的車隊，揮了揮手，把騎士們都召集了起來，“你們可知道這車里裝的都是些什么東西？”

騎士們面面相覷，從運送開始到此，他們確實都不知道車里是什么東西。作為軍人，不該問的不問是一項基本的紀律。

隊長滿意的點點頭，“你們的任務已經完成了，做的很好。”

“我們？”一名騎士感覺這個用詞很詭異。

隊長點點頭，“對，就是你們。”

“那隊長你呢？”騎士追問。

隊長轉頭看了一眼近在咫尺的金城，“我還有更重要的任務要去執行，但是你們卻沒有了。”

大家不明所以，因為麒麟軍從來沒有過這樣的先例。

隊長突然又補充道，“哎，我差點忘了，你們還有一個任務。去把最后一輛馬車里的東西搬下來。”

騎士們雖然覺得怪異，但還是很快的去執行隊長的命令。

十幾人快速的跑到最后一輛馬車邊，兩名先到的騎士一步登上馬車，掀開門簾，只見車廂里擺放著五大木箱，但木箱上都貼了封條，并不知道里面裝的是些什么。

大家很快手遞手接力將木箱從馬車上卸下堆在一起，而后正要向隊長請示，卻聽見隊長在原地大喊，“現在原地休整半個時辰，休息結束后，你們就回營區，記住看好東西。”

本感到奇怪的士兵們一聽可以休息，星夜兼程的他們也便不再多嘴，紛紛席地而坐，談笑起來。

隊長站在遠處，靜靜地看著，嘴角忍不住的不斷顫抖。