立志是每個人都要做的。從前立志是君子的事，后來也成為普通人的事，但如果不先立下一個志向，那么心中就沒有確定的方向，就會胡作非為，成為天下的小人，大家都會討厭你，瞧不起你。你發憤立志要做個君子，那么不管做官不做官，人人都會敬重你。這就是有無志向的區別。

一個人沒有遠大的志向，不能算人。君子考慮事情，應當效法好的，認真思考籌劃后，再付諸行動。立志要做的事，就在心里發誓做好，始終不二。只怕自己力量不濟，期于必成。如果放松懈怠，或因外物的牽掛，或受私欲的拖累，對眼前小事或私情擺脫不開，自己就會猶豫不決，心里引起矛盾斗爭，導致功敗垂成。這樣的人，用于防守則不堅固，用于攻取則膽小懦弱，和他立誓約則相違背，和他商量事情則多泄密。碰上歡樂的事情則多放縱情感，自處安逸則極意聲色，所以表面上雖繁華閃耀，而事實上無實效、無結果，這是令君子為之嘆息的。至于申包胥到秦國哭援兵救楚，伯夷、叔齊餓死在首陽山，魯國柳下惠守信不欺，西漢蘇武持節不降，可稱矢志不移。他們認為自己必須要那樣做，這也是自己心中對志向的肯定

對于縣中長吏，有尊敬之心就行了，不要很親密，不要經常拜訪他，拜訪他時要有個選擇，和別人一同去，不要獨自在前或獨自在后。之所以要這樣，是因為長更好打聽外事，忍怕有所舉發，被他人猜疑，免不了要去四處打聽。多做少說，謹慎自守，這樣的話就可免受埋怨責備。

人的氣質是與生俱來，不容易改變的，唯有讀書能夠影響氣質。古代精于相術的人都認為讀書可以變換人的骨相。要想徹底改變，必須先立下堅韌不拔的志氣。為人處世，自然應當清高淡泊，如有人把煩勞之事囑托你，要使人盡力，或托人之請求，應當婉言謝絕。不干預這些人的事，就可以取得諒解。如果事情急迫，覺得非要幫助，可以表面表示拒絕，而私下秘密幫助。這樣做的原因，首先可以遠離善惡是非之地，其次可以杜絕別人的許多請托，最終可以保全清廉的名聲，這也是立志的一一個重要方面。