君子以公道正義把自己的私欲克制，所以能充滿愛人之心;小人以私欲取代公道，所以多有害人之心。多有愛人之心，則別人有技能如像自己有技能;多有害人之心，則別人有技能就必然嫉妒怨恨。士人任職于朝廷，就要被人嫉恨;女人進入宮中，就要被人嫉妒;漢代宮中出現了“人彘“的悲劇，唐朝宮廷則有對“人貓”的恐懼。蕭繹嫉才而毒死劉之遴，隋代眾儒妒能而欲殺孔穎達。王僧虔自廉書畫抽劣而免禍，薛道衡因為詩句華麗優美因而被殺。

不要認為微小就掉以輕心，惡瘡初發時不過像米粒那樣小，卻能使肌膚破裂，腸胃潰爛。不要以為微小就不加以提防，蟻穴可以潰堤、蜂蠆可以整人。隱患會因謹慎而消除，禍難皆因疏忽而產生。與其在大火后獎賞救火者，不如把別人改灶移柴的建議聽從。以富欺貧，以貴凌賤，以強勝弱，以惡侮善，以壯輕老，以勇辱懦，以邪壓正，以眾攻寡，這是人世間的常情，也是常人逞勇表忠的機會。但認識到事物均有興衰更替，就不敢再欺侮他人以取怨:認識到彼我力量對比必然發生變化，就不敢再對抗欺侮而橫生是非。商湯服侍葛，周文王服侍昆夷，是忍侮于小。太王服侍匈奴，勾踐服侍吳王，周文王服侍昆夷，是忍侮于大，忍侮于強大者優，忍侮于弱小者勝。面對侵奪應無動于衷，面對冷眼應該不動聲色。

志不能被屈服者，得之于事先有所準備;輕易就被嚇破膽者，受驚于變故倉促而致。能夠搏擊猛獸的勇士，卻往往害怕蜂蝎;憤怒時能夠打碎價值千金玉石的人，卻不免失色于鍋被打破。桓溫帶兵，“朝見”皇帝，王坦之嚇得笏都拿顛倒了，而謝安卻從容不迫，與桓溫開懷暢談。郭日希伏勢作惡，白孝德彷徨無可奈何;而段透實卻無所畏懼，單槍匹馬赴郭日希軍營，勸誠他棄惡從善。喜歡把別人過度表揚的人是佞人，喜歡聽阿諛奉承的人是愚人。故有訛言燕石為美玉，將魚眼說成珍珠。將暴君萊尊為仁主堯，把強盜跖耆為圣人柳下惠。因愛憎而移其志趣喜好，說話顛倒是非。世上有伯樂，能夠品評辨識良馬，豈是庸人凡才而能確定劣馬與駿馬的價格!古代的君子，聞己有過則喜。好當面奉承人者，必然喜好在背后把人詆毀。

與地位高的人交往不阿諛奉承，可謂把交人的關鍵感悟到了。花言巧語、察言觀色，被訊為不忙的小人。公孫弘將學習的目的歪曲為阿諛取媚，汲黯能當面指責漢武帝的過失。蕭誠和柔面善美言，張九齡因此斷絕了與他的往來。郭霸品嘗魏元忠的小便，宋之問為張易之等人端尿壺，趙履溫甘為安樂公主拉車的牛馬，丁渭在都堂為寇準擦胡須上的湯潰，這些人的劣跡都載人史冊，千秋遺恥。

因快樂而發笑，別人就不會對他的笑容討厭。盧杞發笑的原因深不可測，是因為他內心狡詐。雖然一-笑看似小事一樁，卻能招致禍患。齊妃笑話鐘克足跛而晉國發兵伐齊;趙平原君的美妾笑話跛腳之客而使賓客離散而出。蔡謨以牛車這種無足輕重的話題開玩笑，因而得罪于王導;郭子儀支開妻妾左右，是擔心她們笑話盧杞貌丑而招來滅族之禍。人世多碌碌庸人，誰能免俗?馮道因《兔園冊》的玩笑而貶劉岳的官、婁師德卻為了被譏諷是莊稼漢而惱怒。

春秋時期晉國大臣鄶克出使齊國，外交接見的時候，齊國齊頃公的母親蕭夫人躲在帷后觀看。鄶克是個瘸子，走起路來-拐一拐的，他一出現，蕭夫人就忍不住笑出聲來，這使鄶克感到受辱，導致了日后兩國刀兵相見。

騎馬不慎把寶物摔壞，裴行儉未加罪于小吏;喝醉酒誤燒金帛，羊侃未責怪賓客;司馬勸酒曳拉裴遐，他跌倒而未惱怒;謝萬被人從座上推下，弄掉了帽子頭巾，他并未怪罪蔡系;有人上訴犯了直呼其名之諱，宗如周卻沒當成回事兒。