天快黑了，四下是沼澤洼地無法休息，韶音只得向前面村中的人家借宿。

本該是村中炊煙裊裊的溫馨景象，四下卻一片安靜，讓人不安。

韶音接連敲了兩家都沒人應聲，第三家出來一位老者，韶音剛要說借宿一晚，老人趕忙關上門。

她心中納悶。

“你是外地的？”

一個高大壯實的小伙子走了過來，手里還牽著一頭牛。

“是啊，我從北洲過來，想要借宿一晚。”

“估計沒人敢留你，要是不嫌棄到我家吧。”

“為什么不敢留我？”

“最近村里人都得了毛病，上吐下瀉、眼睛發紅。大家懷疑是從外地來的傳染病。”

“那你不害怕，竟然敢留宿我。”

那小伙子也不停下，繼續向前，韶音牽著如墨跟了上來。

“我孤家寡人光棍一個，怕什么，倒是你一個小姑娘，不害怕嗎？”

他這么說，韶音心里倒有些嘀咕，算了，看他也不像各壞人。

“我家在村東頭四下里不挨著，你到時候喊救命都沒人聽見。”他還不忘嚇唬她。

“你為什么一個人，父母兄弟呢？老婆孩子呢？”

“沒有，你呢一個人到處亂跑什么？”

“誰說一個人，有馬和我一起啊。”

“你的馬不錯。”

“我叫韶音，你叫什么？”

“吳柊”

“忠誠的忠。”

“柊樹的柊”

“奧。”

小伙子將韶音領進一個小院子，干凈整齊，門前是一棵大榆樹。

屋后有個好大的菜園，種著各式各樣的菜蔬，蔥、韭菜、小白菜、水蘿卜······有些韶音也沒見過。

她也不客氣，到處轉悠，只是一點不好，菜葉上都是鳥糞，偶爾有鳥糞也不稀奇，但是每一顆菜上面都有就奇怪了。

“好多鳥糞啊”。

“是啊，自大去年開始村里的鳥就多了，到處飛，菜地里、院子里到處都是鳥糞，洗了衣服都不敢往外邊晾了。”

吳柊收拾出了西面的一間空房讓韶音住下，晚上又端來一碗青菜兩個饅頭。

韶音也把積善鎮送她的吃的取出來分給他。

連個人各自坐在自己的房門口吃飯，讓她想起在羅家嶺時在冬瓜家。一轉眼已經離家快兩個月了。

黃昏里的小院子安靜溫馨，袁郎要是在，他們倆也該這樣在夕陽里相對吃飯吧。

院里貼著墻根都種著花，都打著骨朵一朵也沒有開。這真不像一個男人住的房子。

第二天早上韶音早早起來，見吳柊房門緊閉，想是還沒有起。

她悄悄帶上門，到后院牽上如墨，走到吳柊房門口，心想還是打聲招呼再走。

“吳柊，我走了。”她站在原地等了好一會，沒人回應。

剛走出兩步就聽他房中嘔吐的聲音。

“你怎么了？”

“你走吧，不用管。”從屋里傳來吳柊虛弱的聲音。

“你是不是也被傳染了那個病？”

“估計是，我這半月避免去村里，昨天路過怕是被傳染了。你快離開此地，免得也染上。”

“你這樣我怎么走，算了，也不在乎這幾天。”

韶音又將如墨牽回后院棚里。

推開吳柊房門。

“我進屋了。”

見吳柊趴在床邊，面前地下是一個木盆，里面裝著五顏六色的嘔吐物。

“怎么樣了？”韶音見桌上有茶壺，就給他倒了一杯水遞給他。

“頭昏的厲害。”吳柊兩眼通紅，像個兔子，細看倒有些讓人心里發慌。

韶音把木盆端出去，在門前的溪水里刷洗后又拿回來放到他面前。

又洗了面巾讓他搽臉。

在一間小灶房里找到了油、鹽、米、柴，煮了菜粥，盛了一碗給他放在床邊的案幾上。

吳柊端起溫熱的菜粥，微微有些鹽味，這些年來第一次吃別人做的飯，這感覺真有些說不出來。

他為人寡言，昨天見了韶音竟然說了那許多話，他自己也是吃驚。人恐怕都不喜歡孤獨。

韶音到屋后給如墨和黃牛添了草料，又在菜園中摘了幾樣青菜留著做晚飯。